היא לא נעלמה סתם: היעלמות אמה של מגישת “טודיי” נחקרת כעת כפשע חמור

טוסון, אריזונה – מה שהחל כדיווח שגרתי על אישה קשישה נעדרת קיבל בתוך שעות תפנית דרמטית ומדאיגה: הרשויות באריזונה הודיעו כי היעלמותה של ננסי גאת’רי, בת 84, אמה של מגישת תוכנית הבוקר הפופולרית “טודיי”, נחקרת כעת כעבירה פלילית לכל דבר ועניין, בעקבות ממצאים חריגים שהתגלו בביתה.

שריף מחוז פימה, כריס ננוס, אמר במסיבת עיתונאים כי הראיות שנמצאו בבית מגוריה של גאת’רי, באזור קטלינה פוטהילס הכפרי הסמוך לטוסון, אינן מותירות מקום לספק: “אנחנו יודעים בוודאות שהיא לא פשוט יצאה מהבית. היא לא עזבה מרצונה”. לדבריו, לאחר בחינה ראשונית של הזירה, ההערכה היא כי מדובר באירוע פלילי, ולא בהיעלמות מקרית.

 

הרשויות באריזונה הודיעו כי היעלמותה של ננסי גאת’רי, בת 84, אמה של מגישת תוכנית הבוקר הפופולרית “טודיי”, נחקרת כעת כעבירה פלילית לכל דבר ועניין, בעקבות ממצאים חריגים שהתגלו בביתה.

 

ננסי גאת’רי נראתה לאחרונה במוצאי שבת, בין השעות 21:30 ל־21:45, כאשר אחד מילדיה הסיע אותה לביתה. למחרת בבוקר, לאחר שלא הגיעה לתפילה – דבר שנחשב חריג ביותר עבורה – פנה חבר מהקהילה הדתית למשפחה מתוך דאגה. בני המשפחה מיהרו לבית, וכשהבינו שמשהו אינו כשורה, הזעיקו את המשטרה בסביבות השעה 12:00 בצהריים.

בזירה עצמה נחשפו ממצאים שהעמיקו את החשש. השריף נמנע מלפרט את טיב הראיות, בטענה כי פרסום מוקדם עלול לפגוע בחקירה, אך הדגיש כי מדובר בנסיבות “חד־משמעיות”. הטלפון הנייד של ננסי נמצא בבית, לצד המפתחות, תעודת הזהות, הארנק ושאר חפציה האישיים – כולם ללא יוצא מן הכלל.

מקור המקורב למשפחה סיפר לתקשורת כי “כל מה ששייך לה נשאר בבית – מפתחות, תעודה, ארנק, טלפון. הכול”. אך הממצא המדאיג ביותר, כך מתברר, הוא העובדה שננסי הותירה מאחור תרופות חיוניות שעליה ליטול מדי יום. לפי הרשויות, אי־נטילת התרופות בתוך פרק זמן קצר עלולה להיות מסכנת חיים.

“מדובר באישה הזקוקה לתרופות קבועות”, אמר השריף ננוס. “אם היא לא מקבלת אותן בתוך 24 שעות, התוצאה עלולה להיות קטלנית. לכן הזמן כאן הוא גורם קריטי”. הדברים חיזקו את התחושה כי מדובר במרוץ נגד השעון.

ננוס הוסיף כי גאת’רי סובלת ממגבלות פיזיות משמעותיות. “היא מוגבלת מאוד בניידות שלה”, הסביר. “היא לא הייתה מסוגלת ללכת אפילו חמישים יארד לבדה”. עם זאת, הדגיש השריף, אין כל אינדיקציה לבעיה קוגניטיבית. “זה לא מקרה של דמנציה או בלבול. היא חדה מאוד. המשפחה מבקשת שנבהיר: היא לא פשוט נדדה ונעלמה”.

השילוב בין מצבה הפיזי, הותרת כל חפציה האישיים בבית והיעדר התרופות הוביל את החוקרים למסקנה כי הם ניצבים בפני זירת פשע לכל דבר.

הרשויות פתחו במבצע חיפושים נרחב, הכולל שימוש ברחפנים, כלבי גישוש, צוותי חילוץ, מתנדבים ואנשי משמר הגבול. גם יחידת הרצח של מחוז פימה צורפה לחקירה – צעד חריג יחסית במקרי נעדרים. “זה מקרה שבלט מיד”, אמר ננוס. “עוד מהמבט הראשון בזירה הבנו שמדובר במשהו חריג”.

הבולשת הפדרלית עודכנה בפרטי המקרה, והחוקרים בוחנים צילומים ממצלמות האבטחה בבית ובסביבתו. השריף פנה גם לתושבי האזור בבקשה לבדוק צילומים ממצלמות פעמון חכמות, שעשויות לתעד תנועה חשודה.

כאשר נשאל אם ייתכן קשר כלשהו לפרסומה של בתה, מגישת הטלוויזיה סוואנה גאת’רי, השיב השריף בזהירות: “אנחנו בקשר איתה ועם צוות האבטחה שלה, שעובד איתנו בשיתוף פעולה מלא. בשלב זה איננו פוסלים אף כיוון – אך גם אין בידינו מידע קונקרטי שמצביע על איום כזה”.

סוואנה גאת’רי, שמגישה את “טודיי” מאז יוני 2011, נעדרה משידורי התוכנית ביום שני בעקבות היעלמות אמה. היא שוהה כעת בטוסון – עיר הולדתה, שם גם למדה באוניברסיטת אריזונה – לצד בני משפחתה.

בהצהרה רשמית מסרה: “בשם משפחתנו, אני מבקשת להודות לכל מי ששולח תפילות, מחשבות ומסרים תומכים. כל תשומת הלב שלנו נתונה כעת להחזרתה הבטוחה של אמנו האהובה. אנו מודים לרשויות החוק על עבודתן המאומצת וקוראים לכל מי שיש בידיו מידע לפנות למחלקת השריף של מחוז פימה”.

הפוסט האחרון שפרסמה ננסי גאת’רי ברשתות החברתיות היה ב־27 בינואר, אז שיתפה מחדש פוסט פוליטי בפייסבוק. מאז – אין כל סימן לחייה.

כעת, כאשר השעות חולפות והדאגה גוברת, הרשויות מדגישות כי שיתוף הפעולה של הציבור עשוי להיות מכריע. “לאחר עיבוד הממצאים בזירה”, סיכם השריף ננוס, “אנחנו מאמינים שיש כאן פשע. אנחנו זקוקים לעזרת הקהילה”.

כל מי שיש בידיו מידע הנוגע להיעלמותה של ננסי גאת’רי מתבקש לפנות למחלקת השריף של מחוז פימה בטלפון 520־351־4900.