הם הגיעו לארצות הברית כדי ללמוד, לחקור ולבנות עתיד — ונעלמו בתוך יממה אחת. זמיל לימון, בן 27, ונהידה בריסטי, בת 27, שני סטודנטים מבנגלדש, היו בתחילתו של מסלול אקדמי מבטיח. כעת, סיפורם הפך לפרשת רצח שמטלטלת קהילה שלמה.
הרשמה לקבלת הניוזלטר היומי ועדכונים חשובים
לימון, שלמד גאוגרפיה, מדעי הסביבה ומדיניות ציבורית, התגורר בדירה מחוץ לקמפוס יחד עם הישאם אבו־ע'רביה, צעיר בן 26 ואזרח אמריקאי. בריסטי, דוקטורנטית להנדסה כימית, חיה בקמפוס. השניים היו בקשר אישי קרוב, ואף שקלו להינשא.
ב־16 באפריל נראו שניהם לאחרונה — לימון בדירתו, ובריסטי כשעה לאחר מכן בבניין מדעי באוניברסיטה. כשהקשר עימם נותק, החלו הרשויות בחיפושים — שהפכו במהרה לחקירה פלילית.

לימון, שלמד גאוגרפיה, מדעי הסביבה ומדיניות ציבורית, התגורר בדירה מחוץ לקמפוס יחד עם הישאם אבו־ע'רביה, צעיר בן 26 ואזרח אמריקאי. בריסטי, דוקטורנטית להנדסה כימית, חיה בקמפוס. השניים היו בקשר אישי קרוב, ואף שקלו להינשא.
החשד התמקד במהירות באבו־ע'רביה. שוטרים שהגיעו לבית משפחתו בעקבות דיווח על אלימות מצאו אותו מתבצר בפנים ומסרב לצאת. לאחר שעות של מגעים, צוות מיוחד פרץ למקום. אבו־ע'רביה יצא לבסוף מהבית כשידיו מורמות.
בשלב הראשון הוא נעצר בחשד לעבירות של שיבוש ראיות, אי־דיווח על מוות והעברת גופה. אך למחרת בבוקר נמצאו שרידיו של לימון על גשר הווארד פרנקלנד בעיר טמפה — והאישומים הוחמרו לרצח מדרגה ראשונה בשני מקרים.
בריסטי, לעומת זאת, עדיין לא נמצאה. החיפושים אחריה נמשכים, והמשטרה קוראת לציבור למסור כל מידע שעשוי לסייע.
החקירה העלתה כי לאבו־ע'רביה עבר פלילי הכולל עבירות אלימות ופריצה משנת 2023, וכן בקשות לצווי הגנה מצד בני משפחה. למרות זאת, האישומים הקודמים נגדו בוטלו לאחר שהשלים תוכנית טיפולית.
הפרשה הכתה גלים גם בבנגלדש. האוניברסיטה שבה למדה בריסטי פרסמה הודעת אבל, והביעה זעזוע עמוק. בקמפוס של אוניברסיטת דרום פלורידה, שבו למדו השניים, מורגשת מתיחות — במיוחד בקרב סטודנטים זרים.
מעבר לפרטים הקשים, הסיפור חושף שבר עמוק יותר: אמון בסיסי בין שותפים לדירה, בין שכנים, בין אנשים שחולקים מרחב — שהתפורר והפך לאלימות קיצונית.
שני צעירים שהגיעו לבנות עתיד מצאו עצמם בלב טרגדיה. אחד מהם כבר לא בין החיים. השנייה עדיין נעדרת. והקהילה — משני צדי האוקיינוס — נותרת עם שאלות קשות ותשובות חלקיות בלבד.