הסופרבול של טראמפ ובאד באני: המשחק הגדול חוזר לצפון־מערב, והנשיא מחרים את מופע המחצית

עבור מאות מיליוני אמריקאים, זהו האירוע הגדול ביותר בשנה – גדול יותר מכל חג, מכל מערכת בחירות ומכל טקס לאומי אחר. גמר ליגת הפוטבול האמריקאית המקצוענית, הסופרבול, הוא הרבה מעבר למשחק ספורט: זהו רגע תרבותי שמצליח לעצור מדינה שלמה לכמה שעות. יותר מ־120 מיליון צופים, פרסומות במחיר שיא של כשבעה מיליון דולר לחצי דקה, מסיבות צפייה כמעט בכל בית, והימורים בהיקף של עשרות מיליארדי דולרים – כל אלה מתנקזים לערב אחד.

השנה, ב־8 בפברואר 2026, במשחק המוכר כסופרבול השישים, ייפגשו סיאטל סיהוקס וניו אינגלנד פטריוטס באצטדיון של סן פרנסיסקו פורטי־ניינרס בעיר סנטה קלרה שבקליפורניה. על הדשא יעמדו שתי קבוצות עם סיפורי קאמבק יוצאי דופן, אך מחוץ למגרש מתנהל עימות רועש לא פחות: נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע כי יחרים את המשחק, בעקבות הבחירה באמן הפורטוריקני באד באני להוביל את מופע אמצע המחצית – החלטה שהציתה סערה פוליטית ותרבותית רחבה.

 

הנשיא טראמפ הודיע בראיון לעיתון “ניו יורק פוסט” כי לא יגיע למשחק. “זה רחוק מדי”, אמר תחילה, אך מיד הבהיר את עמדתו האמיתית: “אני אנטי להם. זו בחירה נוראית. כל מה שזה עושה הוא לזרוע שנאה”. טראמפ תקף הן את באד באני והן את להקת גרין דיי, שתפתח את הטקס, והוסיף: “אני אפילו לא יודע מי הוא. אני לא מבין למה עושים את זה”.

 

הסופרבול הוא יום חג לא רשמי. אמריקאים מתכנסים למסיבות צפייה, צורכים כמויות עצומות של כנפי עוף, צ’יפס וגוואקמולי, ומהמרים כמעט על כל פרט אפשרי – החל ממשך ההמנון הלאומי, דרך צבע המשקה שישפכו על המאמן המנצח, ועד לשאלה אם ירד שלג. אך גולת הכותרת, עבור רבים, היא דווקא מופע אמצע המחצית: חלון ראווה עולמי לכוכב־על מוזיקלי, מול קהל עצום שאין דומה לו.

הבחירה בבאד באני – אחד האמנים המצליחים בעולם בעשור האחרון – הפכה את המופע השנה לזירה פוליטית. הזמר, יליד פוארטו ריקו, זוכה שלושה פרסי גראמי, מופיע כמעט אך ורק בספרדית ומזוהה עם ביקורת חריפה על מדיניות ההגירה האמריקאית. עבור חוגים שמרניים, עצם העובדה שמופע המחצית לא יתקיים באנגלית נתפסה כפרובוקציה.

המתיחות הגיעה לשיאה כאשר הנשיא טראמפ הודיע בראיון לעיתון “ניו יורק פוסט” כי לא יגיע למשחק. “זה רחוק מדי”, אמר תחילה, אך מיד הבהיר את עמדתו האמיתית: “אני אנטי להם. זו בחירה נוראית. כל מה שזה עושה הוא לזרוע שנאה”. טראמפ תקף הן את באד באני והן את להקת גרין דיי, שתפתח את הטקס, והוסיף: “אני אפילו לא יודע מי הוא. אני לא מבין למה עושים את זה”.

הסערה החלה עוד בספטמבר 2025, עם פרסום ההחלטה של הנהלת הליגה. פרשנים שמרניים תקפו את באד באני כ“אנטי־טראמפ” וכפעיל נגד רשות אכיפת ההגירה והמכס. הזמר עצמו ביטל בשנה האחרונה הופעות ברחבי ארצות הברית, בטענה לחשש מפשיטות של סוכני ההגירה, ובהופעתו בתוכנית הסאטירה “סטורדיי נייט לייב” אמר למבקריו בחיוך: “יש לכם ארבעה חודשים ללמוד ספרדית”.

לתוך המחלוקת נכנסה גם שרת ביטחון המולדת, קריסטי נואם, שהודיעה כי סוכני רשות ההגירה יהיו נוכחים באצטדיון במהלך הסופרבול – הצהרה שהוסיפה עוד שכבת מתח לאירוע שמטרתו המקורית היא בידור. מנגד, נציב ליגת הפוטבול, רוג’ר גודל, הגן על הבחירה ואמר כי באד באני הוא “אחד המבדרים הפופולריים בעולם”, והוסיף כי כמעט כל מופע מחצית בהיסטוריה עורר ביקורת כלשהי.

על המגרש עצמו, הדרמה לא פחות גדולה. סיאטל סיהוקס מגיעה לגמר אחרי אחד מסיפורי הקאמבק המרשימים של השנים האחרונות. הקווטרבק סם דרנולד, בן 28, הוביל את הקבוצה לניצחון 31:27 על לוס אנג’לס ראמס בגמר הוועידה הלאומית. דרנולד, שנבחר שלישי בדראפט 2018 בידי ניו יורק ג’טס, נחשב בעבר להבטחה גדולה – אך הקריירה שלו כמעט קרסה. הוא נכשל בג’טס, נדד בין קבוצות, והפך למושא ללעג לאחר שב־2019, במשחק מול ניו אינגלנד, תועד אומר על המגרש: “אני רואה רוחות” – ביטוי לבלבול מוחלט מול ההגנה היריבה.

שמונה שנים, חמש קבוצות ואינספור סימני שאלה אחר כך, דרנולד נמצא בסופרבול. הוא סיים את משחק האליפות עם 346 יארד ושלושה טאצ’דאונים, למרות שנזקק לטיפולים במהלך המשחק. כשנשאל מה המשמעות של הרגע הזה עבורו, השיב בקור רוח: “אני פשוט בא לעבודה כל יום”.

מנגד ניצבת ניו אינגלנד פטריוטס, הדינסטיה ששלטה בליגה במשך שני עשורים. זו חזרתה הראשונה לסופרבול מאז 2018, והפעם ללא המאמן האגדי ביל בליצ’יק וללא הקווטרבק טום בריידי. במקומם עומדים המאמן מייק ורייבל, בעונתו הראשונה, והקווטרבק הצעיר דרייק מיי, בן 23 בלבד. יחד הם הפכו קבוצה מקרטעת למועמדת לאליפות.

במשחק אליפות הוועידה האמריקאית, שנערך בדנוור בתנאי מזג אוויר קשים והפך לקרב שלג, ניצחו הפטריוטס את דנוור ברונקוס 7:10. מיי כמעט שלא זרק, אך רץ בעוצמה והשיג טאצ’דאון מכריע. בדקות הסיום, שחקן הגנה שהועלה מסגל האימונים יום קודם חסם בעיטת שדה – והכרטיס לסופרבול הובטח.

המשחק הקרוב יהיה גם שחזור של אחד הרגעים הזכורים ביותר בתולדות הסופרבול. בפברואר 2015 ניצחו הפטריוטס את הסיהוקס לאחר יירוט דרמטי בשניות הסיום, שהפך לאגדה. כעת, 11 שנים מאוחר יותר, סיאטל מקבלת הזדמנות לתיקון היסטורי.

אבל גם אם הדרמה הספורטיבית עצומה, הסופרבול של 2026 ייזכר בעיקר כמשחק שבו מופע המחצית והחרם הנשיאותי גנבו את ההצגה. במשך שנים נהגו נשיאים אמריקאים להגיע למשחק כהפגנת אחדות לאומית. טראמפ עצמו עשה זאת בעבר. הפעם, על רקע מאבקי זהות, שפה והגירה, הוא בחר להישאר בבית.

המשחק ייצא לדרך בשעה 18:30 לפי שעון החוף המזרחי, וישודר ברשת אן־בי־סי. באד באני יעלה לבמה למשך כרבע שעה, בספרדית, מול קהל עצום – ואמריקה כולה תעצור את נשימתה. זהו הסופרבול: לא רק אליפות פוטבול, אלא מראה חדה של החברה האמריקאית ברגע של מתח, בידור ופוליטיקה משולבים.

---

א