פרובוקציה בלוס אנג'לס: פעיל מוכר הגיע לישיבת ועדת המשטרה עם צלב קרס על גבו

ישיבת ועדת המשטרה של לוס אנג'לס הופרעה ביום שלישי האחרון על ידי ארמנדו הרמן, פעיל מוכר שנוהג לעורר מהומות בבנייני העירייה, כשהפעם הוא הופיע עם צלב קרס גדול על גבו. הרמן בן ה-59 לא הסתפק בסמל הפרובוקטיבי והפנה אצבע משולשת לעבר בכירי המשטרה שהתכנסו לדון במאמצי המלחמה בפשיעה בעיר. למרות ההיסטוריה העשירה שלו בהתבטאויות שנאה ואיומים, הוא הצליח לשבת בשורות הראשונות של אולם המפגשים במטה המשטרה בדאונטאון.

הרמן, תושב האסיינדה הייטס ומורה לחינוך מיוחד לשעבר, מוכר היטב לרשויות בלוס אנג'לס בשל נטייתו להציף ישיבות ציבוריות באמירות פוגעניות. רק בשנת 2023 הוצא נגדו צו הרחקה שאוסר עליו להגיע לישיבות מועצת המפקחים של המחוז למשך שלוש שנים, זאת לאחר ששלח אימיילים מאיימים לחברי המועצה. למרות זאת, הוא הופיע לישיבה השבוע כגשעל גבו דף ועליו מצויר צלב קרס ששורטט בצורה גסה, והמשיך לבצע תנועות מגונות לעבר היושבים בראש הישיבה בזמן שדיברו.

ארמנדו הרמן בפרובוקציה מכוערת בישיבת הוועדה של LAPD

במהלך הישיבה שוחח הרמן עם כלי התקשורת והסביר את מעשיו כחלק ממאבק על חופש הביטוי. הוא טען כי צלב הקרס הוא למעשה "ציפור הרעם שלי" וכי הוא לובש את הסמל כחלק ממחאה. "אני פעיל מוכר, אני ממשיך לחזור ולהגן על העמדות שלי", אמר הרמן בראיון ל'קליפורניה פוסט'. הוא הוסיף כי הוא מודע לכך שאנשים מסוימים מוצאים את השפה שלו פוגענית, אך לדבריו: "אני מכיר את הקו, או את הסף, של זכויותיי לפי התיקון הראשון לחוקה".

ההתנהלות של הרמן ביום שלישי היא רק חלק משרשרת אירועים שגרם בתקופה האחרונה. רק ביום שישי האחרון הוא הגיע לישיבת מועצת העיר, שם צרח על חברי המועצה, השתמש בקללות הומופוביות ואף הטיח בהם מילים קשות. בסופו של דבר, שוטרים נאלצו ללוות אותו אל מחוץ לאולם. מעשיו בשנה האחרונה אף הובילו את מועצת העיר לאמץ חוק חדש המאפשר להרחיק קהל מישיבות בגין שימוש חוזר במילים פוגעניות וגזעניות ספציפיות.

נשיאת הוועדה החדשה, רשא ג'ורג'ס שילדס, ניסתה לשמור על סדר במהלך המפגש שבו הטיחו דוברים שונים קללות לעבר השוטרים. שילדס הבהירה לנוכחים את המורכבות המשפטית שמאפשרת את קיום הפרובוקציות הללו באולם. "פשוט תבינו שזו ישיבה ציבורית", אמרה שילדס במהלך הדיון. היא הוסיפה כי "גם אם אנחנו לא מסכימים עם הדברים שנאמרים, אנחנו חייבים לאפשר אותם. וזה כולל, לצערי, גם דיבור של שנאה".

הרמן מוכר כבר שנים לרשויות בשל אקטיביזם קיצוני

הרמן עזב את האולם בכוחות עצמו לאחר כשעה, עוד לפני שהחל שלב הערות הציבור בישיבה. מעבר לפעילותו במועצת העיר ובוועדת המשטרה, הוא מחזיק בהיסטוריה של תביעות נגד העירייה לאחר שהורחק מישיבות בעבר. בשבוע שעבר סיפר כי הורחק מישיבת ועד שכונה ופנה לבית המשפט כדי למחות על כך. במשטרת לוס אנג'לס בחרו שלא להגיב באופן רשמי לאירועים האחרונים סביב נוכחותו בישיבה.