המלחמה נחתה בשדה התעופה: מחיר הדלק מזנק, טיסות מבוטלות – ומשבר האנרגיה מגיע אל האיש ברחוב

תל אביב / לונדון / ניו יורק — המלחמה בין ארצות הברית וישראל לאיראן אינה מתנהלת רק בזירות צבאיות. בשבועות האחרונים היא זלגה אל אחד התחומים היומיומיים ביותר: התעופה האזרחית. חברות תעופה מובילות ברחבי העולם מצמצמות פעילות, מבטלות קווים ומזהירות כי המשבר רחוק מסיומו — וההשפעה כבר מורגשת בכיס של הנוסעים.

הגורם המרכזי הוא זינוק חד במחיר דלק הסילון. מאז פרוץ הלחימה בסוף פברואר, שוק הנפט במפרץ הפרסי נכנס לטלטלה. שיבושים בתנועת מכליות, חשש לפגיעה בנתיבי שיט ואי־ודאות ביטחונית הובילו לעלייה חדה במחירי הנפט, שחצו את רף 100 הדולרים לחבית. אך דלק הסילון, מוצר מזוקק בעל שרשרת אספקה מורכבת, הגיב בעוצמה גדולה אף יותר.

האנליסטית ג'ון גו מחברת "ספרטה קומודיטיז" הסבירה כי דלק סילון דורש תשתיות אחסון ייעודיות, ולכן המלאים ממנו נמוכים יחסית. כאשר האספקה נפגעת — ההשפעה מיידית. בסוף מרץ הגיע מחירו לכ-195 דולר, עלייה של כמעט 100 דולר בתוך חודש.

האנליסטית ג'ון גו מחברת "ספרטה קומודיטיז" הסבירה כי דלק סילון דורש תשתיות אחסון ייעודיות, ולכן המלאים ממנו נמוכים יחסית. כאשר האספקה נפגעת — ההשפעה מיידית. בסוף מרץ הגיע מחירו לכ-195 דולר, עלייה של כמעט 100 דולר בתוך חודש.

התגובה בענף התעופה לא איחרה לבוא. מנכ"ל "יונייטד איירליינס", סקוט קירבי, התריע במזכר פנימי כי עלויות הדלק עלולות לגדול בעשרות מיליארדי דולרים בשנה. החברה כבר מתכננת קיצוץ טיסות, בעיקר בשעות שפל ובקווים פחות רווחיים. "רמות המחירים הנוכחיות אינן בנות קיימא," הבהיר.

באירופה, מנכ"ל "ריינאייר", מייקל אולירי, העריך כי אם המצב יימשך, שיבושי דלק משמעותיים יורגשו כבר בתחילת הקיץ. "לופטהנזה" הקימה צוותי חירום ומכינה תוכניות לצמצום חד של פעילות. "סקנדינביאן איירליינס" כבר ביטלה כאלף טיסות, בעיקר בקווים אזוריים.

גם באסיה והאוקיינוס השקט המגמה ברורה: "אייר ניו זילנד" הודיעה על ביטול כ-5% מטיסותיה, ו"וייטנאם איירליינס" השעתה קווים פנימיים ומתכננת קיצוץ של עד חמישית מהפעילות אם המחירים ימשיכו לעלות.

פאתיח בירול, מנכ"ל הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה, הזהיר כי הפגיעה באספקת הנפט צפויה להחריף. לדבריו, ההשפעה כבר מורגשת בשווקים באסיה — ובקרוב תורגש במלואה גם באירופה. דוח של חברת המחקר "ארגוס מדיה" מצביע על בריטניה כחשופה במיוחד לשיבושי אספקה של דלק סילון, מה שמעמיד את אחד ממרכזי התעופה הגדולים בעולם בסיכון.

עבור הנוסע הישראלי, המשמעות מורכבת אך ברורה. אף שישראל אינה תלויה ישירות בנפט איראני, שוק התעופה הוא גלובלי. כאשר חברות בינלאומיות מצמצמות קיבולת, גם הקווים לישראל וממנה נפגעים. פחות טיסות מובילות לפחות תחרות — ופחות תחרות מתורגמת למחירים גבוהים יותר.

ההשפעה עשויה להתחדד דווקא לקראת עונת הסתיו, הנחשבת לתקופה עמוסה בטיסות בין־יבשתיות. אם מגמת המחירים תימשך, נוסעים רבים יגלו שהיעדים הצטמצמו והמחירים עלו באופן משמעותי.

המלחמה הזו אינה נשמעת תמיד באוזניים — אך היא מורגשת היטב בכיס. בעולם מקושר, עימות אזורי אחד מסוגל לטלטל שרשראות אספקה גלובליות ולהגיע עד הצרכן הבודד.

אם לא תושג הפסקת אש בקרוב, שדות התעופה בעולם עשויים להיראות אחרת לגמרי בחודשים הקרובים: פחות מטוסים, פחות יעדים — והרבה יותר יקר להגיע לכל מקום.