התיעוד פורסם - והמורה היהודי מלוס אנג'לס שהותקף מדבר לראשונה: "חשבתי שזה הסוף שלי"

גבר יהודי בן 32 הותקף בערב יום שני האחרון סמוך לבית הכנסת האורתודוקסי 'עדת תורה' בשכונת פיקו-רוברטסון בלוס אנג'לס, במה שמסתמן כפשע שנאה ממניע אנטישמי. בעוד התיעוד מהתקרית האלימה נחשף - הקורבן, מורה ללימודי יהדות שביקש להישאר בעילום שם, משחזר את רגעי האימה - וסיפר כיצד התוקף חנק אותו באמצעות כלי עבודה תוך שהוא צועק "פרי פלסטיין". משטרת לוס אנג'לס פתחה בחקירה רשמית של האירוע, והקהילה היהודית בעיר מביעה דאגה עמוקה מההסלמה באלימות ברחובות.

האירוע התרחש כאשר הקורבן, החובש כיפה, סיים את לימודיו בכולל 'מרכז התורה' הסמוך לבית הכנסת והחל לצעוד לעבר ביתו דרך סמטה צדדית, מסלול אותו הוא עושה מדי יום בחמש השנים האחרונות. לדבריו, הוא הבחין במיניוואן כחול שעוקב אחריו באיטיות. לאחר חילופי מבטים קצרים עם הנהג, האירוע הפך לאלים בשניות. "פתאום הוא פשוט פתח את הדלת", סיפר המורה בראיון ל-JNS. "הוא התנפל עליי, הניח מיד את הידיים שלו על הצוואר שלי וניער אותי קדימה ואחורה כשהוא מנסה לחנוק אותי".

גבר יהודי תושב לוס אנג'לס הותקף בדרכו חזרה מבית הכנסת

במהלך התקיפה הקשה, השתמש החשוד בכלי עבודה כנשק נגד הקורבן המבוהל. "הוא השתמש בשובר חלונות או סוג של איזמל כנשק בזמן שחנק אותי והצמיד אותו לצוואר שלי", תיאר המורה את רגעי הסכנה. "הוא הצמיד אותי לפינה, ואני אפילו לא יודע איך זה קרה, פשוט מצאתי את עצמי מתגלגל על הרצפה. כשהייתי פגיע ושרוע שם, הוא נעץ בי מבט, צעק 'פרי פלסטיין' וחזר למכונית שלו". הקורבן הצליח להימלט בחזרה לכולל, שם מצא חבר שעזר לו להזעיק את המשטרה מרכבו.

התחושות בקרב הקורבן ובקהילה היהודית בלוס אנג'לס קשות מאוד בעקבות המקרה. "ראיתי את כל החיים שלי עוברים מול העיניים", שיתף המורה בתחושותיו. "אני לא יודע אם הוא אמר את המילים 'אני רוצה להרוג אותך', אבל הבעת הפנים והגישה שלו בהחלט העבירו את המסר הזה. חשבתי שזה סוף החיים שלי". הוא הוסיף כי מאז התקיפה הוא מתקשה ללכת לבדו ברחוב. "אתה לוקח את ההליכה היומית שלך כמובנת מאליה וחושב שזה בטוח, ועכשיו קצת קשה ללכת לבית הכנסת".

חברת מועצת העיר לוס אנג'לס, קייטי ירוסלבסקי, המייצגת את הרובע בו אירעה התקיפה, אישרה כי האירוע נחקר כפשע שנאה. "לפי מידע ראשוני, החשוד ניגש לקורבן, תקף אותו ונמלט מהזירה תוך שהוא צועק הערות אנטישמיות", מסרה ירוסלבסקי. היא הוסיפה כי פשעי השנאה בעיר עלו משמעותית בשנים האחרונות. "כאשר דיבורי שנאה המכוונים לקהילות יהודיות גוברים והופכים לנורמה, האלימות נגד הקהילה שלנו מגיעה מיד לאחר מכן. לאנטישמיות אין מקום בלוס אנג'לס".

גם בארגונים היהודיים הגיבו בזעם לאירוע החמור. רון גלפרין, המנהל האזורי של ה-AJC בלוס אנג'לס, אמר כי הפרטים הידועים עד כה מעוררים דאגה עמוקה. "ההתקפה הזו היא לא מעשה אלימות מבודד", ציין גלפרין. "היא משקפת דפוס מטריד של נורמליזציה של התנהגות אנטישמית בקהילות שלנו. לאף אחד לא מגיע להיות מטרה או להיות מותקף רק בגלל שהוא יהודי. נקודה". למרות הטראומה, הקורבן הבהיר כי האירוע רק חיזק את תחושת השליחות שלו כמורה. "זה גורם לי להיות פי מאה יותר אפקטיבי בללמד את הדור היהודי הבא מה זה אומר להיות יהודי ואיך אנחנו צריכים תמיד להיות גאים בזה".