מושל קליפורניה מקים תשתית בריאות עצמאית ומגייס שתי בכירות לשעבר מה-CDC

מושל קליפורניה גווין ניוסום הודיע כי שתי בכירות לשעבר במרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) יצטרפו למיזם חדש שמטרתו לחזק את תשתיות הבריאות הציבורית של המדינה. ד"ר סוזן מונארז, שכיהנה כמנהלת ה-CDC עד שפוטרה באוגוסט האחרון, וד"ר דברה האורי, לשעבר הרופאה הראשית של הסוכנות, יובילו את הקמתו של פרויקט חדש בשם Public Health Network Innovation Exchange - או בקיצור PHNIX - שמטרתו לקדם חדשנות, שיתוף פעולה ותקשורת בתחום הבריאות הציבורית ברמה המדינתית, הלאומית והבינלאומית.

המהלך מגיע בעיצומו של שינוי עמוק במערכת הבריאות הפדרלית תחת ממשל דונלד טראמפ, ובמיוחד בתוך ה-CDC, שעובר טלטלה ניהולית מאז כניסתו של מזכיר הבריאות רוברט פ. קנדי ג'וניור לתפקיד. ניוסום, שנמנע מלהתייחס ישירות למדיניות הפדרלית, הציג את היוזמה כצעד עצמאי של קליפורניה שנועד לשמור על יציבות מדעית ובריאותית בתקופה של חוסר ודאות במוסדות הפדרליים.

 

מושל קליפורניה גווין ניוסום ביוזמה חדשה להקמת מערכת בריאות עצמאית 

 

לפי הודעת לשכת המושל, רשת PHNIX תפעל לחיזוק שיתופי הפעולה בין גופי מחקר, מוסדות בריאות וממשלות - ותתמקד בפיתוח פתרונות חדשניים להתמודדות עם אתגרי בריאות מתפתחים. "אנחנו מביאים את טובי המוחות, הכלים והמדע כדי לבנות תשתית מודרנית לבריאות הציבור - שתעניק אמון ויציבות לא רק לקליפורניה, אלא גם למדינה כולה", מסר ניוסום.

הצטרפותה של מונארז למיזם נחשבת מהלך משמעותי במיוחד. עזיבתה את תפקיד מנהלת ה-CDC באוגוסט לוותה בעימות פומבי עם קנדי, לאחר שסירבה לאשר מדיניות חדשה שנחשבת לאנטי-מדעית בעיני מומחים רבים. העימות פרץ לאחר שקנדי הדיח את כל 17 חברי ועדת הייעוץ העליונה לחיסונים של ה-CDC והחליפם באנשים המזוהים עם ספקנות כלפי חיסונים, לצד ביטול תקציב של חצי מיליארד דולר לפרויקטים של חיסוני mRNA.

מונארז, שנשמעה במהלך עדותה בסנאט כשהצהירה כי "אין קשר סיבתי בין חיסונים לאוטיזם" וכי "חיסונים מצילי חיים", הוגדרה מאז כדמות בולטת בשמירה על מדיניות מדעית עצמאית.

ד"ר דברה האורי, שכיהנה כרופאה הראשית של ה-CDC וניהלה את מערך המענה למצבי חירום בריאותיים, תוביל ב-PHNIX את תחום שיתופי הפעולה האזוריים והבינלאומיים. לדבריה, קליפורניה מציגה כעת מודל אפשרי למדינות אחרות: "זה הזמן להוכיח שמדינות יכולות לעבוד יחד, לחלוק נתונים ולחזק את היכולות שלהן תוך שמירה על מיקוד במטרה אחת - הגנה על חיי אדם".

גם ד"ר אריקה פן, מנהלת מחלקת הבריאות הציבורית של קליפורניה, התייחסה לשינוי הדרמטי במוסדות הפדרליים וציינה כי "שינויים חדים ולא מבוססים במדיניות ובמימון יצרו אי-יציבות עמוקה בבריאות הציבור. קליפורניה לוקחת אחריות ומובילה בניית תשתית עתידית שתשמור על יציבות ועל אמון הציבור במדע".

 

מימין לשמאל: ד"ר סוזן מונארז וד"ר דברה האורי

 

הפרויקט החדש ממשיך קו קבוע של קליפורניה בשנים האחרונות, שבו המדינה פועלת באופן עצמאי בתחומי הבריאות והמדע. כך, כבר במהלך מגפת הקורונה הקימה המדינה מנגנון רכש עצמאי, יזמה ייצור מקומי של תרופות גנריות ואף הובילה מחקר עצמאי בתחום החיסונים. PHNIX צפוי להיות נדבך נוסף במדיניות זו - בניסיון להפוך את קליפורניה למרכז חדשנות בריאות עולמי בתקופה שבה אמון הציבור במוסדות הפדרליים מתערער.

ד"ר מונארז הוסיפה כי היא "נרגשת להביא את הניסיון בתחום טכנולוגיות הבריאות והחדשנות לטובת הציבור. לקליפורניה יש ריכוז יוצא דופן של מדע, טכנולוגיה והשקעות – ואנחנו רותמים את הכוחות האלה לבניית עתיד בריא וחסון יותר."

לצדה, ד"ר קייטלין ג'טלינה, מומחית לתקשורת בריאותית שתשמש יועצת למיזם, הסבירה כי המטרה המרכזית היא לשקם את הקשר בין הציבור למידע אמין. "אנחנו חיים בעידן שבו הציבור מופצץ במידע סותר. הגיע הזמן להחזיר את האמון במדע – ולהתחיל מקליפורניה, עם הקשבה אמיתית לשטח ועם נתונים מבוססים."

השלב הבא של PHNIX יכלול הקמת צוותי עבודה וחתימה על הסכמי שיתוף פעולה עם מדינות אחרות ועם ארגוני בריאות בינלאומיים. גורמים במשרד המושל ציינו כי המטרה היא ליצור מערכת פתוחה לשיתוף מידע ומחקר, שתאפשר תגובה מהירה יותר למשברים בריאותיים עתידיים.

כך או כך, בעוד הממשל הפדרלי מתמודד עם מחלוקות על מדיניות החיסונים והקצאת תקציבים, קליפורניה ממשיכה לשרטט לעצמה מסלול עצמאי שמבקש לשמר את האמון במדע ובבריאות הציבור – גם אם המשמעות היא להקים מערכת מקבילה לזו של וושינגטון.