פשיטות לפנות בוקר בדרום קליפורניה: עשרות נעצרו במבצע נגד המאפיה המקסיקנית

סוכני ה-FBI פשטו לפנות בוקר ביום חמישי על עשרות כתובות בדרום קליפורניה ועצרו 30 חשודים המזוהים עם ארגון בשם ה'מאפיה המקסיקנית' - ארגון פשיעה שפועל מתוך בתי הכלא ונחשב לאחד החזקים במדינה. המבצע, שכונה "גן עדן לגנגסטרים", נועד לשבש את פעילות הארגון באזור מחוז אורנג' ולהעביר מסר ברור לעולם הפשע המקומי. במקביל הוגשו כתבי אישום נגד 40 חברים ומקורבים לארגון, בהם עשרה שכבר מרצים עונשי מאסר בכלא מדינתי.

המעצרים התמקדו בחשודים ברצח, סחר בסמים וסחיטה, ונערכו במספר מוקדים בסנטה אנה, אנהיים ולייקווד. סוכנים פדרליים בשיתוף משטרות מקומיות החרימו כלי נשק וסמים בלתי חוקיים וביצעו כ-30 פשיטות, רובן ברחבי מחוז אורנג'. החשודים שנעצרו הועברו לתחנת המשטרה בסנטה אנה לצורך עיבוד, ובהמשך היום אמורים היו לעמוד לדיון ראשון בבית משפט פדרלי.

סוכני FBI וכוחות ביטחון מקומיים עצרו עשרות חברים בארגון 'המאפיה המקסיקנית' 

התביעה הפדרלית בלוס אנג'לס הגדירה את הארגון ככוח המרכזי מאחורי כנופיות הרחוב ההיספניות במדינה. "הבוקר ביצענו את מבצע 'גן עדן לגנגסטרים'. הגשנו כתבי אישום נגד ארבעים חברים ומקורבים של 'המאפיה המקסיקנית', שהיא הכנופיה החזקה והפעילה ביותר שפועלת מתוך בתי הכלא במדינה", אמר התובע הפדרלי הבכיר באזור לוס אנג'לס, ביל אסיילי. לדבריו, "הם שולטים ומפעילים את כל כנופיות הרחוב ההיספניות בשכונות".

'המאפיה המקסיקנית', המכונה גם 'לה אמה', מתוארת על ידי רשויות האכיפה כ"כנופיית-על" שמנהלת רשת של כנופיות רחוב ופועלת מתוך בתי הסוהר. על פי גורמי אכיפה, הארגון גובה "מסים" ממכירת סמים בלתי חוקית, מנהל סחיטה וסחר בבני אדם ומטיל עונשים קטלניים על מי שסוטה מהוראותיו. עוד נטען כי הוא משמש חוליה מקשרת בין קרטלי הסמים במקסיקו לבין כנופיות שמפיצות את הסמים בקליפורניה ומחוצה לה, בהן כנופיית רחוב 18 ו־MS-13.

הספרה "13" שמופיעה בשמות של חלק מהכנופיות - כמו פואנטה-13, וניס-13 ופלורנסיה-13 - מסמלת את הקשר שלהן ל'מאפיה המקסיקנית', שכן האות M היא האות ה-13 באלפבית. לפי הרשויות, גם כנופיות קטנות יותר פועלות בסחר בסמים, סחיטה ואלימות בהתאם להוראות שמועברות מהנהגה כלואה.

במהלך אחת הפשיטות בלייקווד פשטו עשרות סוכנים חמושים על ביתו של אנדרו 'ספידי' הרננדז, שנדרש לחקירה בחשד לסחר בסמים. הסוכנים הפעילו רימון הלם והזדהו במקום, וקראו לחשודים לצאת מהבית. הרננדז ואדם נוסף יצאו מהמבנה ונעצרו במקום. גורמי האכיפה ציינו כי חברי הארגון משתמשים בביקורי התייחדות ובשיחות טלפון מהכלא כדי להעביר הוראות לעולם החיצון.

הרשויות הפדרליות פועלות בחודשים האחרונים לנסות ולשבור את אחיזת הארגון בסחר הסמים ובאלימות בדרום קליפורניה. בדצמבר נעצרו חברים בכנופיית פואנטה-13, ובחודש שעבר נעצרו גם חברים בכנופיית רחוב 18. המבצע הנוכחי מצטרף לשורת מהלכים שמבקשים לפגוע במבנה השליטה של הארגון מתוך בתי הכלא ועל הקרקע.