טראמפ ביטל את המס על טיפים, אבל קליפורניה לא משתפת פעולה - והמלצרים זועמים

בזמן שמלצרים וברמנים במדינות רבות ברחבי ארצות הברית נהנים מהמדיניות הפדרלית החדשה שהעביר הנשיא דונלד טראמפ, שמבטלת את המס על טיפים, בקליפורניה החליטו שלא לאמץ את המהלך. התוצאה: גל של תסכול וזעם מצד עובדי השירות, שמרגישים שהמדינה שוכחת דווקא אותם.

"אם לא היו ממסים את הטיפים, זה היה משנה לגמרי את החיים שלי", אומר אלכס פרוסט, ברמן ותיק ממסעדת Baja Cantina במרינה דל ריי. "קליפורניה כבר גובה יותר מס מכל מדינה אחרת, אז למה גם מהטיפים? זה כסף שניתן ישירות על העבודה הקשה שלנו".

פרוסט, שלא הצביע לטראמפ, מודה כי הוא דווקא תומך במהלך: "הטיפים הם הבסיס של המקצוע הזה. גם הקלה חלקית הייתה עוזרת לנו לשרוד את יוקר המחיה המטורף כאן".

 

קליפורניה לא העבירה חקיקה שתאשר את המהלך הפדרלי של טראמפ, שמבטל את חיוב הטיפים במס

 

על פי התוכנית הכלכלית של טראמפ, המכונה One Big Beautiful Bill, עובדים בתחומי השירות יכולים ליהנות מניכוי מס פדרלי של עד 25 אלף דולר בשנה עד שנת 2028. עם זאת, כדי שההקלה תחול גם ברמה המדינתית, כל מדינה צריכה לאשר את השינוי בעצמה. קליפורניה, לצד ניו יורק ואילינוי, הודיעה שלא תצטרף - מה שאומר שהטיפים ימשיכו להיחשב כהכנסה חייבת במס.

ההחלטה נובעת בעיקר משיקולים תקציביים: לפי רויטרס, ביטול המס על טיפים עלול לעלות למדינה כ-3.2 מיליארד דולר בשנים הקרובות. אבל בענף המסעדנות לא מקבלים את ההסבר הזה. "במדינה שמתגאה בהגנה על העובדים, זה מאכזב שקליפורניה לא אימצה את ההטבה הזאת", אמר ג'ואל דיקסון, נשיא קבוצת המסעדות Rustic Canyon Family שבסנטה מוניקה. "זה היה צעד פשוט שהיה יכול לעזור לעובדים ולבעלי עסקים קטנים, אבל נראה שהקול שלהם לא נשמע במסדרונות השלטון".

מלשכתו של המושל גווין ניוסום נמסר כי שינוי מדיניות המס על טיפים דורש הליך חקיקה. דוברו, ברנדון ריצ'רדס, הדף את הביקורת: "רוב תושבי קליפורניה משלמים פחות מסים מאשר במדינות רפובליקניות כמו טקסס ופלורידה, ובנוסף נהנים משכר מינימום גבוה - יותר מכפול מהשכר העלוב של טראמפ בגובה 7.25 דולר לשעה" - מתייחס לגובה שכר המינימום הפדרלי שעומד על 7.25 דולר לשעה שלא השתנה מאז שנת 2009. 

אבל בשטח, העובדים מרגישים אחרת. אוורט ברנזה, ברבק במסעדת Élephante שבסנטה מוניקה שהגיע מבוסטון, סיפר כי המעבר היה הלם כלכלי. "יוקר המחיה כאן משוגע, רק הדלק עולה כמעט פי שניים. זה היה יכול להיות שינוי קטן אבל משמעותי אם חלק מהטיפים היו פטורים ממס", אמר.

חלק מהעובדים סבורים שהוויכוח כולו מפספס את הנקודה. "אנחנו מדברים על מלצרים וברמנים בזמן שהמיליארדרים ממשיכים להימנע ממס כאילו כלום", אמר כריס אלסנברוק, שעובד בלוס אנג’לס. "זה דיון חשוב, אבל לא הבעיה המרכזית".

גם בקרב בעלי המסעדות אין הסכמה. ויין בלאסינגיים, שמנהל תשעה סניפים ברחבי לוס אנג’לס, הודה כי בתחילה התנגד ליוזמת טראמפ מתוך חשש שהיא "מציגה את הענף כחמדן", אך כיום הוא תומך ביישומה גם ברמה המקומית. "העובדים שלי ייהנו מזה, ואני באמת אשמח בשבילם", אמר.