ניסיון רצח נשיאותי על הדשא הירוק: המתנקש שארב לדונלד טראמפ במגרש הגולף נידון למאסר עולם

באותו אולם בית משפט שבו התפרץ בספטמבר האחרון להתנהגות אלימה וניסה לפגוע בעצמו רגעים ספורים לאחר הרשעתו, נגזר השבוע דינו של ריאן ראות', בן 60: מאסר עולם בגין ניסיון התנקשות בנשיא לשעבר דונלד טראמפ במהלך משחק גולף בפלורידה בשנת 2024. פסק הדין, שניתן בידי השופטת הפדרלית איילין קנון, מסמן את אחד המקרים החמורים ביותר של אלימות פוליטית בארצות הברית בעשורים האחרונים – וממחיש עד כמה היה המרחק בין אירוע ביטחוני חמור לבין טרגדיה היסטורית.

לפי כתבי האישום, ראות' תכנן במשך שבועות את ניסיון ההתנקשות. ב־15 בספטמבר 2024 הסתתר בין שיחים במועדון הגולף של טראמפ בווסט פאלם ביץ', כשהוא חמוש ברובה וממתין לרגע שבו הנשיא לשעבר ייכנס לטווח ראייה. סוכן של השירות החשאי, שהיה מוצב לאבטחה מקדימה, הבחין בתנועה חריגה בין הצמחייה – וזיהה את הקנה מופנה לעברו. הסוכן פתח באש, ראות' שמט את נשקו ונמלט מהמקום מבלי שירה. אותה שנייה של ערנות מבצעית מנעה, ככל הנראה, אירוע שהיה עלול לשנות את ההיסטוריה האמריקאית.

 

לפי כתבי האישום, ראות' תכנן במשך שבועות את ניסיון ההתנקשות. ב־15 בספטמבר 2024 הסתתר בין שיחים במועדון הגולף של טראמפ בווסט פאלם ביץ', כשהוא חמוש ברובה וממתין לרגע שבו הנשיא לשעבר ייכנס לטווח ראייה. סוכן של השירות החשאי, שהיה מוצב לאבטחה מקדימה, הבחין בתנועה חריגה בין הצמחייה – וזיהה את הקנה מופנה לעברו. הסוכן פתח באש, ראות' שמט את נשקו ונמלט מהמקום מבלי שירה. אותה שנייה של ערנות מבצעית מנעה, ככל הנראה, אירוע שהיה עלול לשנות את ההיסטוריה האמריקאית.

 

התביעה ביקשה עונש של מאסר עולם ללא אפשרות לשחרור מוקדם, בטענה כי ראות' לא הביע כל חרטה ולא הפגין הבנה לחומרת מעשיו. במסמכי הטיעון נכתב כי "הנאשם לא התנצל על הסיכון שבו העמיד חיי אדם, ודפוס חייו משקף התעלמות כמעט מוחלטת מן החוק". לצד ניסיון ההתנקשות, הורשע ראות' בשורת עבירות חמורות, בהן שימוש בנשק חם לצורך ביצוע פשע, תקיפת קצין פדרלי, החזקת נשק כאדם בעל עבר פלילי ושימוש בנשק שמספרו הסידורי הושחת. בנוסף נגזר עליו עונש מצטבר של שבע שנות מאסר בגין עבירת נשק נוספת.

במהלך ההליכים נחשפו התנהגויות ביזאריות מצדו של ראות'. בבקשה חריגה לקבלת ייצוג משפטי, הציע "להחליף את חייו" במסגרת עסקת חילופי אסירים בינלאומית, ואף כתב כי טראמפ מוזמן "להוציא את התסכולים שלו" עליו. השופטת קנון מתחה ביקורת חריפה על מה שכינתה "מחזה מבזה" והבהירה כי התנהלותו נועדה ללעוג להליך המשפטי – אך בכל זאת אפשרה לו ייצוג, מתוך הקפדה על זכויות נאשמים.

לראות' עבר פלילי עשיר בעבירות רכוש ונשק, ונוכחות דיגיטלית ענפה שכללה ביטויי שנאה כלפי טראמפ. בספר שהוציא לאור בעצמו אף קרא לגורמים זרים, בהם איראן, לפגוע בנשיא לשעבר – פרט שמחזק את הטענה כי לא מדובר בדחף רגעי, אלא באובססיה ממושכת ורדיקלית. בית המשפט העליון של ארצות הברית מכיר בזכות נאשם לייצג את עצמו, וקנון אכן אפשרה לראות' לנהל חלק מההליך לבדו – החלטה שעוררה ביקורת אך תאמה את ההלכה הפסוקה.

עורך דינו החדש ביקש עונש מופחת של עשרות שנות מאסר בטענה לגילו המתקדם של הנאשם ולזכותו לתקווה עתידית. הבקשה נדחתה. השופטת קבעה כי ראות' מהווה סכנה מתמשכת, וכי חומרת העבירות – ניסיון רצח פוליטי מתוכנן – מחייבת ענישה מקסימלית.

גזר הדין משגר מסר חד וברור: ניסיונות לפגוע במנהיגים פוליטיים בארצות הברית ייענו ביד קשה וללא סלחנות. במדינה שבה טראומות של רצח פוליטי – מאברהם לינקולן ועד ג'ון פיצג'רלד קנדי – חקוקות בזיכרון הלאומי, מערכת המשפט מבקשת לשרטט קו אדום ברור. ראות' יבלה את שארית חייו מאחורי סורג ובריח – תזכורת לכך שאלימות פוליטית אינה ביטוי למחאה, אלא פשע חמור נגד הדמוקרטיה עצמה.