
אלנה זייבל, שלימדה את הזוג יוגה בתחילת שנות ה-2000 בביתם בלוס אנג'לס, סיפרה כי ניק, כיום בן 32, היה נוהג להפריע כמעט לכל שיעור. לדבריה, ההתפרצויות היו עזות ונמשכו לעיתים קרובות כחצי שעה, עד שנאלצה לעצור את השיעור לחלוטין. "הוא היה מלא מרץ, צעק, התרוצץ ולא הצליח להתרכז", סיפרה.
בהמשך ביקשו ממנה רוב ומישל לנסות שיעורים פרטיים עם בנם, בתקווה שהתרגול האישי יעזור לו להירגע. זייבל, שלה רקע מקצועי בהתפתחות הילד, ניסתה למקד את האנרגיה שלו בתרגילים פיזיים. "רציתי שירגיש תחושת הישג - שילמד עמידת ידיים, שיעשה תנוחת עורב - שירגיש משהו טוב בגוף שלו. ניסיתי לעייף אותו כדי להגיע לרגע של שקט, אבל הוא היה פשוט חסר מנוחה באופן יוצא דופן".

מקורבת למשפחה מספרת כי ניק ריינר, המואשם ברצח הוריו, היה ילד מופרע שהתקשה לשלוט על עצמו
לדבריה, כבר אז תהתה אם מדובר בילד עם הפרעת קשב וריכוז. "הוא היה אנרגטי מאוד, אולי אפילו יותר מהרגיל. וילדים כאלה לפעמים מתקשים לווסת את עצמם, ובבגרותם הם עלולים לפתח נטייה לשימוש בחומרים ממכרים". ניק, נזכיר, התמודד במשך שנים עם התמכרות לסמים ועם גילויי אלימות.
זייבל מדגישה כי למרות הכול, הוריו ניסו לעזור לו בכל דרך. "הם היו הורים מעורבים מאוד, התמודדו עם הכול ישירות, גם כשזה לא היה פשוט. אבל ניק בחר לראות את העולם דרך עיניים כועסות. הוא פיתח תפיסה אגוצנטרית וחש שנפגע, גם כשניסו להושיט לו יד".
היא מוסיפה כי החיים בהוליווד אינם פשוטים לילדים שגדלים בצל ההורים המפורסמים. "ראיתי לא מעט ילדים של אנשי תעשייה שמתקשים למצוא את עצמם. זו סביבה של פיתויים – של כסף, פרסום וסמים שזמינים בכל פינה. גם כשההורים נוכחים ומשקיעים, תמיד יש תחושת ריחוק או בלבול".
החוויה עם ניק הובילה את זייבל לכתוב את ספר הילדים הראשון שלה, "כיסא באוויר", על ילד בשם ניקי ש"יש לו רגשות גדולים ואנרגיה עוד יותר גדולה". היא מספרת כי רוב ומישל נתנו לה את ברכתם, אך לפי המלצת המטפל המשפחתי העדיפו שלא להיות מעורבים בפרסום.
"בעיניי יש מגפה של חיים מהירים מדי", אמרה. "הורים, מורים, מנהלים - כולם רצים, ואין להם זמן אמיתי להיות נוכחים עם הילדים. וילדים צריכים את הנוכחות הזו כדי לגדול בביטחון".
רוב ריינר היה בן 78 ומישל בת 68 במותם. הם הותירו אחריהם את בנם ג'ייק, בתם רומי ובתו המאומצת של ריינר, טרייסי, שנולדה מנישואיו הראשונים לשחקנית פני מרשל.