הגרלת חג המולד הסתיימה בזכייה השנייה בגודלה בהיסטוריה: זוכה אחד ב-1.82 מיליארד דולר

אחרי שלושה חודשים של הגרלות ללא אף זוכה - זה קרה: כרטיס יחיד שנמכר בארקנסו הניב את אחת הזכיות הגדולות בהיסטוריה של ארצות הברית.

בליל חג המולד נערכה הגרלת הפאוארבול, והפרס האדיר, 1.82 מיליארד דולר, נפל בידיו של שחקן אחד בלבד. מדובר בזכייה השנייה בגודלה מאז החל משחק המזל, שנייה רק לשיא של 2.04 מיליארד הדולר שבו זכה אדווין קסטרו מקליפורניה בשנת 2022.

המספרים הזוכים בהגרלה היו 4, 25, 31, 52, 59 הפאוורבול 19. בתחילה הוערך סכום הפרס בכ-1.7 מיליארד דולר, אך נתוני המכירות הסופיים העלו אותו ל-1.82 מיליארד - עלייה של יותר ממאה מיליון דולר ברגע האחרון. זהו גם הפרס הגבוה ביותר שהוגרל במהלך שנת 2025.

 

זוכה יחיד בהגרלת הפארוובול גרף 1.82 מיליארד דולר 

 

על פי הודעת מפעילי המשחק, הזוכה יוכל לבחור בין קבלת מלוא הסכום בפריסה של 29 שנים, או תשלום חד-פעמי של 834.9 מיליון דולר. בארקנסו, כל מי שזוכה בפרס של חצי מיליון דולר ומעלה רשאי לשמור על אנונימיותו במשך שלוש שנים, כך שסביר שלא נדע בקרוב מי האדם שהפך בין לילה למולטי-מיליונר.

"זו זכייה יוצאת דופן ומשנה חיים באמת", אמר מאט סטרואן, יו"ר קבוצת מוצרי הפאוורבול ומנכ"ל הלוטו של איווה. "אנחנו מודים לכל המשתתפים שהצטרפו לסבב הארוך הזה - כל כרטיס שנמכר תורם למימון שירותים ותכניות ציבוריות ברחבי ארצות הברית".

הפעם האחרונה שבה חולק הפרס הגדול הייתה ב-6 בספטמבר, אז שני שחקנים ממיזורי ומטקסס חלקו ביניהם סכום של 1.78 מיליארד דולר. גם הם בחרו באפשרות של תשלום מיידי - 410.3 מיליון דולר כל אחד.

עבור ארקנסו זו זכייה נדירה במיוחד: מאז שהמדינה הצטרפה למשחק הפאוורבול, רק פעם אחת לפני כן נמכר בה כרטיס שזכה בג'קפוט, בינואר 2010, אז הסתפק הזוכה בפרס של 25 מיליון דולר בלבד, ובחר באפשרות של 12.15 מיליון דולר במזומן.

מעבר לפרס הענק, שמונה משתתפים נוספים גרפו מיליון דולר כל אחד לאחר שניחשו את חמשת המספרים הלבנים. שניים מהם הגיעו מניו יורק - האחד רכש כרטיס בתחנת דלק בלינדנהרסט שבלונג איילנד, והשני במכולת בעיירה סידני שבמחוז דלאוור.

הסיכויים לפגוע בכל ששת המספרים בפאוארבול עומדים על 1 ל-292,201,338 - נתון שהופך כל זכייה מהסוג הזה לנס סטטיסטי של ממש. ההגרלה של חג המולד הייתה גם הפעם השנייה בלבד בתולדות המשחק שבה נרשמה זכייה בג'קפוט דווקא בערב זה, לאחר שב-2011 כרטיס בודד במרילנד העניק לזוכה אלמוני 128.8 מיליון דולר.

המשחק הפופולרי, שנמכר ב-45 מדינות בארה"ב וכן בוושינגטון הבירה, פורטו ריקו ואיי הבתולה, עולה שני דולרים בלבד להשתתפות. לאחר הזכייה ההיסטורית, הוחזר סכום הפתיחה של ההגרלה הבאה ל־20 מיליון דולר - סכום קטן בהרבה, אך עבור מיליוני אמריקאים שנושאים עיניים לחלום, זהו עדיין כרטיס אחד קטן לתקווה ענקית.