קליפורניה ויתרה על המאבק המשפטי נגד טראמפ ומשכה את התביעה נגד הממשל הפדרלי

קליפורניה החליטה לסגת מהתביעה שהגישה נגד החלטתו של הנשיא דונלד טראמפ לבטל מענקים פדרליים בשווי של למעלה מ-4 מיליארד דולר, שהיו אמורים לממן חלק מפרויקט הרכבת המהירה של המדינה. מדובר בפרויקט הדגל של קליפורניה: יוזמה שאפתנית שנועדה לחבר בין לוס אנג'לס לסן פרנסיסקו בנסיעה של שלוש שעות בלבד, ושנאבקת כבר שנים בהתנגדויות, חריגות תקציב ועיכובים ממושכים.

בהודעה שפרסמה רשות הרכבת המהירה נאמר כי ההחלטה למשוך את התביעה משקפת "הערכה מפוכחת שהממשל הפדרלי הנוכחי אינו שותף אמין או עקבי בקידום תחבורה מודרנית וירוקה בקליפורניה". ברשות הדגישו כי רק כ-18 אחוזים מתקציב הפרויקט הגיעו עד כה ממקורות פדרליים, ולכן הם נערכים להמשך עבודה במימון מדינתי ופרטי.

הצעד מגיע כחצי שנה לאחר שמנהל הרכבות הפדרלי פרסם דו"ח מקיף, בן 315 עמודים, שבו נמתחה ביקורת חריפה על ניהול הפרויקט. הדו"ח הצביע על עיכובים מתמשכים בבנייה, חריגות של מיליארדים מהתקציב, ותחזיות מופרכות שלא תואמות את המציאות. במשרד התחבורה האמריקני אמרו בעקבות הדו"ח כי הרשות "לא מסוגלת לעמוד בהתחייבויותיה בזמן או בתקציב", והוסיפו ש"עדיף להפנות את כספי המסים לפרויקטים מעשיים שישפרו את התחבורה הציבורית הקיימת".

 

הנשיא דונלד טראמפ ומושל קליפורניה, גווין ניוסום

 

מושל קליפורניה גווין ניוסום מתח ביקורת חריפה על החלטת טראמפ לבטל את המענקים, וטען כי מדובר היה בצעד פוליטי שנבע מעוינות אישית כלפי המדינה. לדבריו, "זה לא מהלך ענייני או מקצועי, אלא זו נקמה פוליטית קטנונית, שנועדה לפגוע בקליפורניה ובחזון התחבורה שלה". ניוסום חזר והבטיח כי הפרויקט יושלם, גם אם לא בלוחות הזמנים המקוריים.

הפרויקט, שאושר לראשונה במשאל עם בשנת 2008, היה אמור להסתיים כבר בשנת 2020 בעלות של כ-33 מיליארד דולר. בפועל, לאחר סדרת עיכובים, מחלוקות משפטיות והחלפת קבלנים, העלות הכוללת זינקה לכ-89 עד 128 מיליארד דולר, והתחזיות החדשות מדברות על הפעלה חלקית רק בשנת 2033. עד כה נבנו למעלה מ־50 מבני תשתית מרכזיים - בהם גשרים, מנהרות, מעברים ו-130 קילומטרים של מסילה פעילה.

באוגוסט האחרון ביטל הממשל הפדרלי מענקים נוספים בהיקף של 175 מיליון דולר, מה שחיזק עוד יותר את החלטת קליפורניה להתנתק ממימון מוושינגטון. במקביל, הרשות הכריזה כי תחל בתהליך לאיתור משקיעים פרטיים עד קיץ 2026, ותתבסס על חוק חדש שנחתם בספטמבר ומבטיח מימון שנתי של כמיליארד דולר עד שנת 2045.

 

פרויקט הרכבת המהירה יימשך במימון מדינתי ופרטי

 

"אנחנו ממשיכים קדימה", נמסר בהודעת הרשות. "קליפורניה הובילה בעבר יוזמות גדולות לבד, ותעשה זאת שוב. עדיף להשקיע באנרגיה מתחדשת ובתשתיות מאשר בבתי משפט".

נציין כי זו אינה הפעם הראשונה שטראמפ מבטל מימון לפרויקט - כבר במהלך כהונתו הראשונה הוא עצר מענק נוסף של 929 מיליון דולר, אך המהלך בוטל על ידי ממשל ג'ו ביידן בשנת 2021, שהחזיר את מלוא הסכום למדינה. כיום, קליפורניה מנסה לשקם את האמון הציבורי בפרויקט ולבסס אותו כאחד ממיזמי התחבורה הירוקה הגדולים בעולם - גם אם המסע לשם ארוך מהמתוכנן.