קליפורניה לוחצת על הברקס: נהיגה מעל מאה מייל לשעה עלולה להסתיים בשלילת רישיון מיידית

קליפורניה משיקה מהלך תקיף וחסר תקדים במאבק בנהיגה מסוכנת: תוכנית פיילוט חדשה מאפשרת לרשויות לשלול או להשעות רישיון נהיגה באופן מיידי מנהגים שנתפסו נוהגים במהירות העולה על 100 מייל לשעה – כ־161 קילומטרים לשעה – וזאת ללא תלות בהליך הפלילי או בהחלטת בית משפט. המהלך, שמכונה FAST, ראשי תיבות של “פעולות מיידיות לדוחות מהירות”, מסמן שינוי תפיסתי חד באכיפת חוקי התנועה במדינה המאוכלסת ביותר בארצות הברית.

את התוכנית השיקו במשותף משרד הרישוי של קליפורניה והסיירת הכבישית של המדינה, והיא נועדה להתמודד עם נתונים מטרידים במיוחד. לפי נתוני הרשויות, במהלך השנה האחרונה בלבד ניתנו כ־18 אלף דוחות לנהגים שנסעו במהירות העולה על 100 מייל לשעה – ממוצע של כ־50 נהגים ביום. מדובר במהירויות שמוגדרות כבר מזמן כקיצוניות וקטלניות, אך עד כה טופלו בעיקר באמצעות קנסות, נקודות ולעיתים הליכים משפטיים ממושכים.

“המסר פשוט וברור,” אמר סמל דניאל קין מהסיירת הכבישית של קליפורניה. “אל תעברו את ה־100 מייל לשעה. זה לא שווה את הרישיון שלכם, וזה בוודאי לא שווה חיים.”

הרקע למהלך הוא עלייה חדה ומתמשכת בתאונות קטלניות. על פי נתוני המדינה, מספר ההרוגים בתאונות דרכים עלה ב־52 אחוזים במהלך 15 השנים האחרונות. בעשור האחרון, כשליש מכלל מקרי המוות בכבישים בקליפורניה היו קשורים למהירות מופרזת. הרשויות מודות בגלוי: הכלים הקיימים אינם מרתיעים מספיק, והזמן בין ביצוע העבירה להשלכותיה ארוך מדי.

 

בשונה מההליך המקובל, שבו דו״ח מהירות מטופל בבית משפט לתעבורה ולעיתים מסתיים בעונש מתון יחסית, התוכנית החדשה קובעת מנגנון מינהלי נפרד. נהג שנתפס במהירות העולה על 100 מייל לשעה יופנה אוטומטית לענף בטיחות הנהגים של משרד הרישוי. שם ייבחנו נסיבות האירוע והעבר התעבורתי של הנהג, והרשויות יוכלו להחליט על השעיה או שלילת רישיון – גם אם ההליך המשפטי טרם החל, ואף ללא הרשעה.

 

כאן נכנסת תוכנית FAST. בשונה מההליך המקובל, שבו דו״ח מהירות מטופל בבית משפט לתעבורה ולעיתים מסתיים בעונש מתון יחסית, התוכנית החדשה קובעת מנגנון מינהלי נפרד. נהג שנתפס במהירות העולה על 100 מייל לשעה יופנה אוטומטית לענף בטיחות הנהגים של משרד הרישוי. שם ייבחנו נסיבות האירוע והעבר התעבורתי של הנהג, והרשויות יוכלו להחליט על השעיה או שלילת רישיון – גם אם ההליך המשפטי טרם החל, ואף ללא הרשעה.

במילים אחרות, הרישיון עלול להישלל עוד לפני שהנהג יעמוד בפני שופט. הרשויות מדגישות כי מדובר בכלי מניעתי ולא עונשי בלבד, שנועד להרחיק מהכביש נהגים שמוגדרים כסיכון מיידי לציבור.

הבחירה ב־100 מייל לשעה אינה מקרית. במהירות כזו, רכב עובר כ־45 מטרים בכל שנייה אחת בלבד. המשמעות היא שכל הסחת דעת רגעית – מבט לטלפון, תגובה מאוחרת או תמרון פתאומי – עלולה להסתיים באובדן שליטה מוחלט. בנוסף, האנרגיה הקינטית בתאונה במהירות כזו עצומה, וגם מערכות בטיחות מתקדמות, חגורות וכריות אוויר אינן מספקות הגנה של ממש. ברוב המקרים, תאונות במהירויות כאלה מסתיימות בפציעות קשות או במוות.

למרות מטרותיה המוצהרות, התוכנית כבר מעוררת ביקורת. עורכי דין וארגוני זכויות אזרח מזהירים מפני פגיעה בזכות להליך הוגן. לטענתם, שלילת רישיון ללא הכרעה שיפוטית מלאה עלולה להוביל לטעויות, במיוחד במקרים של מדידת מהירות שגויה, תקלות בציוד האכיפה או נסיבות חריגות כמו מצב חירום רפואי. הם מזהירים גם מפני קושי מעשי להשיב רישיון שנשלל בטעות.

מנגד, תומכי המהלך טוענים כי מדובר בחריג מוצדק. לדבריהם, נהיגה במהירויות קיצוניות אינה “טעות אנוש” אלא התנהגות שמעמידה חיי אדם בסכנה מיידית, ולכן מחייבת תגובה מהירה וחדה. הם מציינים כי נהגים שנתפסים במהירויות כאלה אינם עברייני תנועה שוליים, אלא לעיתים קרובות בעלי דפוסי נהיגה מסוכנים חוזרים.

ההשלכות עבור הנהגים עשויות להיות מרחיקות לכת. עבור רבים, רישיון הנהיגה הוא כלי חיוני לפרנסה, ללימודים ולטיפול במשפחה. שלילה מיידית עלולה לגרור אובדן עבודה, פגיעה כלכלית וקשיים אישיים משמעותיים. הרשויות אינן מתעלמות מכך, אך טוענות כי המחיר החברתי של תאונות קטלניות גבוה בהרבה.

המהלך של קליפורניה עשוי לשמש תקדים. מדינות אחרות בארצות הברית מתמודדות אף הן עם עלייה בנהיגה מסוכנת מאז תקופת הקורונה, אז כבישים ריקים יחסית עודדו נהגים לנסוע מהר יותר. גם עם חזרת התנועה לרמות רגילות, דפוסי ההתנהגות המסוכנים לא נעלמו. אם תוכנית FAST תוכיח עצמה כיעילה, לא מן הנמנע שמדינות נוספות יאמצו מודלים דומים.

בסוף השנה צפויות הרשויות להעריך את הצלחת הפיילוט. הן יבדקו האם חלה ירידה במספר התאונות הקטלניות, האם נרשמה הרתעה אמיתית, והאם מספר הנהגים שנתפסים במהירויות קיצוניות פחת. בהתאם לממצאים, התוכנית עשויה להפוך לקבועה ואף להתרחב לעבירות נוספות.

בינתיים, המסר של קליפורניה חד וברור: עידן הסלחנות כלפי נהיגה במהירות קיצונית הגיע לקיצו. המדינה בוחרת לפעול לפני האסון הבא, ולא אחריו. “זה לא שווה את זה,” סיכם סמל קין. “לא את הרישיון, ולא את החיים.”