ההודעה מגיעה על רקע גל פיטורים רחב היקף בחברות אמריקאיות גדולות, ומעוררת שאלות עמוקות לא רק על עתיד שוק העבודה, אלא גם על מצב הכלכלה האמריקאית ועל שינוי דפוסי הצריכה של משקי הבית.
לאחר שנות הקורונה, שבהן בעלי בתים השקיעו סכומי עתק בשיפוצים, הרחבות ושדרוגים — הביקוש נבלם. הסיבה המרכזית לכך היא הריביות הגבוהות. שיעורי הריבית על משכנתאות נותרו ברמות גבוהות, מה שהקפיא את שוק הדיור: פחות אנשים קונים בתים חדשים, ופחות בעלי בתים ממחזרים משכנתאות כדי לממן שיפוצים. במקביל, יוקר המחיה, עלויות המזון והאנרגיה, והחשש מהאטה כלכלית גורמים למשקי בית לדחות הוצאות שאינן הכרחיות — ובראשן שיפוצים.
בהצהרה שנמסרה לרשת פוקס ביזנס אמר דובר החברה: “אנחנו מפשטים את הפעילות הקורפורטיבית שלנו כדי לתמוך טוב יותר בחנויות ובלקוחות. השינויים כוללים צמצום תפקידים במרכז התמיכה ומעבר לעבודה חמישה ימים בשבוע במשרד עבור הצוות הקורפורטיבי.”
מתוך 800 העובדים שיפוטרו, פחות מ־150 מועסקים פיזית במרכז באטלנטה, והיתר עובדים מרחוק — נתון שממחיש עד כמה ביטול העבודה מהבית הוא חלק מהותי מהמהלך. לדברי החברה, המטרה היא “להגביר זריזות, לקצר תהליכים ולהישאר מחוברים יותר לעובדים שבחזית — בחנויות עצמן”.
לצד זאת, הום דיפו הדגישה כי מדובר ב”החלטה קשה”, והתחייבה לספק לעובדים חבילות פיצויים, הטבות מעבר וסיוע במציאת עבודה חדשה.
מאחורי הקיצוץ עומדת מציאות כלכלית מורכבת. לפי דיווח של סוכנות הידיעות רויטרס, הום דיפו צופה ירידה חדה ברווחי שנת הכספים 2025. הירידה הזו אינה מקרית, והיא משקפת מגמה רחבה יותר: האמריקאים פשוט משפצים פחות.
לאחר שנות הקורונה, שבהן בעלי בתים השקיעו סכומי עתק בשיפוצים, הרחבות ושדרוגים — הביקוש נבלם. הסיבה המרכזית לכך היא הריביות הגבוהות. שיעורי הריבית על משכנתאות נותרו ברמות גבוהות, מה שהקפיא את שוק הדיור: פחות אנשים קונים בתים חדשים, ופחות בעלי בתים ממחזרים משכנתאות כדי לממן שיפוצים. במקביל, יוקר המחיה, עלויות המזון והאנרגיה, והחשש מהאטה כלכלית גורמים למשקי בית לדחות הוצאות שאינן הכרחיות — ובראשן שיפוצים.
במילים אחרות: זה לא שהאמריקאים הפסיקו לאהוב בתים יפים, אלא שהם פשוט פחות יכולים להרשות לעצמם להשקיע בהם כרגע.
המהלך של הום דיפו אינו חריג בנוף. באטלנטה עצמה, חברת יו־פי־אס — ענקית השילוח — הודיעה בימים האחרונים על כוונתה לקצץ עד 30 אלף משרות תפעוליות השנה. גם אמזון הודיעה השבוע על קיצוץ של כ־16 אלף משרות כחלק משינוי ארגוני שנועד לצמצם שכבות ניהול ולהפחית בירוקרטיה. נייקי הודיעה אף היא על פיטורי כ־800 עובדים, כחלק ממעבר לאוטומציה במרכזי ההפצה.
בסך הכול, רק בשלוש החברות הללו — הום דיפו, אמזון ויו־פי־אס — מדובר בכמעט 47 אלף משרות שנמחקות, והמספר הזה אינו כולל חברות טכנולוגיה וקמעונאות נוספות שכבר הודיעו על קיצוצים.
היבט נוסף שמושך תשומת לב הוא החזרה הכפויה למשרד. בעוד שחברות רבות אימצו מודל היברידי, הום דיפו בוחרת כעת בקו קשוח של נוכחות מלאה — מה שמעורר חשש בקרב עובדים רבים, אך משקף רצון של הנהלות להחזיר שליטה, פיקוח ושיתוף פעולה פנים־ארגוני בתקופה של חוסר ודאות.
השאלה הגדולה היא האם מדובר במגמה רחבה — חזרה לעבודה משרדית מלאה — או בהחלטה ייחודית לחברות שנמצאות תחת לחץ כלכלי. כך או כך, עובדים רבים מוצאים את עצמם מול שוק עבודה תחרותי יותר, שבו פחות משרות פתוחות ויותר מועמדים על כל תפקיד.
התמונה הכוללת היא של כלכלה אמריקאית שמנסה להתאזן מחדש לאחר שנות צמיחה חריגה. החברות מתייעלות, הביקוש נרגע, והמחיר — לפחות בטווח הקצר — משולם על ידי העובדים.
