זו כנראה אחת האטרקציות הטובות ביותר בלוס אנג'לס - והיא גם בחינם

זו כנראה אחת האטרקציות השוות ביותר בלוס אנג'לס, ואם אתם מבקרים באזור או גרים פה ועדיין לא הגעתם אליה - זה לגמרי פספוס. מדובר במקום שכבר חוגג 90 שנה, ועדיין מצליח להיות רלוונטי, מרגש ופשוט כיף לביקור, גם למי שכבר ראה הכול בעיר. לא סתם הוא נבחר על ידי Time Out לאטרקציה מספר אחת בלוס אנג'לס - ויש לזה לא מעט סיבות טובות.

האובזרבטוריום של גריפית', מצפה הכוכבים המפורסם, הוא אחד מאותם מקומות שמתאימים כמעט לכולם. לא משנה אם אתם בעניין של מדע, נופים, קולנוע או סתם מחפשים משהו לעשות בלי לקרוע את הכיס - כאן הכול נפגש במקום אחד. עם כ-1.6 מיליון מבקרים בשנה, הוא נחשב לאובזרבטוריום הציבורי הפופולרי בעולם, ועדיין מרגיש כמו מקום שמקומיים אוהבים לחזור אליו שוב ושוב.

היתרון הכי גדול, וזה לא עניין של מה בכך בלוס אנג'לס: הכניסה חופשית. כן, באמת. אפשר להסתובב בתערוכות, ללמוד על חלל, אסטרונומיה ומערכת השמש, ולהציץ דרך טלסקופים - כולל טלסקופ זייס בקוטר 12 אינץ', שדרכו הביטו יותר אנשים מאשר בכל טלסקופ אחר בעולם. כל זה בלי לשלם דולר.

 

האובזרבטוריום של גריפית' היא אחת האטרקציות הטובות ביותר שאפשר למצוא בלוס אנג'לס

 

נכון, החניה למעלה כבר פחות פשוטה מבעבר והיא עולה 10 דולר, אבל יש פתרונות נוחים: קו אוטובוס DASH שמגיע כמעט עד הפסגה במחיר של 50 סנט, או 35 סנט עם כרטיס Metro TAP. מי שמעדיף יכול לחנות בחינם ליד תיאטרון גריק, כל עוד אין מופע, או לאורך Fern Dell Drive ולשלב הליכה נעימה בעלייה.

גם מי שפחות מתחבר למדעים ימצא כאן לא מעט מה לראות. התערוכות הקבועות כוללות אולמות שמוקדשים לעין האנושית, לשמיים ולגבול שבין כדור הארץ לחלל, ואפילו סליל טסלה פעיל. אחד החידושים הבולטים הוא Globe Celestial - פסל ברונזה מסתובב עם 46 קבוצות כוכבים, שמרחף מעל גרם המדרגות המרכזי ודי קשה לפספס.

למי שרוצה להעמיק עוד קצת, מתקיימות במקום פעילויות קבועות לקהל הרחב. פעם בחודש משודרת תוכנית החלל החינמית All Space Considered מהאולם על שם לנרד נימוי, ובפלנטריום ע"ש סמואל אושין מתקיימות מדי יום הקרנות חיות בעלות של 10 דולר - לגמרי שוות את זה. בנוסף, פעם בחודש מתקיימת גם תצפית כוכבים פתוחה על הדשא, עם אסטרונומים וטלסקופים לשימוש הקהל.

אבל גם אם תדלגו על כל זה, עדיין שווה להגיע - ולו רק בגלל הנוף. מהגובה של 1,134 רגל מעל פני הים, נפרסת לוס אנג'לס כמעט כולה: שלט הוליווד ממערב, הרי סן גבריאל ומצפה הר וילסון בצפון־מזרח, קו הרקיע של דאונטאון, ובימים בהירים גם האוקיינוס השקט. אפשר לצאת למרפסות המזרחית והמערבית או לעלות לגג, אבל אחד המקומות הכי יפים הוא שביל הטיילת, שם הקשתות האייקוניות ממסגרות את הנוף בצורה מושלמת.

 

נוף, מדע, קולנוע - אפשר למצוא פה הכול

 

לחובבי קולנוע יש כאן בונוס נוסף. האובזרבטוריום הופיע בעשרות סרטים וסדרות לאורך השנים, כשהבולט שבהם הוא הסרט 'מרד הנעורים' מ־1955, עם ג'יימס דין, כולל סצנת הסכינים המפורסמת במרפסת המזרחית. עד היום מוצב במקום פסל ברונזה של דין, והסרט אף הוקרן כאן באירועים מיוחדים. בשנים האחרונות הדור הצעיר מכיר את המקום בעיקר מ'לה לה לנד', עם ריאן גוסלינג ואמה סטון, בסצנות שהפכו את הביקור במקום לדייט לוס־אנג'לסי קלאסי.

אם כבר הגעתם, שווה לדעת שזה גם אחד האזורים הכי טובים לשילוב עם הליכה. גריפית' פארק כולל לא פחות מ־53 מיילים של שבילי טיול, ומהחניה של האובזרבטוריום אפשר לעלות לפסגת הר הוליווד, הנקודה הגבוהה בפארק. מי שמעדיף משהו רגוע יותר יכול להתחיל בשביל Fern Dell – הליכה מוצלת וירוקה שמרגישה כמעט כמו יער, ואז לטפס משם למעלה.

ואם בא לכם להמשיך את היום מחוץ לפארק, אתם קרובים להמון אופציות. כמה דקות נסיעה ואתם בלוס פליז, עם חנויות ובתי אוכל. לא רחוק משם נמצא גם Barnsdall Art Park עם בית Hollyhock של פרנק לויד רייט. מי שמעדיף להישאר באזור יכול לבקר בגן החיות של לוס אנג'לס, במוזיאון Autry או ב־Travel Town.

בשורה התחתונה, אם צריך לבחור דבר אחד לעשות בלוס אנג'לס – זה המקום. נוף, תרבות, היסטוריה, קולנוע ואוויר טוב, הכול במקום אחד, ובלי לשלם על כרטיס כניסה. אובזרבטוריום גריפית' הוא בדיוק מסוג האתרים שמזכירים למה העיר הזו כל כך מיוחדת.