חקירה פלילית בלב המאבק הפוליטי: משרד המשפטים פותח בהליך נגד מושל מינסוטה וראש עיריית מיניאפוליס

בהסלמה חריגה וחסרת תקדים ביחסים בין ממשל הנשיא דונלד טראמפ לבין הנהגה דמוקרטית מקומית, משרד המשפטים האמריקאי פתח בחקירה פלילית נגד מושל מדינת מינסוטה טים וולץ וראש עיריית מיניאפוליס ג'ייקוב פריי. מוקד החקירה הוא חשד כי השניים קשרו קשר להפריע במכוון לפעילותם של סוכני ההגירה הפדרליים, שפעלו בשטח המדינה במסגרת מבצע אכיפה רחב־היקף שיזם הממשל.

לפי מקורות בכירים במשרד המשפטים, מושבעים גדולים פדרליים הוציאו צווי זימון לשני האישים, במסגרת חקירה הנשענת על סעיף 372 לקוד הפלילי הפדרלי של ארצות הברית — חוק נדיר יחסית בשימושו, העוסק בקשירת קשר למניעת פעילות של פקידים פדרליים באמצעות כוח, איומים או הפחדה. על פי אותם מקורות, החקירה בוחנת האם הצהרות פומביות ופעולות שננקטו מצד וולץ ופריי חצו את קו הביקורת הפוליטית הלגיטימית והפכו לעידוד פעיל של שיבוש אכיפת החוק.

 

לפי מקורות בכירים במשרד המשפטים, מושבעים גדולים פדרליים הוציאו צווי זימון לשני האישים, במסגרת חקירה הנשענת על סעיף 372 לקוד הפלילי הפדרלי של ארצות הברית — חוק נדיר יחסית בשימושו, העוסק בקשירת קשר למניעת פעילות של פקידים פדרליים באמצעות כוח, איומים או הפחדה. על פי אותם מקורות, החקירה בוחנת האם הצהרות פומביות ופעולות שננקטו מצד וולץ ופריי חצו את קו הביקורת הפוליטית הלגיטימית והפכו לעידוד פעיל של שיבוש אכיפת החוק.

 

הרקע לחקירה הוא פריסת כ־3,000 סוכני רשות ההגירה ואכיפת המכס וסיירי גבול במינסוטה — אחד ממבצעי האכיפה הגדולים שידע משרד ביטחון המולדת בשנים האחרונות. המבצע, שכונה במסמכים פנימיים “גל מטרופולין”, התמקד בשכונות מהגרים באזור הערים התאומות, ובפרט בקהילה הסומלית הגדולה במדינה. בתוך ימים ספורים בוצעו מאות מעצרים, אך במקביל הלכה וגברה ההתנגדות הציבורית, שהידרדרה להפגנות אלימות ולעימותים יומיומיים עם כוחות פדרליים.

נקודת השבר הגיעה ב־7 בינואר, כאשר סוכן רשות ההגירה ג'ונתן רוס ירה למוות ברני מקלין גוד, אזרחית אמריקאית בת 37 ואם לשלושה, במהלך אירוע מעצר במיניאפוליס. לפי גרסת הרשויות הפדרליות, גוד האיצה את רכבה לעבר הסוכנים וסיכנה את חייהם. בני משפחתה, עדי ראייה וגורמים מקומיים דוחים את הטענה מכל וכל, וטוענים כי לא נשקפה סכנה מיידית שהצדיקה ירי קטלני.

מותה של גוד הפך לסמל. הפגנות המוניות פרצו בעיר, ומנהיגי המדינה והעירייה החריפו את הטון כלפי הממשל. ראש העיר פריי קרא בפומבי לסוכנים הפדרליים “לעזוב את מיניאפוליס”, והגדיר את נוכחותם כ”כאוס מיובא”. המושל וולץ קרא לתושבים לתעד כל פעולה של סוכני ההגירה באמצעות הטלפונים הניידים שלהם, והצהיר כי החומרים ישמשו בסיס לתביעות משפטיות עתידיות נגד הממשלה הפדרלית.

שני האישים אף הגישו תביעה משפטית נגד הממשל, בטענה כי המבצע הפדרלי מפר את התיקון העשירי לחוקת ארצות הברית ופוגע בסמכויות המדינות. “לא נסכים לפלישה פדרלית הפוגעת בשכנים שלנו ובמרקם החיים של הקהילה”, אמר פריי בהכרזה על הגשת התביעה.

בממשל טראמפ ראו בדברים חציית קו אדום. סגן התובע הכללי טוד בלאנש, שביקר במינסוטה יחד עם ראש לשכת החקירות הפדרלית קאש פאטל, האשים את וולץ ופריי בעידוד אלימות. ברשת החברתית אקס כתב: “הכאוס במינסוטה הוא תוצאה ישירה של מושל כושל וראש עיר חסר אחריות שמעודדים התקפות נגד אכיפת החוק. אני מתמקד בלבלום אתכם בכל האמצעים הדרושים. זו לא אזהרה — זו הבטחה”.

התובעת הכללית פאם בונדי הוסיפה מסר תקיף: “אף אחד לא מעל החוק”. הנשיא טראמפ עצמו רמז כי הוא שוקל להפעיל את “חוק המרד” ולהציב כוחות צבאיים בעיר, אם האלימות תימשך.

וולץ ופריי דחו בתוקף את החקירה והציגו אותה כנקמה פוליטית. “נשקתם את מערכת המשפט נגד יריבים פוליטיים היא טקטיקה אוטוריטרית מסוכנת”, אמר וולץ, והוסיף בעקיצה: “האדם היחיד שלא נחקר בפרשה הזו הוא הסוכן שירה למוות באזרחית אמריקאית”. פריי הצהיר: “זה ניסיון להפחיד אותי על כך שעמדתי לצד תושבי העיר שלי. לא אתן לזה לקרות”.

הסערה חרגה במהירות מגבולות מינסוטה. מושלים דמוקרטים וחברי קונגרס תקפו את החקירה בחריפות. מושל קליפורניה גאווין ניוסום כתב כי מדובר ב”שימוש חולני בכוח השלטון”, וסנאטורים כריס מרפי וכריס ואן הולן הזהירו מפני תקדים מסוכן שבו הממשלה הפדרלית עושה שימוש במשקל המלא של מערכת אכיפת החוק כדי להכניע הנהגה מקומית נבחרת.

משפטנים מציינים כי הפעלת סעיף 372 נגד נבחרי ציבור מכהנים בגין התבטאויות פומביות היא צעד חריג ביותר, שעשוי להיבחן בבתי המשפט כתקיפה של חופש הביטוי והמחאה. מנגד, משרד המשפטים טוען כי מדובר בדפוס מתמשך של עידוד לשיבוש פיזי של פעילות פדרלית, ולא בביקורת פוליטית גרידא.

בשטח, האלימות נמשכת. עימותים ליליים, שימוש בגז מדמיע, מעצרים של מפגינים והשחתת כלי רכב ממשלתיים הפכו לשגרה. במקביל, חקירת הירי שהוביל למותה של גוד נותרת בידי הרשויות הפדרליות בלבד, ללא מעורבות מקומית — עובדה שמוסיפה שמן למדורה.

נכון לעכשיו לא הוגשו כתבי אישום, אך עצם קיומה של חקירה פלילית נגד מושל וראש עיר מכהנים מסמן שפל חדש במאבק בין וושינגטון לערים הדמוקרטיות. הפרשה הזו, יותר משהיא עוסקת בהגירה, הפכה למבחן עקרוני על גבולות הכוח, על חופש המחאה ועל השאלה האם מערכת המשפט האמריקאית נותרה מחוץ לשדה הקרב הפוליטי — או שכבר נשאבה אליו בעוצמה.