ברקלי מתרוממת לגובה: פרויקט ענק לדיור סטודנטים צפוי להפוך לגבוה בעיר

מגדל חדש בן 23 קומות צפוי לשנות את קו הרקיע של ברקלי, קליפורניה, ולהפוך לבניין הגבוה ביותר בעיר. המגדל, שייקרא Bancroft-Fulton Residence, יציע 1,625 מיטות לסטודנטים של אוניברסיטת קליפורניה בברקלי (UC Berkeley), ויכלול בין היתר חדר כושר, חדרי מוזיקה, סטודיו לרווחה, חללי מפגש וחדר אוכל עם 500 מקומות ישיבה. האכלוס הראשון מתוכנן לסתיו 2028.

הבנייה החלה בחודש שעבר באזור ה-Southside של העיר, כך לפי ניוזלטר של האוניברסיטה מחודש מרץ. בהודעה נכתב כי באוניברסיטה "מצפים לקבל את קבוצת הדיירים הראשונה בסתיו 2028". מדובר בפרויקט משמעותי נוסף במסגרת הרחבת פתרונות הדיור לסטודנטים, על רקע הגידול המתמשך במספר הלומדים בקמפוס.

קו הרקיע של ברקלי עומד להשתנות

דובר האוניברסיטה, קייל גיבסון, אמר ל'דיילי מייל' כי UC Berkeley מחויבת להרחבת אפשרויות הדיור בקמפוס, כדי לאפשר לסטודנטים להצליח ולמצות את חוויית הלימודים. לדבריו, מגורים יציבים ואיכותיים בסמוך לקמפוס הם אבן יסוד בהצלחה אקדמית, והגדלת היצע המגורים נותרה בראש סדר העדיפויות של ההנהלה. הוא הוסיף כי פרויקט Bancroft-Fulton מהווה צעד משמעותי בכיוון הזה.

המעונות החדשים ייועדו בעיקר לסטודנטים בשנה הראשונה, ויכללו חדרים ליחיד, זוגיים ומשולשים. ברשתות החברתיות נרשמה תגובה מעורבת. חלק מהגולשים בירכו על המהלך וכתבו כי הגיע הזמן להוסיף מעונות חדשים בעיר, ואחרים ציינו כי הם תומכים במעונות במימון האוניברסיטה משום שהם משרתים צורך אמיתי.

מנגד, היו גם קולות ביקורת שטענו כי המגדל החדש פוגע באופי הייחודי של ברקלי. אחד המגיבים כתב כי המהלך החדש מסמן את סוף התחושה של "עיירה קטנה והיפית" שמושכת אליה סטודנטים. אחר ציין כי בעיר נראים כיום יותר שלטי "להשכרה" מבעבר, וכי הדירות בבניינים החדשים אינן בהכרח נגישות במחיר.

מגדל בן 23 קומות ישנה את אופייה של ברקלי

לפי התכנון, שכר הדירה צפוי להיות דומה למחירים הנוכחיים בעיר, הנעים בין 1,500 ל-2,200 דולר בחודש, בנוסף לתוכנית ארוחות חובה בעלות של 6,500 דולר בשנה. הבניין יתנשא לגובה של 276 רגל ויעקוף את מגדל המשרדים ברחוב שאטאק, המתנשא לגובה של 185 רגל, וכך יהפוך לגבוה בעיר. שטחו הכולל יעמוד על כ-340 אלף רגל רבוע, והוא תוכנן על ידי משרד האדריכלים KieranTimberlake מפילדלפיה. הדמיות שפורסמו מציגות עיצוב מודרני עם חלונות מהרצפה עד התקרה וחזית אפורה.

הקמת המגדל מגיעה לאחר קריאות להגדלת היצע הדיור, בזמן שסטודנטים נדחסים לחדרים משולשים שתוכננו במקור לזוגות, והעיר ממשיכה לצמוח. מאז 2018 נוספו בברקלי כ-2,400 מיטות, כולל במעונות Blackwell Hall ו-Anchor House, בניסיון לתת מענה לגידול באוכלוסיית הסטודנטים. לפי נתוני האוניברסיטה, בסמסטר הסתיו של 2024 נרשמו 7,657 סטודנטים חדשים, מעבירים ושנה א’, ובשנת הלימודים הנוכחית לומדים בקמפוס 45,882 סטודנטים בסך הכול.