טראמפ יוצא לקרב חדש נגד התקשורת: תביעת ענק בסך 10 מיליארד דולר אחר עריכה גסה של נאומו

הנשיא דונלד טראמפ הגיש תביעה על סך 10 מיליארד דולר נגד רשת BBC, בטענה כי ריאיון שערכה לו במסגרת תוכנית התחקירים Panorama הציג את דבריו בצורה מסולפת ושקרית. על פי כתב התביעה, שהוגש לבית המשפט הפדרלי בדרום פלורידה, מדובר בשני סעיפים עיקריים - לשון הרע והפרת חוקי סחר במדינת פלורידה - וכל אחד מהם דורש פיצוי בגובה 5 מיליארד דולר.

המהלך מגיע שבועות אחדים לאחר שהמנכ"ל היוצא של הרשת הבריטית, טים דייווי, ומנכ"לית חטיבת החדשות, דבורה טרנס, נאלצו להתפטר בין היתר בעקבות ביקורת ציבורית חריפה על אותו פרק של Panorama ששודר ימים ספורים לפני הבחירות לנשיאות ארה"ב ב־2024. בתוכנית הוצג קטע ערוך מנאומו של טראמפ מ־6 בינואר 2021, שבו, לטענתו, נחתכו ונערכו משפטים שונים כך שנראה כאילו קרא לאלימות נגד הקונגרס.

לדברי טראמפ, יוצרי הסרט "הכניסו לפיו מילים שמעולם לא נאמרו" ואף רמז כי ייתכן ששימשו בבינה מלאכותית לצורך כך. "הם פשוט שמו בפי דברים נוראים שלא אמרתי, בהקשר ל־6 בינואר", אמר במסיבת עיתונאים שעות לפני הגשת התביעה. "הדברים היפים שאמרתי על פטריוטיות ועל אחדות – הם השמיטו. הם עשו את זה בכוונה כדי לפגוע בי ערב הבחירות".

 

הנשיא טראמפ תובע את ה-BBC ב-10 מיליארד דולר

 

ה־BBC הודה בהמשך כי בפרק נעשה שימוש בעריכה שחיברה בין שני קטעים נפרדים מהנאום, שנאמרו בהפרש של כמעט שעה, ויצרה קטע בן 12 שניות שהעניק רושם שגוי. עם זאת, הדגישו ברשת כי לא הייתה כוונה להטעות את הצופים. יו"ר ה־BBC, סמיר שאה, אף שלח מכתב התנצלות לבית הלבן שבו ציין כי העריכה "יצרה בטעות את הרושם שמדובר בקטע רציף שבו טראמפ קרא לפעולה אלימה".

למרות ההתנצלות, ברשת דחו את הטענה ללשון הרע. "אנו מצטערים על אופן העריכה, אך סבורים שאין בסיס לתביעה דיבה", נמסר בהודעת BBC שנמסרה כבר בנובמבר, לאחר שהתפטרות בכירי הרשת הפכה לרשמית.

הסוגיה המשפטית מורכבת במיוחד מאחר שהתוכנית שודרה בבריטניה בלבד, ב־BBC One, ולא בארצות הברית. מומחים למשפט תקשורת מציינים כי טראמפ יתקשה להוכיח נזק תדמיתי בתחומי ארה"ב אם לא יוכיח שהשידור נחשף לקהל אמריקאי – נושא שעשוי להפוך למוקד מרכזי בתיק.

לדברי עורך הדין ג'ורג' פרימן, מנהל מרכז משאבי משפט התקשורת, "בתביעות דיבה בארה"ב יש רף גבוה מאוד – יש להוכיח שהדברים שקריים, גרמו נזק ממשי, ונאמרו בזדון. כל אחד מאלה מציב קושי בפני התובע".

עורך דין בריטי נוסף, מארק סטיבנס, הוסיף כי "הליך כזה יפתח מחדש את שאלת התנהלותו של טראמפ באותו יום, ויאלץ את BBC להציג את הנאום המלא ולזמן עדים רבים. התוצאה עלולה להיות דיון משפטי מתוקשר שיחשוף מחדש את כל פרטי האירוע".

לפי כתב התביעה, מדובר ב"פרסום שקרי, דיבה מכוונת ומטעה, שנועד להשפיע על תוצאות הבחירות לנשיאות בארצות הברית באמצעות הטעיית הציבור". טראמפ טוען כי מטרתו היא "לקבוע תקדים שימנע מגופי תקשורת להמציא מציאות פוליטית שקרית בשם חופש העיתונות".

ה־BBC מצדה הודיעה כי תגן על עצמה בבית המשפט ותמשיך בבדיקה פנימית של נהלי העריכה שלה. במקביל, אנליסטים מעריכים כי התיק עשוי לקבוע תקדים משמעותי בתחום הדיבה הבין־לאומית ולבחון מחדש את אחריותן של רשתות ציבוריות כאשר פרסומיהן משפיעים גם מעבר לגבולות מדינתן.

ההליך, שצפוי להתנהל במשך חודשים ארוכים, צפוי לעמוד במרכזו של עימות עולמי על גבולות חופש העיתונות, אמינות העריכה התקשורתית, והיחסים הרגישים בין לונדון לוושינגטון בתקופה שבה טראמפ ממשיך להאשים את התקשורת ב"פייק ניוז" ובפגיעה מכוונת בנשיאותו.