
הנאשם, כריסטיאן סטרדיבנט, נעצר לאחר שהעביר מסרים ברשת לאדם שחשב כי הוא חבר בארגון דאעש - אך למעשה היה סוכן סמוי של הממשל. במהלך השיחות, סטרדיבנט הצהיר כי בכוונתו "לצאת לג'יהאד בקרוב" וכינה את עצמו "חייל של המדינה האסלאמית". הוא גם שלח תמונה ובה שני פטישים וסכין, ותיאר את רצונו לרכוש נשק חם שישמש אותו בתקיפה.

החשוד בן ה-18 תכנן לבצע פיגוע בהשראת דאעש בערב השנה החדשה
לפי כתב האישום, סטרדיבנט תכנן לבצע את המתקפה בערב השנה החדשה במקומות ציבוריים במינט היל, והביע כוונה "לדקור כמה שיותר אזרחים". בפשיטה על ביתו נמצאו שני פטישים, שני סכיני קצבים ומסמך שכותרתו New Years Attack 2026, שבו פירט את מטרות הפיגוע, ציוד מתוכנן כמו אפוד ומסכה, ואת יעד ההרוגים - עד 21 בני אדם.
התובע הפדרלי רוס פרגוסון אמר כי "הנאשם התכונן לפעולות ג'יהאדיסטיות, ואנשים חפים מפשע היו עלולים למות. לשמחתנו הרבה, הצלחנו לעצור אותו לפני שיפעל".
מנהל ה-FBI קאש פאטל ציין כי "צוותי הסוכנות עבדו סביב השעון גם בחגים כדי להגן על הציבור. האיום זוהה בזמן והוסר - אין ספק שחיי אדם ניצלו". גם התובעת הכללית פאם בונדי הדגישה כי "שיתוף הפעולה בין רשויות האכיפה מנע מתקפה קטלנית בערב השנה החדשה. כל מי שיתמוך בארגוני טרור או יפעל בשמם - יעמוד לדין במלוא החומרה".

כריסטיאן סטרדיבנט בן ה-18 תכנן לבצע פיגוע בהשראת דאעש
החקירה נפתחה לאחר שה-FBI קיבל מידע על פוסטים שפרסם סטרדיבנט ברשתות החברתיות בשבח דאעש. באחד מהם העלה תמונה של שתי דמויות של ישו לצד הכיתוב "אללה יקלל את עובדי הצלב", ביטוי המזוהה עם תעמולת הארגון.
סטרדיבנט נותר במעצר פדרלי, ואם יורשע הוא צפוי לעד 20 שנות מאסר. ראש סניף ה-FBI בשארלוט, ג'יימס בארנקל, סיכם: "נעשה הכול כדי להגן על תושבי צפון קרוליינה ולמנוע פיגועים לפני שהם מתרחשים. זו המשימה שלנו – ואנחנו לא מתכוונים לעצור".