יותר מכל מוצר אחר: מחירי הקפה מזנקים בקצב חריג

מחירי הקפה בארצות הברית מזנקים בקצב מהיר יותר מכל מוצר צריכה אחר לבית, עם עלייה של 18.4% בשנה האחרונה בלבד. הנתונים מצביעים על שילוב גורמים רחב - החל מתנאי בצורת קשים במדינות ייצור מרכזיות, דרך מכסים שהוטלו על יבוא, ועד פעילות אינטנסיבית של סוחרים בשוק הסחורות. התוצאה מורגשת גם אצל הצרכנים וגם בקרב בעלי עסקים קטנים שמתקשים לעמוד בעלויות.

לפי נתונים פדרליים מחודש פברואר, מחירי הקפה עלו בקצב חריג ביחס למוצרים אחרים - ממזון בסיסי ועד שירותים כמו תספורות. בעוד שמוצרים רבים רשמו עליות מתונות יותר, הקפה בולט בעלייה חדה במיוחד, שממשיכה מגמה שנמשכת מאז תקופת הקורונה. כך, מחיר ממוצע של פאונד קפה קלוי עמד על כ-4.17 דולר בשנת 2020, וכיום כבר מגיע לכ-9.46 דולר.

מאחורי העליות עומד שילוב של אירועים גלובליים. בצורות שפגעו בברזיל ובווייטנאם סביב 2024 הובילו למחסור ביבולים והעלו את המחירים בשוק. בהמשך, ביולי 2025, נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הטיל מכס של 40% על מוצרים מברזיל - יצרנית הקפה הגדולה בעולם - מה שהוסיף לחץ נוסף על היבואנים, שהעבירו חלק גדול מהעלויות לצרכנים.

מחירי הקפה מזנקים יותר מכל מוצר אחר

לצד זאת, קרנות גידור וסוחרי סחורות נכנסו לשוק הקפה בהיקף גדול, בניסיון להרוויח מהתנודתיות שנוצרה בעקבות הבצורות והתגובות למכסים. פרופסור פיטר רוברטס מאוניברסיטת אמורי הגדיר את המצב כ"מחירים מטורפים כמו רכבת הרים", כשהשוק מושפע מתנודות חדות ולא צפויות.

גם המלחמה באיראן מוסיפה חוסר ודאות, בעיקר בשל החשש מהשפעה על שוק הנפט והשלכות רחבות יותר על הכלכלה העולמית. כל אלה יוצרים סביבה לא יציבה במיוחד עבור עסקים קטנים בארצות הברית, ובעיקר בתי קלייה ובתי קפה עצמאיים.

אנדרו גו, הבעלים של בית הקלייה Reverie Roasters בקנזס, סיפר כי הוא מתקשה לעקוב אחרי כל המשתנים בזמן שהוא מנהל את העסק היומיומי. "יש יותר מדי גורמים בשביל שנוכל לעקוב אחריהם", אמר, והוסיף כי לצד זאת הוא צריך להתמודד גם עם בעיות שוטפות כמו תיקונים במקום. במשך שנים הוא מכר שקית של 12 אונקיות ב-15 דולר, אך נאלץ להעלות את המחיר ל-17 דולר באביב האחרון, וצופה העלאה נוספת ל-18 דולר כבר באפריל.

לדבריו, החשש המרכזי הוא לאבד לקוחות בעקבות העלאות המחירים, אך לדבריו לא הייתה לו ברירה. בשנה האחרונה הוא מצא את עצמו משלם 4.30 דולר לפאונד קפה לא קלוי, לעומת 2.41 דולר בלבד חודשים ספורים קודם לכן - פער שהוסיף כ-200 אלף דולר לעלויות התפעול השנתיות שלו. בנוסף, המכסים שהוטלו - ובוטלו על ידי בית המשפט העליון בפברואר - עלו לו לבדם יותר מ-14 אלף דולר.

גם עסקים קטנים יותר נפגעים מהמצב. עזיז צ'נגזי, שמפעיל דוכן קפה בניו יורק כבר 20 שנה, סיפר כי דלי קפה של שלושה פאונד שבו השתמש לאורך השנים התייקר מ-10 דולר ב-2020 ל-22 דולר כיום. בעקבות זאת נאלץ להעלות את המחירים ללקוחות בכ-50 סנט. "הכול נהיה יקר יותר", אמר.