הקהילה היהודית מתקוממת: סערה בעקבות ההכרזה "ישראל היא מדינת אפרטהייד" של מושל קליפורניה גווין ניוסום

סערה פוליטית מתרחבת בקליפורניה לאחר שמושל המדינה, גווין ניוסום, התייחס לישראל כאל “מדינת אפרטהייד” במהלך הופעה בפודקאסט במסגרת מסע קידום ספרו החדש. דבריו, שנאמרו בדיון על מדיניות החוץ של ארצות הברית ועל הסכסוך הישראלי־פלסטיני, כללו גם הצעה לבחון מחדש את הסיוע הביטחוני שמעניקה ארצות הברית לישראל — אחד המרכיבים המרכזיים ביחסים האסטרטגיים בין שתי המדינות.

התגובה החריפה ביותר הגיעה כמעט מיד מן הקהילה היהודית בקליפורניה.

 

גווין ניוסום, התייחס לישראל כאל “מדינת אפרטהייד” במהלך הופעה בפודקאסט במסגרת מסע קידום ספרו החדש. דבריו, שנאמרו בדיון על מדיניות החוץ של ארצות הברית ועל הסכסוך הישראלי־פלסטיני, כללו גם הצעה לבחון מחדש את הסיוע הביטחוני שמעניקה ארצות הברית לישראל

 

ארגונים ופעילים פרו־ישראלים במדינה פרסמו קריאות פומביות למושל לחזור בו מדבריו. בין הבולטים שבהם הייתה היוזמה של “המועצה הישראלית־אמריקאית של קליפורניה”, שקראה לציבור לפעול באופן מיידי ולהביע מחאה. בהודעה שפורסמה במסגרת הקמפיין נכתב: “עמדו לצד האמת. עמדו לצד הברית בין ארצות הברית לישראל”. בהמשך ההודעה נטען כי השימוש במונח “אפרטהייד” כלפי ישראל הוא נרטיב שקרי ומסוכן.

הקמפיין הציבורי כלל קריאה לאזרחים לשלוח מכתבים ללשכת המושל ולדרוש ממנו להבהיר את דבריו ואף לחזור בהם. “איננו יכולים להשלים עם הפצת נרטיב כזה — לא מצד מושל קליפורניה ולא מצד שום נבחר ציבור”, נכתב בקריאה לפעולה. הפעילים הדגישו כי השימוש במונח “אפרטהייד” ביחס לישראל נתפס בעיניהם כהאשמה חמורה שאינה מבוססת על המציאות.

במסגרת הקמפיין הופצה גם פנייה ישירה לניוסום שבה נאמר כי עליו “ללמוד את משמעות המונח אפרטהייד ולחזור בו מן ההצהרות חסרות האחריות”. הפנייה הדגישה כי הברית בין ארצות הברית לישראל היא אחת הבריתות האסטרטגיות החשובות ביותר של וושינגטון במזרח התיכון.

עבור רבים בקהילה היהודית בקליפורניה, הסוגיה אינה רק פוליטית אלא גם ערכית. מנהיגים קהילתיים ציינו כי השימוש במונח “אפרטהייד” כלפי ישראל נתפס בעיניהם כחלק מקמפיין בינלאומי שמטרתו לערער על הלגיטימיות של המדינה היהודית. לדבריהם, כאשר נבחר ציבור בכיר משתמש במונח כזה, הדבר מעניק לגיטימציה לנרטיב שהם רואים בו מסוכן.

 

לצפייה בתגובות הקשות לדבריו של ניוסום: https://www.foxnews.com/video/6390421525112

 

התגובות לא הגיעו רק מארגונים פוליטיים. גם פעילים קהילתיים ואנשי עסקים יהודים במדינה הצטרפו למחאה ברשתות החברתיות. חלקם כתבו כי דבריו של ניוסום מאכזבים במיוחד משום שהוא נחשב במשך שנים לפוליטיקאי ידידותי יחסית לקהילה היהודית.

אחרים הדגישו כי עצם העלאת האפשרות לבחון מחדש את הסיוע הביטחוני לישראל היא חציית קו אדום. בעיניהם, הסיוע האמריקאי אינו רק כלי מדיניות אלא גם ביטוי לברית עמוקה בין שתי דמוקרטיות.

ניוסום עצמו לא פרסם עד כה הבהרה מפורטת לדבריו, אך גורמים בלשכתו טענו כי דבריו הוצאו מהקשרם. לפי אותם גורמים, המושל התכוון לעודד דיון רחב יותר על מדיניות החוץ של ארצות הברית ועל הסכסוך הישראלי־פלסטיני, ולא לערער על עצם קיומה של הברית עם ישראל.

עם זאת, עבור רבים בקהילה היהודית, ההסבר הזה אינו מספק. לדבריהם, עצם השימוש במונח “אפרטהייד” חורג מביקורת פוליטית רגילה ומטשטש את ההבדל בין דיון מדיני לבין האשמות חריפות נגד מדינה בעלת ברית.

הסערה הנוכחית גם חושפת מתיחות רחבה יותר בפוליטיקה האמריקאית. בעוד התמיכה בישראל הייתה במשך שנים רבות נושא שנהנה מהסכמה רחבה בין הדמוקרטים לרפובליקנים, בשנים האחרונות התגברו קולות ביקורתיים יותר בתוך המחנה הדמוקרטי, במיוחד בקרב פעילים צעירים וזרמים פרוגרסיביים.

עבור הקהילה היהודית בקליפורניה, לעומת זאת, המאבק הנוכחי נתפס כניסיון להגן על מה שהם רואים כאמת בסיסית — ועל הברית ההיסטורית בין ארצות הברית לישראל. משום כך, הקמפיין הציבורי שיצא נגד דבריו של ניוסום אינו מתמקד רק בדרישה להתנצלות, אלא גם בקריאה רחבה יותר לחיזוק התמיכה הפוליטית בישראל.

בינתיים, הלחץ הציבורי על מושל קליפורניה ממשיך לגדול. ארגונים קהילתיים מבטיחים להמשיך את הקמפיין עד שיינתן, לדבריהם, “תיקון ברור לדברים”. השאלה שנותרה פתוחה היא האם ניוסום יבחר להבהיר את עמדתו — או שהסערה תמשיך להתרחב אל מעבר לגבולות קליפורניה.