עיריית ניו יורק בדרך להשתלט על בית החולים היהודי הוותיק בברוקלין

עיריית ניו יורק מתקדמת לקראת השתלטות על בית החולים מיימונידיס שבברוקלין, במהלך שנועד להציל את המוסד הרפואי היהודי הוותיק ממשבר כלכלי מתמשך, אך ממשיך לעורר מחלוקת חריפה בקהילה המקומית ובקרב חלק מהנהלתו. על פי ההודעה הרשמית, מיימונידיס יתמזג עם רשת בתי החולים העירונית NYC Health+Hospitals, מהלך שצפוי להפוך אותו מבית חולים פרטי למוסד עירוני בפיקוח מלא של העירייה.

ראש העיר אריק אדמס הציג את המיזוג כמהלך הכרחי לשמירה על המשך פעילותו של בית החולים ולמניעת פגיעה במטופלים. לדבריו, חיבור בין שתי מערכות בריאות ותיקות יבטיח שתושבי ברוקלין וניו יורק כולה ימשיכו לקבל טיפול רפואי איכותי ונגיש. למהלך יש גיבוי מלא מצד מושלת מדינת ניו יורק קת'י הוקול, שהתחייבה להזרים כ-2.2 מיליארד דולר לאורך חמש שנים לטובת שימור השירותים הרפואיים באזור בורו פארק והסביבה.

מאחורי ההחלטה עומד מצבו הכלכלי הקשה של מיימונידיס, המטפל במספר גבוה במיוחד של מטופלים המכוסים בביטוח מדיקייד. בשנים האחרונות נאלצה מדינת ניו יורק להזרים למוסד מאות מיליוני דולרים כדי למנוע את קריסתו, אך ללא פתרון מבני ארוך טווח. במסגרת המיזוג, מיימונידיס צפוי לקבל החזרי מדיקייד בשיעורים גבוהים יותר, צעד שאמור לייצב את פעילותו ולהקטין את הגירעון השנתי.

 

בית החולים מיימונידיס שבברוקלין צפוי לפעול תחת העירייה 

 

רשת Health+Hospitals מפעילה כיום 11 בתי חולים, 29 מרפאות וחמישה מוסדות סיעודיים ברחבי העיר. מיימונידיס עצמו כולל שלושה קמפוסים לאשפוז ולמעלה מ-80 מרפאות, פועל בלב שכונות יהודיות אורתודוקסיות בברוקלין, ומעסיק כ-7,000 עובדים לצד כ-1,800 רופאים. עבור רבים מתושבי האזור, מדובר במוסד רפואי מרכזי וחשוב שמשרת את הקהילה כבר עשרות שנים.

לצד התמיכה העירונית והמדינתית, המהלך ממשיך לעורר התנגדות. בחודשים שקדמו להכרזה הנוכחית הוגשה תביעה מצד קבוצת נאמנים של בית החולים, שטענו כי המיזוג מפר את חובת הנאמנות שלהם כלפי המוסד ועלול לפגוע ישירות במטופלים. בין היתר נטען כי בתי חולים עירוניים בברוקלין מדורגים נמוך במדדים ארציים, וכי חלופות אחרות לשותפות לא נבחנו לעומק. התביעה נדחתה בבית המשפט, אך ההתנגדות הציבורית לא שככה.

גם בזירה הפוליטית המקומית נשמעה ביקורת חריפה. חבר מועצת העיר מברוקלין שמחה פלדר תקף בעבר את המהלך וטען כי הפיכת מיימונידיס לבית חולים עירוני עלולה לפגוע באופיו ובאיכות השירות שהוא מעניק לקהילה. מנגד, הנהלת Health+Hospitals מבקשת להרגיע את החששות. מנכ"ל הרשת, ד"ר מיטשל כץ, הבהיר כי כל אחד מבתי החולים במערכת שומר על זהותו הייחודית, וכי גם מיימונידיס ימשיך לפעול בהתאם לצרכי הקהילה שהוא משרת.

גורמים המעורים בפרטי המגעים אומרים כי לאחר שנים של חיפושים אחר שותף אסטרטגי, החיבור למערכת העירונית היה האפשרות היחידה שנותרה. מערכות פרטיות אחרות נמנעו מלקחת על עצמן את הנטל הכלכלי הכבד, ובתי חולים עצמאיים בגודל דומה נסגרו או נטמעו בשנים האחרונות ברשתות גדולות יותר.

השלמת המיזוג צפויה עד חודש אפריל. עד אז, מיימונידיס ממשיך לפעול כרגיל, בעוד העירייה והמדינה מציגות את המהלך כהזדמנות האחרונה להבטיח את עתידו של אחד מבתי החולים המזוהים ביותר עם הקהילה היהודית בברוקלין, הקרוי על שמו של הרמב"ם.