לוס אנג'לס: רצח לאור יום בברלי הילס - ויכוח הסלים לאלימות קיצונית וגבר נמחץ למוות לעיני עוברי אורח 

אירוע אלימות קיצוני וחריג זעזע אתמול (שישי) את בוורלי הילס, כאשר עימות מילולי שפרץ בלב אחד האזורים היוקרתיים והעמוסים בלוס אנג’לס הסתיים ברצח אכזרי לעיני עשרות עוברי אורח. גבר הוכה בחפץ מתכת ולאחר מכן נדרס ונגרר מתחת למכונית לאורך עשרות מטרים, עד שנפצע באורח אנוש ומת בבית החולים. החשוד במעשה, כריסטופר קורנליוס, בן 54 מסן ברנרדינו, נעצר זמן קצר לאחר מכן והואשם ברצח.

התקרית התרחשה בצומת שדרות וילשייר וסן ויסנטה, מוקד תנועה מרכזי המוקף משרדים, חנויות ועסקים. סמוך לשעה 12:42 בצהריים התקבלו במוקד החירום של משטרת בוורלי הילס שיחות רבות על תקיפה חמורה עם נשק. שוטרים שהוזעקו למקום מצאו גבר מוטל על הכביש כשהוא סובל מפציעות קשות ומסכנות חיים.

 

בין הקורבן לבין קורנליוס התפתח ויכוח מילולי, שבמהלכו היכה החשוד את הקורבן מספר פעמים בעזרת חפץ מתכת. לאחר מכן נכנס לרכבו, נסע לעבר הקורבן ודרס אותו. עדי ראייה סיפרו כי גם לאחר הפגיעה הראשונית המשיך הנהג בנסיעה, תוך שהוא גורר את הקורבן מתחת למכונית לאורך כ־60 עד 90 מטרים, חלקם בכיוון הנגדי של התנועה.

 

לפי הודעת המשטרה, בין הקורבן לבין קורנליוס התפתח ויכוח מילולי, שבמהלכו היכה החשוד את הקורבן מספר פעמים בעזרת חפץ מתכת. לאחר מכן נכנס לרכבו, נסע לעבר הקורבן ודרס אותו. עדי ראייה סיפרו כי גם לאחר הפגיעה הראשונית המשיך הנהג בנסיעה, תוך שהוא גורר את הקורבן מתחת למכונית לאורך כ־60 עד 90 מטרים, חלקם בכיוון הנגדי של התנועה.

אחד העדים, שביקש להישאר בעילום שם, סיפר כי שמע צעקות רמות והביט מחלון משרד סמוך. “ראיתי שני גברים מתעמתים, ואז אחד מהם היכה את השני במשהו שנראה כמו מוט או צינור. זה נראה כאילו הוא מנסה להרוג אותו”, אמר. עדה נוספת, שישבה במכונית חונה, סיפרה כי שמעה צפירות חזקות וראתה רכב נוסע נגדה בניגוד לכיוון התנועה. “רק אז הבנתי שיש אדם מתחת למכונית. ניסיתי לא להסתכל, אבל הרגשתי את גופו נוגע בגלגל האחורי שלי”, תיארה.

תיעוד וידאו שצולם על ידי עוברי אורח והופץ במהירות ברשתות החברתיות מציג קטעים מהאירוע, ובהם מכונית סדאן לבנה נוסעת במהירות, פוגעת בגבר השרוע על הכביש וממשיכה בנסיעה בעוד עדים נשמעים צועקים בבהלה. הסרטונים עוררו זעזוע ציבורי נרחב בשל האכזריות והעובדה שהמעשה התרחש באמצע היום, באזור הנתפס כבטוח במיוחד.

לאחר התקיפה נמלט קורנליוס מהזירה, אך המשטרה הצליחה לאתרו במהירות בבניין סמוך. עד ראייה נוסף, אייזק קונטררס, סיפר כי כוחות משטרה גדולים הגיעו למקום כשהם חמושים, ואף הפעילו רחפן לצורך סריקות. קורנליוס נעצר ללא התנגדות והועבר למעצר.

הקורבן פונה לבית החולים סידרס־סיני, שם ניסו הרופאים להציל את חייו, אך מותו נקבע זמן קצר לאחר מכן. זהותו טרם פורסמה, והמשטרה מסרה כי החקירה נמשכת במטרה לברר את הרקע לעימות ואת הקשר, אם היה, בין השניים.

 

צפו בפייסבוק: 

https://www.facebook.com/share/r/1FymzdDff2/

 

קורנליוס מוחזק במעצר בכלא משטרת בוורלי הילס, והערבות שנקבעה לו עומדת על שני מיליון דולר. לפי המשטרה, לחשוד עבר פלילי הכולל עבירות אלימות, נתון שמוסיף מימד מטריד לאירוע ומעלה שאלות לגבי הפיקוח והאכיפה כלפי עבריינים מוכרים.

האירוע הותיר את תושבי האזור, העובדים והמבקרים בהלם. רבים מהעדים היו בדרכם לארוחת צהריים או יצאו מקניות, ופתאום מצאו עצמם מול זירת פשע קטלנית. בוורלי הילס, סמל ליוקרה ולביטחון אישי, התקשתה לעכל את העובדה שמעשה כה אלים התרחש בלב היום ובאורח כה פומבי.

המקרה מצטרף לשורת אירועי אלימות חמורים שפוקדים את אזור לוס אנג’לס בתקופה האחרונה. נתוני מחלקת המשטרה של לוס אנג’לס מצביעים על עלייה בפשיעה האלימה בשנים האחרונות, כולל תקיפות ודריסות מכוונות, ולעיתים קרובות מדובר בעימותים שנראים שוליים אך מסלימים במהירות לטרגדיות קטלניות. מומחים לבטיחות ציבורית מדגישים את הצורך בהשקעה מוגברת בשירותי בריאות הנפש, בזיהוי מוקדם של מצבי סיכון ובנוכחות משטרתית מרתיעה.

החשוד צפוי להופיע בימים הקרובים בפני בית המשפט. אם יורשע ברצח מדרגה ראשונה, הוא עלול לעמוד בפני עונש של 25 שנות מאסר ועד מאסר עולם. התביעה צפויה להסתמך על עדויות רבות, תיעוד מצולם ועדויות פורנזיות, שיציגו את השתלשלות האירועים שהובילה לאחד ממקרי האלימות הקשים שנראו לאחרונה בלב בוורלי הילס.

משטרת בוורלי הילס קוראת לכל מי שיש בידיו מידע נוסף לפנות למחלקה, ומדגישה כי שיתוף פעולה של הציבור חיוני להבנת הרקע ולמניעת מקרים דומים בעתיד. האירוע משמש תזכורת כואבת לכך שאלימות קיצונית יכולה להתפרץ בכל מקום – גם במקומות שנחשבים בטוחים, מבוססים ומוגנים.