האריס גינתה את המעצר של מדורו - ואז הגיע מרקו רוביו עם תזכורת ממדיניות ממשל ביידן

מזכיר המדינה האמריקאי מרקו רוביו יצא בחריפות נגד סגנית הנשיא לשעבר קמלה האריס ודמוקרטים נוספים, שמיהרו לבקר את המבצע האמריקאי שהוביל למעצרו של הדיקטטור הוונצואלי ניקולס מדורו. רוביו הדגיש כי ממשל ביידן עצמו הציע פרס כספי עצום עבור מעצרו של מדורו, אך לא עשה דבר כדי להגשים את המטרה.

על ראשו של מדורו ריחף מאז 2020 פרס של 25 מיליון דולר, לאחר שהוגש נגדו כתב אישום בגין נרקו-טרור וסחר בסמים. אולם לדברי רוביו, ממשל ביידן לא נקט בצעדים משמעותיים מעבר לתליית הפיתיון הכספי. "בממשל ביידן היה פרס של 25 מיליון דולר על לכידתו", אמר רוביו בראיון לרשת NBC. "אז יש לנו פרס על לכידתו, אבל אנחנו לא אוכפים אותו? זה ההבדל בין הנשיא טראמפ לכל השאר... הנשיא טראמפ עשה עם זה משהו".

כשהתפרסמו הידיעות על הצלחת המבצע הלילי בלב ונצואלה, סגנית הנשיא לשעבר קמלה האריס, מיהרה להגיב ברשתות החברתיות בביקורת חריפה. "העובדה שמדורו הוא דיקטטור אכזרי ובלתי לגיטימי לא משנה את זה שהפעולה הזו היתה גם לא חוקית וגם לא חכמה", כתבה ברשת X במוצאי שבת. "כבר ראינו את הסרט הזה. מלחמות של החלפת משטרים או על נפט שהופכות לכאוס, ומשפחות אמריקאיות משלמות את המחיר".

 

קמלה האריס גינתה את המעצר של מדורו, למרות שממשל ביידן עצמו הציע פרס של עשרות מיליוני דולרים עבור מעצרו 

 

האריס המשיכה והאשימה שהמבצע לא נועד להדיח את מדורו, אלא מדובר בענייני "נפט" וב"רצון של דונלד טראמפ לשחק את החזק באזור". בסבב ראיונות ביום ראשון, רוביו חזר והדגיש שארצות הברית לא צריכה את הנפט של ונצואלה, אלא רוצה לוודא שהעתודות העשירות שלה לא יגיעו לידי מתנגדי אמריקה.

העמדה הזו של הדמוקרטים נשמעה גם בקונגרס. הסנטור כריס מרפי מקונטיקט יצא בתוקף נגד מה שהוא כינה "פלישה" לונצואלה על ידי ממשל טראמפ, והאשים את הנשיא בכך שהחל "מלחמה בלתי חוקית" במדינה. "תקשיבו, ונצואלה אינה איום ביטחוני על ארצות הברית. הם לא מאיימים לפלוש אלינו. אין שם ארגון טרור כמו אל-קאעידה שמתכנן לתקוף את ארצות הברית", אמר.

כ-150 מטוסים השתתפו במבצע יוצא הדופן, במהלכו בוצעו תקיפות מדויקות סביב בירת ונצואלה קראקס, כולל בבסיס האוויר ג'נרליסימו פרנסיסקו דה מירנדה, בנמל לה גואירה, בשדה התעופה היגרוטה ובפוארטה טיונה. החדירה נמשכה קצת פחות משעתיים וחצי. טראמפ אמר שאף חייל אמריקאי לא נהרג, אך גורמים רשמיים במדינה הדרום אמריקאית דיווחו שלפחות 40 וונצואלים נהרגו, כולל חיילים ואזרחים, לפי דיווח ה'ניו יורק טיימס'. מספר לא ידוע של כוחות אמריקאים נפצעו, אך כולם צפויים להתאושש.

מדורו בן ה-63 ופלורס נגררו אל ארה"ב, וכעת הם ממתינים לעמוד לדין פדרלי באישומי נרקו-טרור במרכז המעצר בברוקלין. השניים הגיעו למתקן המעצר המטרופוליטן בברוקלין במוצאי שבת לאחר שהועברו במסוק מסוכנות ה-DEA במנהטן, שם עברו עיבוד ראשוני.

מדורו עלה לשלטון ב-2013 לאחר מותו של הדיקטטור הסוציאליסטי הוגו צ'אווס, והכריז על עצמו כמנצח בבחירות לנשיאות ב-2018. עם זאת, ב-2019 האספה הלאומית של ונצואלה הכריזה שהוא השתלט על הנשיאות באמצעים לא לגיטימיים ואינו השליט החוקי של המדינה. מדורו שוב הכריז על עצמו כמנצח בבחירות לנשיאות שנויות במחלוקת ביולי 2024, ואז ארצות הברית הצטרפה למקהלה של מדינות אחרות שסירבו להכיר בו כמנהיג של ונצואלה.

באותו יום במוצאי שבת, האריס פרסמה פוסט ארוך ברשת X בו טענה שפעולותיו של הנשיא טראמפ בונצואלה "לא הופכות את אמריקה לבטוחה יותר, חזקה יותר או זולה יותר". היא גם האשימה את הממשל בכך שהוא מונע ממניעים של אינטרסים לנפט ולא ממאמצים להילחם בסחר בסמים או לקדם דמוקרטיה. "העם האמריקאי לא רוצה את זה, והוא עייף משקרים. זה לא קשור לסמים או לדמוקרטיה. זה קשור לנפט ולרצון של דונלד טראמפ לשחק את חזק האזור", טענה.

האריס גם האשימה את הנשיא בכך שהוא מסכן חיילים אמריקאים וערער את היציבות באזור. "הנשיא מסכן חיילים, מוציא מיליארדים, מערער את היציבות באזור, ולא מציע סמכות חוקית, לא תוכנית יציאה ולא תועלת בבית", אמרה. "אמריקה זקוקה למנהיגות שהעדיפויות שלה הן להוריד עלויות למשפחות עובדות, לאכוף את שלטון החוק, לחזק בריתות - וחשוב מכל - לשים את העם האמריקאי במקום הראשון".

מוקדם יותר באותו יום, טראמפ הודיע שממשלת ארצות הברית תנהל את ונצואלה "עד למועד בו נוכל לבצע מעבר בטוח, ראוי ונבון". משרדה של האריס לא הגיב מיד לבקשת הערה.