חשש בלוס אנג'לס: התפרצות שעלת בבית ספר יסודי בפסדינה, הרשויות עוקבות מקרוב

התפרצות של שעלת התגלתה בבית ספר יסודי בפסדינה, מחוז לוס אנג'לס, לאחר שארבעה תלמידים אובחנו כחולים במחלה המדבקת. מחלקת בריאות הציבור של העיר הודיעה ביום רביעי כי מדובר במקרים שאותרו בבית הספר דון בניטו פונדמנטל, הפועל תחת מחוז החינוך המאוחד של פסדינה. הרשויות פועלות כעת לניטור הדבקות נוספות ומזהירות כי הפעילות של המחלה בקהילה נמצאת ברמה גבוהה מהרגיל.

לפי הודעת מחלקת הבריאות, התסמינים של שעלת - המכונה גם Whooping Cough - מופיעים לרוב בין חמישה ל-21 ימים לאחר החשיפה. המחלה, שהוזכרה לראשונה כבר במאה ה-16, מתחילה לרוב בתסמינים דמויי הצטננות כמו נזלת, שיעול קל וחום נמוך, אך עלולה להחמיר לשיעולים קשים ומתמשכים שגורמים להקאות, קוצר נשימה או תחושת חנק. תינוקות נחשבים לפגיעים במיוחד, ולעיתים אינם מפתחים שיעול טיפוסי אלא סובלים מהפסקות נשימה או שינויי צבע.

התפרצות שעלת בבית הספר דון בניטו פונדמנטל שבפסדינה

במחלקת הבריאות הדגישו כי ילדים ומבוגרים מחוסנים נמצאים בסיכון נמוך יותר להידבק, אך גם מי שקיבל חיסון עלול לשאת את החיידק ולהעביר אותו. ד"ר מאט פיסטר אמר לרשת ABC7 כי "ילדים הם הכלי המושלם להעברת המחלה - גם אם הם מחוסנים לחלוטין. במקרה הזה, כל ארבעת המקרים שלנו היו מחוסנים באופן מלא". לדבריו, "מה שהחיסון עושה הוא להגן מפני מחלה קשה ומוות".

בבית הספר לומדים השנה כ-350 תלמידים. לפי הדיווח האחרון שהעביר המחוז למדינה בדצמבר, 98% מתלמידי הגן וגן החובה מעודכנים בכל החיסונים הנדרשים. דוברת המחוז הילדה רמירז הורבת מסרה במייל כי "בית הספר נוקט אמצעי זהירות מתאימים, כולל חיטוי כיתות, תקשורת צמודה עם הנדבקים ועם מי שהיו במגע קרוב, ופועל לפי כל ההנחיות של גורמי בריאות הציבור". היא הוסיפה כי המחוז מזכיר להורים לעקוב אחר תסמינים, להישאר בבית במקרה של מחלה ולפנות לרופא לפי הצורך.

במחלקה עדכנו כי מי שבאו במגע קרוב עם החולים קיבלו הנחיות ברורות לגבי בדיקות, טיפול והישארות בבית אם יתפתחו תסמינים. ההמלצה היא לעקוב אחר סימנים במשך 21 ימים מהחשיפה, לפנות לרופא אם השיעול מחמיר או אם מופיעים קשיי נשימה, ולהימנע ממגע עם תינוקות או נשים בהיריון במקרה של מחלה. אנשים שנחשבים בסיכון גבוה עשויים לקבל אנטיביוטיקה מונעת גם אם אינם מפתחים תסמינים.

המחלה מדבקת מאוד ועוברת דרך טיפות נשימתיות בעת שיעול או מגע קרוב עם חולה. החיסון המשולב נגד דיפתריה, טטנוס ושעלת - DTaP לילדים ו-Tdap לבני נוער ומבוגרים - נחשב לאמצעי ההגנה היעיל ביותר. בקליפורניה נדרש חיסון כתנאי ללימודים בבתי ספר, אלא אם ניתן פטור רפואי או מטעמי אמונה אישית.

השעלת היא מחלה מדבקת מאוד, וגם מי שקיבל חיסון עלול לשאת את החיידק ולהעביר אותו בקלות

הורים בבית הספר סיפרו ל-ABC7 כי הם מודאגים אך גם מאמינים שהמצב מטופל. ההורה מאני גרנדי אמר כי "הם מטפלים בזה, פחות או יותר בצורה הטובה ביותר שהם יכולים. הם שלחו הודעה מלאה לכל המשפחות, אז הם עושים את הכי טוב שהם יכולים". האמא פטרישיה צ'רלס, הוסיפה: "אני קצת מפחדת... אני לא יודעת. אני מרגישה די בטוחה, אבל אני לא יודעת".

מחלקת הבריאות של פסדינה מציעה חיסוני Tdap בתיאום מראש וגם בהגעה חופשית בימים מסוימים במהלך השבוע. הרשויות מדגישות כי שמירה על חיסונים מעודכנים והישארות בבית בעת מחלה הם צעדים מרכזיים למניעת המשך התפשטות המחלה בקהילה.