ממדאני חצה את הגבול: העימות הישיר עם המיליארדר קן גריפין מסעיר את וול סטריט

חברות ענק בוול סטריט מתחילות לבחון העברת משרות מניו יורק למדינות כמו פלורידה וטקסס, על רקע המתיחות הגוברת מול ראש עיריית ניו יורק זוהראן ממדאני והקו התקיף שלו נגד מיליארדרים ובעלי הון. מי שעומד במרכז העימות הוא מנהל קרן הגידור סיטאדל, קן גריפין, שטען כי סרטון שפרסם ממדאני נגדו היה "הטריגר" להרחבת פעילות החברה דווקא במיאמי ולא בניו יורק.

הסערה החלה אחרי שממדאני פרסם סרטון ברשתות החברתיות מול הפנטהאוז העצום של גריפין במנהטן - דירה בשטח של כ-24 אלף רגל רבועה שרכש ב-2019 תמורת 238 מיליון דולר, עסקת הנדל"ן היקרה ביותר בתולדות ארצות הברית באותה תקופה. הסרטון נועד לקדם יוזמה חדשה של העירייה להטיל מס מיוחד על דירות יוקרה המשמשות כבתי נופש או דירות שניות בעיר.

ראש עיריית ניו יורק זוהראן ממדאני ומנהל קרן הגידור סיטאדל, קן גריפין

גריפין לא הסתיר את הזעם שלו. תחילה איים לבטל פרויקט נדל"ן ענק בשווי 6 מיליארד דולר עבור מטה סיטאדל בפארק אווניו, ובהמשך אמר בריאיון ל-CNBC כי הסרטון של ממדאני היה "קריפי". לדבריו, בעקבות אותו מהלך החברה החליטה להרחיב משמעותית את המרכז שלה בפלורידה. "נוסיף הרבה יותר משרות במיאמי בעשור הקרוב כתוצאה ישירה ומיידית מההחלטה הגרועה של ראש העיר לפרסם את הסרטון הזה", אמר.

העימות הזה רק הגביר את החשש בקרב בכירים בניו יורק מפני בריחה של עשירים וחברות פיננסיות מהעיר. מושלת ניו יורק קת'י הוקול ובכירים נוספים כבר הזהירו בעבר שהקו האנטי-עסקי של ממדאני עלול לדחוף משקיעים וחברות לעזוב. ג'ון קטצ'אם ממכון מנהטן אמר כי "ניו יורק מאבדת את היתרון התחרותי שלה", וטען שמשקיעים ויוצרי מקומות עבודה פשוט יעברו למקומות שבהם מרגישים רצויים יותר.

גם בחברת ההשקעות אפולו גלובל מנג'מנט, שמנהלת נכסים בשווי כ-900 מיליארד דולר, בוחנים לפי הדיווח הקמת מרכז חדש בפלורידה או בטקסס עם כ-1,000 עובדים - מספר דומה לזה של החברה בניו יורק. לפי הדיווח, מנהלים בחברה חוששים שממדאני יוצר אווירה עוינת כלפי עסקים גדולים בוול סטריט.

בקבוצות עסקיות בניו יורק מזהירים מההשלכות הכלכליות האפשריות. לפי ארגון Partnership for New York City, המדיניות של ממדאני עלולה להוביל לאובדן של כ-2,700 משרות בתחום הפיננסים ולפגיעה של 168 מיליון דולר בשנה בהכנסות ממסים לעיר ולמדינה. בכירים בסיטאדל טענו כי גריפין ועובדי החברה שילמו כמעט 2.3 מיליארד דולר במסים עירוניים ומדינתיים בחמש השנים האחרונות.

גריפין עצמו נחשב גם לתורם בולט בניו יורק, עם תרומות בהיקף של כ-650 מיליון דולר לארגונים ומוסדות שונים, בהם בתי חולים, בתי ספר, מוזיאונים ועמותות צדקה. לדבריו, מה שקורה בניו יורק מזכיר לו את מה שעבר בשיקגו, שם העביר ב-2022 את מטה סיטאדל למיאמי בעקבות חוסר שביעות רצון מהנהגת העיר והמדינה ומהמצב בעיר.

למרות האיומים, גריפין אמר כי פרויקט הענק של סיטאדל במנהטן ככל הנראה עדיין ייצא לפועל, אך הודה שמתקיים על כך דיון פנימי בתוך החברה. מה שכן כבר הוחלט, לדבריו, הוא להגדיל את המטה החדש במיאמי. "הדבר היחיד שעשינו בלי חרטות בימים האחרונים הוא להרחיב את שטח המשרדים שלנו במיאמי", אמר.

הסערה הובילה גם לביקורת פוליטית חריפה נגד ממדאני. ראש עיריית ניו יורק לשעבר אריק אדמס כינה את הסרטון "חסר אחריות" וטען שזו מדיניות גרועה להבריח מיליונרים ומיליארדרים מהעיר. הוא אף כתב כי בכוונתו ליצור קשר עם גריפין ולנסות לשכנע אותו להישאר.

ממדאני עצמו ניסה להרגיע את הרוחות בתגובה שמסר ביום רביעי. "אני רוצה שכל תושבי ניו יורק יצליחו - כולל בעלי עסקים ויזמים שיוצרים משרות עם שכר טוב, כולל קן גריפין", אמר. עם זאת, הוא הדגיש כי לדעתו מערכת המס בעיר "שבורה מהיסוד" וכי העשירים ביותר צריכים לשלם "את חלקם ההוגן" כדי להפוך את ניו יורק לנגישה יותר מבחינה כלכלית עבור התושבים.