שומן טוב בלי רגשות אשם: הסיפור האמיתי מאחורי השקדים

שקדים, שפעם נחשבו לנשנוש של דיאטנים בלבד, זוכים בשנים האחרונות למעמד חדש לגמרי - סופרפוד של ממש. מעבר לזה שהם משתלבים מצוין ביוגורט, בדייסת שיבולת שועל או כחטיף בין ארוחות, מחקרים מצביעים על כך שהם עשויים לתרום לבריאות הלב, המעיים ואפילו המוח - כולל קשר מעניין להפחתת סיכון לדמנציה.

השקדים אמנם מכילים לא מעט קלוריות ושומן, אבל התדמית הזו קצת מטעה. כשאוכלים אותם שלמים, כ-30 אחוז מהקלוריות בכלל לא נספגות בגוף אלא מגיעות למעיים ומשמשות מזון לחיידקים טובים. בנוסף, הם עשירים בסיבים תזונתיים, שומנים חד-בלתי רוויים, ויטמין E ופוליפנולים – רכיבים שמקושרים לבריאות כלי הדם וללב חזק יותר.

כאן נכנס גם הקשר לבריאות המוח. לפי פרופ’ שרה ברי, המדענית הראשית של ZOE וחוקרת ב־קינג'ס קולג' לונדון, שקדים תומכים בתפקוד כלי הדם ובמיקרו־זרימה, כולל במוח. לדבריה, נזק לכלי דם קטנים במוח קשור לסוגים מסוימים של דמנציה, ושקדים מכילים חומרים שעשויים לעזור לשמור עליהם בריאים וגמישים.

 

שקדים: קטנים, טעימים ומאוד בריאים

 

 

הטענה הזו קיבלה חיזוק מנתונים רחבי היקף: במחקר שפורסם לאחרונה, שהתבסס על מידע של יותר מ־160 אלף משתתפים בבריטניה ובארה"ב, נמצא שאנשים שדיווחו כי הם אוכלים שקדים מדי יום נטו פחות לדווח על מצבים כמו דמנציה, פרקינסון, שבץ ומחלות נוירולוגיות נוספות. החוקרים הדגישו שמדובר בקשר סטטיסטי - לא בהוכחה סופית - אבל כזה שמחזק את הרעיון ששקדים תומכים בבריאות הכללית.

ומה לגבי השומן? כן, יש בשקדים הרבה שומן - אבל מהסוג ה"טוב". רובו שומן חד־בלתי רווי, שמוכר כתורם לבריאות הלב ולכלי הדם. מנה סטנדרטית של כ־23 שקדים (כ־27 גרם) מכילה בערך 160–165 קלוריות, 6 גרם חלבון, 14 גרם שומן וכ־3 גרם סיבים. לפי ההמלצות של שירות הבריאות הלאומי, זה משתלב היטב בתזונה מאוזנת, במיוחד כשמחליפים חטיפים מעובדים.

חשוב לדעת שלא כל צורת צריכה זהה. שקדים שלמים – קלויים או טבעיים – כמעט זהים בערכם התזונתי, וההבדל ביניהם זניח. לעומת זאת, חמאת שקדים מכילה יותר קלוריות כי טחינת האגוזים משחררת את האנרגיה הכלואה בתאים. חלב שקדים, לעומת זאת, מכיל מעט מאוד שקדים בפועל, ולכן הערך התזונתי שלו נמוך בהרבה.

ולא רק באוכל: שמן שקדים הפך למוצר טיפוח פופולרי, בזכות תכולה גבוהה של ויטמין E, ויטמין A וחומצות שומן חיוניות. הוא נחשב למזין לעור ולשיער, עשוי לסייע בהפחתת יובש ואדמומיות ולהשאיר תחושה רכה ונעימה. בשורה התחתונה – בין אם כנשנוש, כתוספת לארוחה או כחלק משגרת הטיפוח, לשקדים יש הרבה יותר מה להציע ממה שנדמה במבט ראשון.