בעלי כלבים בקליפורניה תחת אזהרה: מחלה מסוכנת מאיימת להתפשט

תושבי קליפורניה, ובעיקר בעלי כלבים באזור מפרץ סן פרנסיסקו, קיבלו אזהרה חריגה בעקבות גילוי חיידק קטלני באזור ברקלי. הרשויות המקומיות הודיעו כי מדובר בהתפרצות של לפטוספירוזיס - מחלה חיידקית שעלולה להיות מסוכנת לבני אדם ולחיות, שמקורה בהפרשות של חולדות ונפוצה בעיקר במים עומדים ובאדמה רטובה.

ההתראה פורסמה לאחר שנמצאו מספר חולדות נגועות ושני כלבים חולים בקרבת מתחם מחוסרי הבית ברחוב הריסון, סמוך לנחל קודורניס. לפי הודעת העירייה, מזג האוויר החמים ולאחריו גשמים כבדים יצרו תנאים אידיאליים להתפשטות החיידק, שיכול לשרוד במים או באדמה במשך כחודש.

הרשויות סימנו את האזור כ"אזור אדום" והורו לדיירי המתחם לעבור לפחות חצי קילומטר מהמקום, כדי לאפשר ניקוי יסודי והדברת חולדות. במקביל הוצבו שלטי אזהרה, נערכו בדיקות סביבתיות ונמסרה המלצה לכל בעלי הכלבים באזור לוודא שחיות המחמד שלהם מחוסנות נגד לפטוספירוזיס. גם בעלי חתולים שמסתובבים חופשי נקראו לשקול חיסון.

 

בעלי כלבים, בעיקר בצפון קליפורניה, נקראו להיזהר מפני חיידק מתפשט

 

ד"ר מוניקה גנדי, מומחית למחלות זיהומיות מאוניברסיטת UCSF, הסבירה כי "כלבים לא נזהרים ממקורות מים כמו בני אדם, ולכן הסיכון לחשיפה אצלם גבוה בהרבה". לדבריה, המחלה אינה עוברת מאדם לאדם, אלא רק מחשיפה ישירה לשתן של בעלי חיים נגועים או למים ואדמה מזוהמים.

ד"ר פיטר צ'ין-הונג, מומחה נוסף למחלות זיהומיות, הוסיף כי השילוב בין חום לגשמים מהווה "מתכון בעייתי" להתפשטות לפטוספירוזיס, כיוון שההצפות גורמות לפיזור השתן של החולדות למרחבים רחבים יותר.

במשרד הבריאות של ברקלי הבהירו כי נכון לעכשיו לא דווח על מקרי הדבקה בבני אדם, אך הדגישו את הצורך בזהירות. "לא כלבים ולא אנשים צריכים להיכנס או לשתות ממקורות מים סמוכים, כמו נחל קודורניס או שלוליות באזור", אמרה רופאת העיר, ד"ר נואמי דוהאן. "יש לספק לחיות מים נקיים ולהרחיק אותן מבעלי חיים חולים או מתים".

התושבים והעובדים באזור הוזהרו לפנות לטיפול רפואי במקרה של תסמינים דמויי שפעת – חום, צמרמורות, כאבי ראש, שרירים או אדמומיות בעיניים – ולציין בפני הרופא אפשרות לחשיפה לחיידק. בעלי כלבים נקראו לשים לב להקאות, צהבת או בעיות במתן שתן ולפנות מיידית לווטרינר.

בעירייה מעריכים כי פעולות הניקוי וההדברה יימשכו לפחות 30 יום, בהתאם למשך הזמן שבו החיידק מסוגל לשרוד באדמה. בהודעה הרשמית נמסר כי "הדברת חולדות דורשת כמה מחזורים של פיזור פיתיונות, איסוף פגרים וחזרה על הפעולה עד לסיום התופעה".