הלם במפלגה הרפובליקנית: אליס סטפניק נסוגה מהמירוץ למושלות ניו יורק ופורשת מהחיים הפוליטיים

אליס סטפניק הפתיעה את המערכת הפוליטית כולה כשהודיעה ביום שישי כי היא פורשת מהמירוץ למושלות המדינה וגם לא תתמודד מחדש לבית הנבחרים. ההחלטה, שהגיעה קצת יותר מחודש לאחר שהשיקה רשמית את הקמפיין, סימנה סיום מוקדם למהלך פוליטי שנראה עד לאחרונה מבטיח במיוחד.

בפוסט שפרסמה ברשת X כתבה חברת הקונגרס בת ה-41: "בזמן שהקדשתי זמן יקר עם משפחתי בעונת החגים הזו, קיבלתי החלטה להשעות את הקמפיין למושלות ניו יורק ולא להתמודד שוב לקונגרס. זו לא החלטה שקיבלתי בקלות". היא הוסיפה כי "בעוד שרבים מכירים אותי כחברת קונגרס, התואר החשוב ביותר שלי הוא אמא. אני רוצה להתמקד בבני הצעיר, בביטחונו ובאושרו".

 

אליס סטפניק פורשת מהחיים הפוליטיים

 

הנשיא דונלד טראמפ, שנחשב לבעל בריתה הקרוב ביותר בוושינגטון, שיבח אותה מיד לאחר ההודעה. "אליס סטפניק, אדם מדהים וחברת קונגרס מצוינת, הודיעה שלא תתמודד למושלות. היא מוכשרת מאוד, ותצליח בכל דבר שתבחר. אני תומך בה לחלוטין", כתב ברשת Truth Social.

סטפניק, שהחלה את דרכה הפוליטית בגיל צעיר ונחשבה לכוכבת העולה של המפלגה, הפכה בעשור האחרון לאחת הדמויות המזוהות ביותר עם מחנה MAGA. היא הגנה בנחישות על טראמפ במהלך משפט ההדחה הראשון שלו, קודמה לדרגי ההנהגה הבכירים בבית הנבחרים ואף מונתה על ידו לשגרירת ארה"ב באו"ם - מינוי שבוטל לבסוף מטעמי פוליטיקה פנימית.

הקמפיין למושלות נועד למצב את סטפניק כאחת המנהיגות הבולטות של המפלגה הרפובליקנית בניו יורק, עם דגש על הורדת מיסים, מאבק בפשיעה והקלה ביוקר המחיה - כמו גם התמודדות מול ראש עיריית ניו יורק הנבחר, זוהראן ממדאני הסוציאליסט. אבל מאחורי התדמית הבטוחה והקמפיין המאורגן היטב, עלו ספקות גוברים: ההתמודדות במדינה הנוטה בבירור לדמוקרטים, העלויות הגבוהות של מערכת הבחירות, והצטרפותם של יריבים רפובליקנים כמו ראש מחוז נאסאו ברוס בלקמן - כל אלה הפכו את הדרך לניצחון על המושלת קת'י הוקול לקשה במיוחד, גם עם גיבויו של טראמפ.

בפנייה לתומכיה הסבירה סטפניק כי אין היגיון בהשקעת זמן וכסף במאבק פנימי ארוך בתוך המפלגה, כשמדובר במדינה שנוטה בבירור לדמוקרטים. היא כתבה כי "לא יהיה זה שימוש נכון בזמן או בתרומות שלכם לבלות את החודשים הראשונים של השנה הבאה בפריימריז ממושכים ולא נחוצים, במיוחד במדינה מאתגרת כמו ניו יורק".

בלקמן עצמו, ראש מחוז נאסאו, בירך אותה על החלטתה: "אליס סטפניק שירתה את העם באומץ ובנחישות. היא קול חזק של ערכים פשוטים, ביטחון לאומי והזדמנות כלכלית", אמר.

לעומתו, במחנה הדמוקרטי חגגו את הפרישה. דובר התאחדות המושלים הדמוקרטים, קווין דונו, טען כי "סטפניק הבינה את המציאות - היא הייתה מפסידה בגדול לקת'י הוקול". בקמפיין של הוקול הוסיפו כי "סטפניק סוף סוף הודתה במה שכולם ידעו - מי שמתמודד מול הוקול, מפסיד".

כך או כך, הפרישה של סטפניק מסמנת סיום לאחד הסיפורים הפוליטיים הבולטים של השנים האחרונות - סיום של קריירה מרשימה שנבנתה במהירות, ונעצרה דווקא כשהכול נראה מבטיח.