מכת יתושים חריגה משתלטת על עיר במחוז לוס אנג'לס ומוציאה את התושבים מדעתם

תושבים בעיר אל סגונדו שבדרום מחוז לוס אנג'לס מתמודדים כבר כמעט חודשיים עם מכת יתושים חריגה, שלדבריהם הפכה את שגרת החיים לבלתי נסבלת. תושבים מספרים על עקיצות רבות, נפיחויות כואבות ולילות ללא שינה - גם אחרי שנקטו כמעט בכל אמצעי הגנה אפשרי בבתים ובחצרות.

סמנתה הדינג, אם לילדים מהעיר, סיפרה כי ילדיה מכוסים בעקיצות וכי בני המשפחה נשארים ערים מדי לילה בין חצות ל-4:30 לפנות בוקר בניסיון להרוג יתושים. תושב נוסף, פטריק שרידן, אמר כי אשתו סובלת מבעיה במערכת החיסון, והעקיצות משפיעות עליה יותר מאחרים וגורמות לה לנפיחויות קשות ולתחושה לא נעימה במיוחד. לדבריו, מדובר במצב "נורא".

לפי גורמי העיר והמחוז, מוקדי דגירה של יתושים אותרו במתקן הטיהור היפריון ובאזורים סמוכים בעיר. ראש עיריית אל סגונדו, כריס פימנטל, הסביר כי מים עומדים שנותרו לאחר מזג אוויר גשום בתחילת החורף הם ככל הנראה אחד הגורמים המרכזיים לבעיה. לדבריו, הגשמים המוקדמים יצרו הצטברויות מים משמעותיות באזורים שבדרך כלל מתנקזים, מה שהוביל להצטברות חריגה של מים.

 

העיר אל סגונדו מלאה ביתושים כבר חודשיים, ובשלב זה לא נמצא פתרון והתושבים מתוסכלים

 

בעירייה מסרו כי צוותים עירוניים פועלים בשיתוף פעולה הדוק עם מחלקת פיקוח הווקטורים של מחוז לוס אנג'לס. במסגרת הפעילות, עובדים עברו מבית לבית, חילקו עלונים עם אזהרות והנחיות, ואיתרו אזורים עם מים עומדים לצורך ניקוז או טיפול. פימנטל ציין כי הצוותים בודקים את השטחים, מאתרים מקורות מים עודפים ומטפלים בהם.

למרות הצעדים, תושבים רבים טוענים כי המצב בשטח כמעט לא השתנה. הדינג סיפרה כי בביתה הותקנו מלכודות אור כחול עם מאוורר בכל חדר, משטחי הדבקה, מפיצים שונים ואף צמידים דוחי יתושים לילדים - אך לדבריה, "יש לנו הכול", והיתושים עדיין שם. שרידן קרא לרשויות "לטפל בזה בצורה מקצועית" ולבדוק מדוע התופעה מתרחשת דווקא באל סגונדו, בזמן שבאזורים אחרים בלוס אנג'לס לא מדווח על בעיה דומה.

לדברי ראש העיר, ישנם סימנים ראשונים לשיפור בחלק מהאזורים. הוא ציין כי בצפון אזור הפגיעה נרשמה ירידה משמעותית במספר היתושים, אך הבעיה עדיין חמורה באזור דרומי של כ־שישה בלוקים, שם התושבים ממשיכים לסבול במיוחד. פימנטל הוסיף כי עד כה לא נמצאו עדויות לנגיף מערב הנילוס, וכי לאחר טיפול בשטח נדרשים בדרך כלל שלושה עד שבעה ימים עד שניתן לראות ירידה במספר היתושים.

בהצהרה רשמית מסרה מחלקת התברואה של לוס אנג'לס כי צוותי מתקן היפריון פועלים בתיאום מלא עם עיריית אל סגונדו ועם גורמי הפיקוח המחוזיים, במטרה לצמצם ככל האפשר את ההשפעות על התושבים ולהבטיח את בטיחותם. בעירייה ציינו כי המאמצים יימשכו עד להשגת שליטה טובה יותר במצב.