סטטיסטיקה מדאיגה בדרום קליפורניה: שורת הכשות ושני מקרי מוות בשבועות האחרונים

מרוץ נגד הזמן במונטסיטו: מטיילת שהוכשה על ידי נחש עכסן ביום ראשון האחרון ניצלה בזכות הודעת טקסט ששלחה ומשרוקית שהייתה ברשותה. מדובר במקרה השביעי של הכשת נחש בדרום קליפורניה בתוך פחות מחודשיים, תקופה קטלנית במיוחד שגבתה כבר את חייהם של שני בני אדם באזור.

הדרמה החלה בשעות אחר הצהריים, כשמטיילת שצעדה בשביל בואנה ויסטה הרגישה לפתע את הנשיכה בקרסול. היא גילתה שהיא נמצאת באזור ללא קליטה סלולרית, מה שמנע ממנה להוציא שיחת חירום. בתושייה של רגע, היא הצליחה להוציא הודעת טקסט לקרוב משפחה, והוא זה שדיווח לרשויות. "היא לא הצליחה להתקשר ל-911 בגלל חוסר קליטה, אבל הודעת הטקסט ששלחה ליקיר שלה היא שהזעיקה את כוחות ההצלה", הסבירו בכיבוי האש של מונטסיטו.

שבעה בני אדם הוכשו על ידי נחשים ב-6 השבועות האחרונים, שניים מהם מתו

כוחות הכיבוי והחילוץ של סנטה ברברה הגיעו למקום תוך דקות ספורות והחלו לסרוק את השטח. המטיילת, שלא איבדה את העשתונות, החלה להתקדם לכיוון תחילת המסלול תוך שהיא משתמשת במשרוקית שהייתה עליה. היא שרקה ללא הפסקה כדי לסמן למחלצים איפה היא נמצאת, עד שהם הצליחו לאתר אותה ולהוריד אותה מההר על אלונקה מיוחדת המותאמת לתנאי שטח.

מצבה של המטיילת, שפונתה באמבולנס לבית חולים באזור, עדיין לא ברור, אך המקרה שלה מצטרף לסטטיסטיקה מדאיגה. זוהי ההכשה השנייה רק החודש באזור מונטסיטו, לאחר שמטייל נוסף הוכש ב-6 באפריל בשביל קולד ספרינג. המזל הפעם שיחק תפקיד, שכן מוקדם יותר העונה נרשמו טרגדיות: רוכב אופניים בן 25 מת מהכשה בקוסטה מסה, ואישה בת 46 איבדה את חייה לאחר שהוכשה במוורפארק.

לפי נתוני ה-CDC, בכל שנה נרשמים בארצות הברית בין 7,000 ל-8,000 מקרים של הכשות נחשים ארסיים, אולם בדרך כלל רק כחמישה מהם מסתיימים במוות. העובדה ששני מקרי מוות התרחשו בתוך זמן קצר כל כך בדרום קליפורניה מעמידה את המטיילים באזור בכוננות גבוהה. לוחמי האש ממליצים לכל מי שיוצא לשטח לא להסתמך רק על מזל, אלא להגיע עם תוכנית מסודרת.

ההמלצה הרשמית של גורמי ההצלה היא להכיר מראש את שמות השבילים ואת נקודות ה-GPS המדויקות כדי לקצר את זמן ההגעה של המחלצים. "חשוב שיהיה לכם פתרון למקרה שאין קליטה, כמו שליחת הודעת טקסט ל-911 או שימוש בחיבור לווייני בטלפונים תומכים", הדגישו בכיבוי האש. המקרה הזה מוכיח שוב שציוד פשוט כמו משרוקית יכול להיות ההבדל בין חיים למוות.