שוברת שתיקה: האישה שעומדת בלב הדרמה הגדולה של הקיץ מדברת לראשונה

רגע אחד בקיץ האחרון הפך לאחד המדוברים ביותר השנה: הזוג המחובק שנקלט במצלמת ה'קיס קאם' בהופעה של קולדפליי בבוסטון התברר כסמנכ"לית משאבי האנוש של חברת הטכנולוגיה Astronomer והבוס שלה - מנכ"ל החברה אנדי ביירון. כל אחד מהם נשוי, אבל לא אחד לשני. בתוך שעות, הסרטון הפך לויראלי במיוחד בכל רחבי הרשתות, והמבוכה האישית של השניים הפכה לסערה עסקית שזעזעה את אחת החברות המוערכות בעמק הסיליקון.

כעת, חודשים אחרי שהעולם צפה בהם על המסך הענק, קריסטין קאבוט, בת 53, שוברת שתיקה ומספרת בראיון ל'ניו יורק טיימס' על אותו ערב ששינה את חייה. "עשיתי החלטה גרועה", הודתה. "שתיתי כמה High Noon, רקדתי והתנהגתי בצורה לא הולמת עם הבוס שלי". לדבריה, היא וביירון לא ניהלו רומן ולא התנשקו לפני אותו לילה, למרות שבמהלך העבודה נוצר ביניהם קשר קרוב במיוחד.

 

קריסטין קאבוט תועדה מתחבקת עם הבוס שלה, מנכ"ל החברה אנדי ביירון

 

קאבוט סיפרה שהכירה את ביירון כשהתקבלה לתפקידה בקיץ 2024, וכי שניהם עברו אז פרידות שהובילו לשיחות תכופות ותחושת קרבה. כששאלה אותו אם ירצה להצטרף אליה להופעת קולדפליי, היא טוענת שלא מדובר היה בדייט אלא ביציאה קבוצתית עם חברים.

אבל מה שקרה באותו ערב כבר הפך לקלאסיקה ויראלית: בזמן שהשניים רקדו, קאבוט לקחה את ידיו של ביירון והניחה אותן על גופה - בדיוק כשהמצלמה התמקדו בהם. "וואו, תראו את השניים האלה!", קרא כריס מרטין מהבמה והפנה את תשומת הלב של כל הקהל. ביירון ניסה להתחמק מהפריים, קאבוט הסתירה את פניה, והקהל התפקע מצחוק.

תוך שעות, הסרטון התפשט בכל פלטפורמה אפשרית, והחברה פתחה בחקירה פנימית. ביירון, שנחשב לאחד המנכ"לים המוערכים בענף, התפטר מיד; קאבוט עשתה זאת כמה ימים אחריו, אף שלדבריה הוצע לה לשוב לתפקידה. "לקחתי אחריות", אמרה. "זה המחיר שבחרתי לשלם".

מאז, לדבריה, חייה התהפכו. היא סיפרה כי קיבלה איומים, שחלק מהקרובים אליה התרחקו, ושהילדים שלה חששו שיפגעו בה. באוגוסט הגישה בקשת גירושים מבעלה, מנכ"ל Privateer Rum אנדרו קאבוט, שהבהיר כי השניים נפרדו עוד לפני האירוע. גם אשתו של ביירון מייגן קיריגן, שעל פי הדיווחים הם היו פרודים באותה עת, הסירה את שם המשפחה שלו מהרשת ומחקה את החשבון שלה.

כיום, חודשים אחרי שהשמה הפכה לבדיחה ויראלית, קאבוט מנסה להמשיך הלאה. "זה היה ערב אחד, החלטה אחת, והכול התהפך", אמרה. "אני לא מנסה להצדיק את עצמי - רק להחזיר לעצמי את הזכות לטעות".