סוף מצוד מדמם בצפון־מזרח ארצות הברית: החשוד בטבח באוניברסיטת בראון וברצח פרופסור נמצא מת

פרובידנס, רוד איילנד – מצוד משטרתי רחב־היקף שנמשך חמישה ימים והסעיר את צפון־מזרח ארצות הברית הסתיים אמש (חמישי) באופן טרגי: החשוד בירי ההמוני באוניברסיטת בראון וברצח פרופסור מהמכון הטכנולוגי של מסצ’וסטס נמצא מת, במה שנקבע כירי עצמי. קלאודיו מנואל נבס־ולנטה, בן 48, אזרח פורטוגל וסטודנט לשעבר לתואר שני בפיזיקה באוניברסיטת בראון, זוהה כאחראי לשני אירועי הירי שהותירו שלושה הרוגים ותשעה פצועים.

ראש משטרת פרובידנס, אוסקר פרז, חשף את זהות החשוד במסיבת עיתונאים, שבה אמר כי כל הראיות מצביעות על כך שנבס־ולנטה פעל לבדו. ליאה פולי, התובעת הפדרלית של מסצ’וסטס, הוסיפה כי הרשויות מאמינות שהוא אחראי הן לירי הקטלני בקמפוס אוניברסיטת בראון והן לרצח פרופסור נונו לוריירו בעיר ברוקליין. לוריירו היה חבר סגל בכיר במחלקה לפיזיקה ומנהל המרכז למדע הפלזמה והיתוך גרעיני במכון הטכנולוגי של מסצ’וסטס.

גופתו של נבס־ולנטה נמצאה במתקן אחסון בעיר סיילם שבמדינת ניו המפשייר. לצדו אותרו תיק ושני כלי ירייה. לדברי התובע הכללי של רוד איילנד, פיטר נרונהה, ראיות שנמצאו ברכבו של החשוד תאמו ממצאים שנאספו בזירת הירי באוניברסיטת בראון. על פי קביעת הרשויות, אין עדות למעורבות של גורם נוסף, והחשוד שם קץ לחייו בעצמו.

 

החשוד בירי ההמוני באוניברסיטת בראון וברצח פרופסור מהמכון הטכנולוגי של מסצ’וסטס נמצא מת, במה שנקבע כירי עצמי. קלאודיו מנואל נבס־ולנטה, בן 48, אזרח פורטוגל וסטודנט לשעבר לתואר שני בפיזיקה באוניברסיטת בראון, זוהה כאחראי לשני אירועי הירי שהותירו שלושה הרוגים ותשעה פצועים.

 

האירוע הראשון בשרשרת התרחש בשבת האחרונה, כאשר יורה פתח באש בתוך בניין ההנדסה של אוניברסיטת בראון בפרובידנס. הירי התרחש בכיתה בקומת הקרקע, בשעה שסטודנטים התכוננו למבחן. שני סטודנטים – אלה קוק ומוחמד עזיז אומורזוקוב – נהרגו במקום, ותשעה נוספים נפצעו בדרגות שונות. הזעזוע בקמפוס היה מיידי, והאוניברסיטה ביטלה את הלימודים והפעילויות האקדמיות.

נשיאת אוניברסיטת בראון, כריסטינה פקסון, מסרה כי נבס־ולנטה למד במוסד בתחילת שנות האלפיים במסגרת תואר שני בפיזיקה, אך לא היה סטודנט פעיל בעת האירוע. לדבריה, לא נמצאה עדות לקשר אישי בינו לבין הקורבנות בירי בקמפוס.

במקביל לחקירת הטבח בבראון, התברר קשר מטריד לאירוע אלימות נוסף. ביום שני האחרון נורה למוות בביתו בברוקליין פרופסור נונו לוריירו, והוא הוכרז מת ביום שלישי. הרשויות חשפו כי קיים חיבור פורטוגלי בין החשוד לקורבן: השניים למדו בעבר באותה אוניברסיטה בפורטוגל, אף כי בשלב זה אין ראיות חד־משמעיות לקשר אישי הדוק ביניהם או למניע ברור.

בעקבות הירי בבראון פתחו רשויות אכיפת החוק במצוד רב־מדינתי שכלל שיתוף פעולה בין משטרת פרובידנס, הבולשת הפדרלית של ארצות הברית, משטרת בוסטון ורשויות האכיפה של ניו המפשייר. החוקרים הסתמכו על צילומי מצלמות אבטחה, נתוני השכרת רכב ומעקבים דיגיטליים, שהציבו את נבס־ולנטה הן בזירת הירי באוניברסיטת בראון והן בסביבת ביתו של פרופסור לוריירו בברוקליין.

למרות התקדמות החקירה, המניע לשני מעשי הירי נותר בלתי ברור. הרשויות ממשיכות לבדוק את הרקע של נבס־ולנטה, קשריו האקדמיים והאישיים, והנסיבות שהובילו אותו לבצע מתקפה קטלנית נגד סטודנטים ובהמשך רצח ממוקד של איש סגל בכיר. “אנו בוחנים כל כיוון אפשרי שעשוי להסביר את שרשרת האירועים הקשה הזו,” אמר נרונהה.

הפרשה מצטרפת לשורת מקרי ירי המוני בקמפוסים אמריקאיים ומציפה מחדש את הדיון הציבורי סביב בטיחות במוסדות להשכלה גבוהה וזמינות כלי נשק. סטודנטים בבראון תיארו חוויה טראומטית עמוקה, וחלקם הביעו תחושת ייאוש נוכח העובדה שמקרי אלימות מסוג זה אינם חריגים עוד בנוף האמריקאי.

גם בזירה הפוליטית נשמעו תגובות. הנשיא לשעבר דונלד טראמפ התייחס לאירוע באמירה כללית כי “דברים כאלה יכולים לקרות”, והביע את תנחומיו למשפחות הקורבנות.

בעוד הממד הפלילי של הפרשה הסתיים עם מותו של החשוד, עבור משפחות ההרוגים והקהילה האקדמית הכאב והטראומה רק מתחילים. אלה קוק ומוחמד עזיז אומורזוקוב הונצחו כסטודנטים מצטיינים בעלי עתיד מבטיח, ופרופסור לוריירו נזכר כחוקר בעל שם עולמי בתחום פיזיקת הפלזמה והיתוך גרעיני. השאלות שנותרו פתוחות – על מניע, על מניעה ועל ביטחון – ימשיכו להדהד זמן רב לאחר שהמצוד הסתיים.