הרופא שלא ידע מה הוא כורת: מנתח בפלורידה הסיר כבד במקום טחול — והמטופל מת

ב־21 באוגוסט 2024 נכנס גבר בן 70 מאלבמה לחדר ניתוח בבית החולים "אסנשן סייקרד הארט אמרלד קוסט" שבמירמר ביץ', פלורידה. הוא הגיע עם כאבי בטן, היסס לגבי הניתוח — אך שוכנע לעבור כריתת טחול.

הוא לא יצא משם חי.

הרופא המנתח, ד"ר תומס שקנובסקי, לא כרת את הטחול. הוא כרת את הכבד.

זו לא הייתה הטעות הראשונה שלו. וגם לא המקרה הראשון שהסתיים בנזק חמור — או במוות.

הפציינט הגיע עם כאבי בטן, היסס לגבי הניתוח — אך שוכנע לעבור כריתת טחול. הוא לא יצא משם חי. הרופא המנתח, ד"ר תומס שקנובסקי, לא כרת את הטחול. הוא כרת את הכבד.

פרטי הניתוח, כפי שעלו מחקירת רשויות הבריאות בפלורידה, מציירים תמונה שמטלטלת גם אנשי מקצוע ותיקים. ההליך החל כניתוח זעיר־פולשני, אך באמצע עבר לניתוח פתוח — ללא תיעוד מנומק. במהלך הניתוח התפתח מצב מורכב במעי, שגרם לדימום ולשדה ראייה מוגבל.

בשלב מסוים, לפי עדויות אנשי הצוות, הניח הרופא את ידו על כלי דם פועם ואמר: "זה מפחיד."

ואז — המשיך לנתח.

לפי המסמכים, הוא השתמש במכשור כירורגי באופן לא מבוקר, לא ביקש ציוד בסיסי, ולבסוף כרת איבר שלם מתוך הנחה שגויה.

האיבר לא היה הטחול.

זה היה הכבד — איבר שונה לחלוטין בגודלו, בצבעו ובמיקומו האנטומי. ניסיונות ההחייאה כשלו, והמטופל מת על שולחן הניתוחים.

גם לאחר מכן, התמונה לא התבהרה — אלא החמירה. שקנובסקי טען שהטחול היה מוגדל באופן חריג ושהכבד "מוקם בצורה לא רגילה". הוא אף ביקש מהצוות לתייג את האיבר שנכרת כ"טחול". פתולוג שבדק את הרקמה סירב לקבל את ההסבר.

כשהחוקרים התחילו לבדוק את עברו, התגלה דפוס מדאיג. שבועיים בלבד לפני המקרה הקטלני, ביצע שקנובסקי ניתוח שבו הסיר חלק מהלבלב במקום את בלוטת יותרת הכליה — וגרם לנזק בלתי הפיך למטופל.

חודשים קודם לכן, באלבמה, ניתוח אחר הסתיים במוות לאחר סיבוך חמור.

ועוד לפני כן — תקלות דומות, טעויות בזיהוי איברים, ותוצאות קשות.

הקו המחבר ברור: לא תקלה חד־פעמית, אלא שורת כשלים.

ובכל זאת, שקנובסקי המשיך לנתח.

הסיבה לכך טמונה במבנה הרישוי הרפואי בארצות הברית. לרופא היו רישיונות בשלוש מדינות — פלורידה, אלבמה וניו יורק. צעדים שננקטו נגדו במקום אחד לא עברו מיידית לאחרים.

רישיון פלורידה הושעה רק לאחר המקרה הקטלני. באלבמה הוא ויתר על רישיונו חודשים לאחר מכן. בניו יורק — ההשעיה הגיעה רק ב־2025.

במילים אחרות: המידע היה קיים — אבל לא חובר בזמן.

במסמכי ועדת הרישוי של אלבמה נכתב ניסוח חריג בחריפותו: "ד"ר שקנובסקי עלול להוות סכנה מיידית למטופליו ולציבור." בעולם הרגולציה הרפואית, זו כמעט אזעקה.

מי שהניעה בפועל את המערכת הייתה אלמנתו של המטופל שמת. היא זו שפנתה לרשויות, היא זו שהציפה את המקרה — והיא זו שגרמה לשרשרת האירועים שהובילה לבסוף למעצר.

כעת עומד שקנובסקי לדין פלילי באשמת הריגה ברשלנות בדרגה שנייה. הוא מוחזק בכלא מחוז וולטון בערבות של 75 אלף דולר. תגובה רשמית מטעמו טרם נמסרה.

אבל עבור המשפחות שנפגעו, ועבור מערכת הבריאות כולה, השאלה הגדולה כבר אינה מה קרה על שולחן הניתוחים.

השאלה היא איך, למרות כל הסימנים, אף אחד לא עצר את זה קודם.