ארה"ב פותחת חזית חדשה: כך מתכוון הממשל להילחם במיקרו-פלסטיק

ממשל טראמפ מציב יעד חדש בתחום הבריאות והסביבה: מלחמה במיקרו-פלסטיק. מזכיר הבריאות והשירותים החברתיים רוברט פ. קנדי ג'וניור ומנהל הסוכנות להגנת הסביבה לי זלדין הכריזו על מהלך דרמטי נגד חלקיקי הפלסטיק הזעירים האלה, שגודלם פחות מ-5 מ"מ. החלקיקים הללו נשארים בסביבה שלנו מאות ואף אלפי שנים, והחשש הגדול הוא שהם מצטברים אצלנו בגוף, בלב ובמוח, וגורמים לנזקים שעדיין קשה להעריך את היקפם.

הפעם מדובר בצעד מעשי, כשבפעם הראשונה הסוכנות להגנת הסביבה מוסיפה את המיקרו-פלסטיק ושאריות של תרופות לרשימת המזהמים הפוטנציאליים במי השתייה. המטרה היא לתת עדיפות למימון של מחקרים בנושא, מה שיסלול את הדרך לרגולציה עתידית מול הקונגרס. במקביל, משרד הבריאות משיק תוכנית מיוחדת בשם STOMP כדי לחקור בדיוק איך הפלסטיק הזה נערם בתוך המערכות של הגוף.

ממשל טראמפ יוצא למאבק נגד מיקרו-פלסטיק

קנדי סיפר בראיון לפוקס ניוז שכרגע אין למדע מספיק מידע כדי להבדיל בין ההשפעות של סוגי הפלסטיק השונים. הוא הסביר שאם יצליחו לזהות את הסוגים המזיקים באמת, יהיה אפשר לעצור את השימוש בהם מיד ולהחליף אותם במשהו אחר. "התפקיד שלנו עכשיו הוא לנסות לענות על השאלות האלו לפני שאנחנו נוקטים בפעולה נוספת", הוא אמר והוסיף שהם נמצאים כרגע בקצה גבול הסמכויות שלהם.

המזכיר הזהיר שיש חלקיקים שעשויים להיות תמימים, אבל אחרים מזיקים מאוד וגורמים לדלקות וללחץ חמצוני. "הם משבשים אנדוקריניים, ולכן הם מפריעים לפוריות", הוא שיתף בפרט המדאיג הזה. המחקרים החדשים אכן מראים שנוכחות של מיקרו-פלסטיק ברמה התאית מעלה את הסיכון להתקפי לב, שבץ ומחלות של מערכת העצבים, מה שגורם למומחים כמו ד"ר לאונרדו טרסנדה להצהיר שהגיע הזמן לפעול.

בפאנל שנערך לרגל ההכרזה, ד"ר טרסנדה השווה את המצב למלחמה בעופרת בשנות ה-70, אז הממשל פעל מיד כשזוהתה הסכנה. קנדי, שידוע בהיסטוריה הארוכה שלו במאבק בכימיקלים, מפנה אצבע מאשימה לתאגידים הגדולים ורוצה שהם ינקו את הבלגן שהם עשו. "זה שיעור שכולנו היינו אמורים ללמוד בגן - שאתה מנקה אחריך ולא מכריח את הציבור לעשות את זה", הוא הבהיר, כשהוא מתייחס גם לתרופות שמגיעות לסביבה.

מזכיר הבריאות קנדי ג'וניור ומנהל הסוכנות להגנת הסביבה, לי זלדין

המצב מדאיג במיוחד כשזה מגיע לילדים. קנדי הזהיר שהם "שוחים בתוך מרק רעיל" שמגיע מכל מקום - מהאוכל, מהחקלאות, מהאוויר והמים ואפילו מתרופות. לי זלדין כבר הנחה את הסוכנות שלו להתחיל במחקר שיאפשר להסדיר את פליטת הכימיקלים האלו, כשהוא מציין שניתן להסיר רבים מהם בעזרת טכנולוגיות פחמן מתקדמות. זלדין מאמין שמדובר בנושא שחשוב לכולם, בלי קשר למפלגה, ודורש שקיפות מלאה מול הציבור.

זלדין וקנדי עובדים צמוד מאוד כחלק מהאג'נדה של הנשיא טראמפ "להפוך את אמריקה לבריאה שוב" (MAHA), ונראה שהם ממש נהנים מהקשר ביניהם. זלדין אמר שזה כבוד עבורו לשרת לצד קנדי, וקנדי מצדו החמיא לזלדין וציין שהם עובדים בקרבה מיוחדת. נראה שהצמד הזה מתכוון להמשיך לשתף פעולה בכל תפקיד שיהיה להם בעתיד, כי כמו שקנדי אמר: "אתה אף פעם לא יודע מה יקרה".