עימות בצמרת הדמוקרטית: דרישה לבדוק לאן נעלמו מיליארדי דולרים בקליפורניה

חבר הקונגרס הדמוקרטי רו קהאנה יצא למתקפה פומבית נגד התנהלות מדינת קליפורניה, וטען כי יש צורך דחוף בבדיקה מקיפה של תקציב המדינה בעקבות חשדות לבזבוזים, ניהול כושל והונאות בהיקפים של עשרות מיליארדי דולרים. לדבריו, כספי ציבור לא מנוהלים כמו שצריך, והציבור זכאי לתשובות ברורות.

קהאנה, המייצג את אזור עמק הסיליקון, כתב ברשת X כי בכוונתו לפעול כבר ב-2026 לקיום דיונים בקונגרס, בשיתוף רפובליקנים ודמוקרטים, שיתמקדו בתוכניות מדינתיות בעייתיות - כולל בקליפורניה. במקביל, הוא הודיע שיקדם חקיקה שתחייב ביקורת עצמאית מלאה על תקציב המדינה.

 

מושל קליפורניה גווין ניוסום

 

הסערה החלה בעקבות טענות ברשתות החברתיות על הונאה בהיקף של כ-72 מיליארד דולר. מדובר במספר שנשען על דוחות מבקר המדינה, שהצביעו בשנים האחרונות על סיכונים חמורים בכמה תוכניות גדולות - בין היתר במחלקת התעסוקה ובפרויקט הרכבת המהירה, שאמור לחבר בעתיד בין סן פרנסיסקו ללוס אנג'לס.

בלשכתו של מושל קליפורניה גווין ניוסום מיהרו להגיב. דוברת המושל, איזי גרדון, טענה כי הסכום של 72 מיליארד דולר הוא "מספר מומצא", והדגישה שפרויקט הרכבת המהירה יצר כ-16 אלף מקומות עבודה. לדבריה, מדובר בפרויקט תשתית חשוב ולא בבזבוז כספים.

בהמשך הבהיר קהאנה כי המספר המדויק עדיין צריך להיבדק. הוא ציין שיש לבחון את ההתנהלות בתקופת הקורונה, את ההוצאות על הרכבת המהירה ואת הליקויים שעלו בדוחות מבקר המדינה. לדבריו, יש מקום לערב גם את המשרד לביקורת ממשלתית של ארה"ב כדי לבצע בדיקה חיצונית ומעמיקה.

דוחות קודמים של מבקר המדינה בקליפורניה כבר הצביעו על שורה של בעיות, בהן תשלומי דמי אבטלה מזויפים בהיקף של עד 31 מיליארד דולר, רכישת מיליוני טלפונים סלולריים שלא נעשה בהם שימוש, ופיקוח חלש על מיליארדי דולרים שהוקצו לטיפול במשבר חסרי הבית.

 

חבר הקונגרס רו קהאנה 

 

פרויקט הרכבת המהירה אושר במשאל עם ב-2008, אז הוערך בעלות של כ-33 מיליארד דולר והבטיח תחילת פעילות ב-2020. מאז העלויות תפחו ליותר מ-128 מיליארד דולר, על פי רויטרס, והיעד החדש להפעלה נדחה ל-2033. למרות שנבנו עשרות מבנים ותוכננו או נמצאים בעבודות כ-171 מיילים, בפועל עדיין לא הונחו מסילות.

לאחרונה אף ויתרה קליפורניה על תביעה נגד הממשל הפדרלי, לאחר שזה ביטל מימון של כ-4 מיליארד דולר לפרויקט. המדינה מנסה כעת לגייס משקיעים פרטיים, בעוד דוח פדרלי שפורסם ביוני הצביע על חוסרים תקציביים, עיכובים והערכות לא מדויקות של מספר הנוסעים.

העימות בין קהאנה לניוסום מדגיש את המתח בתוך המפלגה הדמוקרטית בקליפורניה, במיוחד על רקע הדיבורים על שאיפות פוליטיות עתידיות של השניים. קהאנה מבהיר שהוא דורש יותר שקיפות ואחריות, בעוד שממשל ניוסום דוחה את הטענות ומגן על התנהלות המדינה.