כוננות בוושינגטון: כטב"מים מסתוריים זוהו מעל ביתם של פיט הגסת' ומרקו רוביו

רחפנים בלתי מזוהים אותרו מעל בסיס צבאי בוושינגטון שבו מתגוררים מזכיר המדינה מרקו רוביו ומזכיר ההגנה פיט הגסת'. לפי דיווח של ה'וושינגטון פוסט', כמה רחפנים הופיעו בלילה אחד במהלך עשרת הימים האחרונים מעל פורט מקנייר, והגורמים הרשמיים עדיין לא יודעים מהיכן הגיעו. בעקבות האירוע נערכה ישיבה בבית הלבן, ובכירים אף בחנו אפשרות להעביר את שני השרים ממקום מגוריהם - אך נכון לעכשיו הם נשארו בבסיס.

לפי שלושה גורמים שמעורים בפרטים ושוחחו עם העיתון, הרחפנים נצפו מעל פורט מקנייר בלילה אחד בעשרת הימים האחרונים. מדובר בבסיס השוכן על גדות נהר אנקוסטיה, במרחק קצר מהבית הלבן, הקפיטול והפנטגון. למרות הבדיקה שנפתחה, הרשויות טרם הצליחו לקבוע מאיפה שוגרו הכלים הבלתי מאוישים.

האירוע הוביל לפגישה בבית הלבן שעסקה בשאלה כיצד להגיב ואם יש צורך להחמיר את האבטחה. שני אנשים שמכירים את הדיונים סיפרו כי בין האפשרויות שעלו הייתה העברת רוביו והגסת' למקום אחר. השניים מתגוררים מאז אוקטובר בשורת הבתים בבסיס שמכונה "גנרלס רואו". גורם בכיר בממשל הדגיש כי נכון לעכשיו לא התקבלה החלטה להזיזם.

 

רחפנים זוהו מעל הבסיס הצבאי בו מתגוררים מזכיר המדינה ומזכיר ההגנה, מרקו רוביו ופיסת הגסת' 

 

פורט מקנייר הוא ביתה של האוניברסיטה הלאומית להגנה ומתגוררים בו כמה מהקצינים הבכירים ביותר בפנטגון. באופן היסטורי הבסיס לא שימש למגורי מנהיגים פוליטיים, אך בממשל טראמפ ציינו בעבר שיקולי ביטחון כסיבה למעבר לבסיסים צבאיים שונים. ה'וושינגטון פוסט' הוסיף כי לבסיס אין אזור חיץ ביטחוני רחב כמו במתקנים אחרים באזור הבירה.

ברקע לאירוע נרשמת רמת כוננות גבוהה ממילא בצבא האמריקאי, בשל הלחימה של ארצות הברית וישראל מול איראן בשלושת השבועות האחרונים. גורם בכיר בממשל אמר כי הצבא מגביר את המעקב אחר איומים פוטנציאליים. ביום שלישי הורתה מחלקת המדינה לכל הנציגויות הדיפלומטיות של ארצות הברית בעולם לבצע באופן מיידי הערכת מצב ביטחונית, על רקע "המצב המתמשך והמתפתח במזרח התיכון והאפשרות להשפעות זליגה".

האיום בוושינגטון מצטרף לאירועים נוספים השבוע. בסיס חיל האוויר מקדיל בטמפה, שבו שוכן פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית שמוביל את הפעילות הצבאית באיראן, הוכנס פעמיים לסגר. ביום שני נסגר מרכז המבקרים בעקבות חבילה חשודה, וה-FBI חוקר את האירוע. ביום רביעי הוטל על הבסיס נוהל הסתגרות למשך שעות בעקבות תקרית ביטחונית נוספת שלא פורטו פרטיה. דובר חיל האוויר הסביר כי מפקדים מתאימים את רמת האבטחה בהתאם להערכת האיומים המקומית כדי להבטיח את ביטחון הכוחות והמשימה.

דובר הפנטגון הראשי שון פרנל סירב להתייחס ישירות לרחפנים, אך אמר ל'וושינגטון פוסט': "המחלקה אינה יכולה להגיב על תנועותיו של המזכיר מטעמי ביטחון, והדיווח על תנועות כאלה הוא חסר אחריות באופן בוטה". גם הפנטגון ומחלקת המדינה לא הגיבו לפניית רויטרס ולא ניתן היה לאמת את הדיווח באופן עצמאי.

בדיווח צוין כי איומי רחפנים הפכו נפוצים יותר לאחר שנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הורה ב-2020 על החיסול של מפקד כוח קודס, הגנרל האיראני קאסם סולימאני. במהלך קמפיין הבחירות של טראמפ ב-2024 נתקלו סוכני השירות החשאי ברחפנים בלתי מזוהים לעיתים קרובות. בספטמבר אותה שנה עודכן טראמפ כי איראן מבקשת להתנקש בו ושלחה צוותים לשטח ארצות הברית, אך נאמר לו שאין ראיות שקושרות את איראן לניסיונות ההתנקשות שבוצעו נגדו בבאטלר שבפנסילבניה ובמגרש הגולף שלו בווסט פאלם ביץ', פלורידה.

עוד צוין כי איומים איראניים הופנו גם כלפי מזכיר המדינה לשעבר מייק פומפאו והיועץ לביטחון לאומי לשעבר ג'ון בולטון, שנחשבו לקולות בולטים במדיניות החוץ בממשל טראמפ הראשון. איראן האשימה אותם באחריות לחיסול סולימאני. ממשל ביידן האריך את האבטחה הממשלתית שלהם, אך טראמפ ביטל אותה בשנה שעברה.