וירוס ההקאות מתפשט בקליפורניה: זן חדש עלול להדביק הרבה יותר – והסכנה היא בבית, לא רק בחוץ

נורו־וירוס – הווירוס הידוע לשמצה כגורם המרכזי ל“שפעת קיבה” (הקאות ושלשולים חריפים) – חוזר לעלות בקליפורניה, ורופאים מזהירים כי הופעת תת־זן חדש עשויה לגרום לגל תחלואה רחב יותר בעונה הנוכחית. מדובר בנגיף מדבק במיוחד, שעלול להיות קשה יותר עבור מי שאין לו חסינות קודמת, ופוגע באופן חריף בעיקר בתינוקות, בקשישים ובאנשים עם מערכת חיסון מוחלשת.

לפי דיווחים ברשויות הבריאות, במחוז לוס אנג'לס נרשמה עלייה בריכוזי נורו־וירוס במי השפכים – מדד עקיף אך חשוב שמרמז על תפוצה גבוהה יותר בקהילה. גם באזור מפרץ סן פרנסיסקו נרשמות מגמות דומות, ומחלקת בריאות הציבור של קליפורניה מציינת עלייה כלל־מדינתית בתחלואה.

את התמונה מעיבה הופעתו של תת־זן חדש יחסית, המכונה ג'י־איי־איי 17 (GII.17). לפי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן של ארצות הברית, הופעה של זן חדש יכולה להוביל לעלייה משמעותית במספר הנדבקים – משום שחלק גדול מהציבור אינו “מכיר” אותו מבחינה חיסונית. “כשמערכת החיסון לא רגילה למה שמגיע, יותר אנשים נדבקים”, הסביר ד"ר פיטר צ’ין־הונג, מומחה למחלות זיהומיות מאוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו.

 

נתוני המעבדות מרמזים על מגמה מדאיגה. שיעור הבדיקות החיוביות לנורו־וירוס עלה ברחבי ארצות הברית – ובאזור מערב ארצות הברית העלייה בולטת אף יותר. המשמעות בפועל היא פשוטה: יותר אנשים מגיעים עם תסמינים, יותר בדיקות מאשרות שמדובר בנורו־וירוס, והסיכוי להידבק במרחב הציבורי ובבית עולה.

 

בעונת החורף 2024–2025 תת־הזן ג'י־איי־איי 17 דחק במידה רבה את הזן הדומיננטי הקודם, ג'י־איי־איי 4 (GII.4), שהיה אחראי במשך שנים לחלק גדול מההתפרצויות בארצות הברית. לפי מדעני המרכז לבקרת מחלות ומניעתן, השושלת שממנה התפתח הזן החדש נקשרת לתת־זן שזוהה בהתפרצות ברומניה בשנת 2021. במהלך גל החורף האחרון הפך ג'י־איי־איי 17 לדומיננטי במיוחד, ובשלב מסוים יוחסה לו רוב גדול של ההתפרצויות המדווחות במדינה. באותה שנה תואר הגל כחריג: הוא התחיל מוקדם מהרגיל, הגיע לשיא מוקדם יחסית, ונמשך זמן רב יותר.

גם נתוני המעבדות מרמזים על מגמה מדאיגה. שיעור הבדיקות החיוביות לנורו־וירוס עלה ברחבי ארצות הברית – ובאזור מערב ארצות הברית העלייה בולטת אף יותר. המשמעות בפועל היא פשוטה: יותר אנשים מגיעים עם תסמינים, יותר בדיקות מאשרות שמדובר בנורו־וירוס, והסיכוי להידבק במרחב הציבורי ובבית עולה.

נורו־וירוס הוא הגורם המוביל בארצות הברית להקאות ושלשולים חריפים. ההתפרצויות שכיחות במיוחד בין נובמבר לאפריל, אך הן אינן מוגבלות רק לחודשים הללו. בשנה ממוצעת הווירוס גורם למיליוני פניות לרופאים ולמרפאות, למאות אלפי ביקורים בחדרי מיון, לעשרות אלפי אשפוזים ואף למקרי מוות – בעיקר בקרב בני 65 ומעלה.

התפשטות הנורו־וירוס אינה “רק עוד וירוס עונתי”: לעיתים היא משבשת מערכות שלמות. כך, לדוגמה, בית ספר יסודי במסצ’וסטס נאלץ לבטל לימודים למשך יומיים בעקבות גל רחב של תחלואת קיבה החשודה כנורו־וירוס. לפי הדיווחים, יותר מ־130 תלמידים נעדרו ביום אחד, והנהלת בית הספר הזמינה ניקיון עמוק של כיתות, ידיות דלתות וציוד מטבח – תרחיש שממחיש עד כמה הווירוס יכול להתפשט במהירות במקומות סגורים וצפופים.

קבוצות הסיכון המרכזיות הן ילדים קטנים, ובעיקר מתחת לגיל חמש, ומבוגרים מאוד – במיוחד מעל גיל 85 – שנוטים יותר להזדקק לטיפול רפואי עקב התייבשות וסיבוכים. “כולם יכולים להידבק, אבל מי שאנחנו רואים מגיעים לבית החולים הם הצעירים מאוד והקשישים מאוד”, ציין ד"ר צ’ין־הונג. גם אנשים עם מערכת חיסון מוחלשת עלולים לסבול מתסמינים ממושכים יותר, משום שהגוף מתקשה לסלק את הווירוס במהירות.

איך נדבקים? בדרך כלל דרך מזון או מים שזוהמו – או במגע ידיים עם משטחים נגועים ולאחר מכן מגע בפה. התסמינים מופיעים לרוב בתוך 12 עד 48 שעות מהחשיפה, והם כוללים הקאות, שלשולים, כאבי בטן ולעיתים חום וחולשה. אצל רוב האנשים הבריאים התסמינים חולפים בתוך יום עד שלושה ימים, אך הסכנה המרכזית היא התייבשות – במיוחד אצל תינוקות וקשישים.

אחת הנקודות החשובות ביותר בהגנה מפני נורו־וירוס היא היגיינת ידיים נכונה. מומחים מדגישים כי ג’ל אלכוהולי לחיטוי ידיים אינו תמיד יעיל מספיק נגד נורו־וירוס, ולכן אסור להסתמך עליו בלבד. ההמלצה הברורה היא לשטוף ידיים בסבון ובמים במשך לפחות 20 שניות, כולל בין האצבעות, גב כף היד ומתחת לציפורניים, ואז לייבש היטב. דרך פשוטה למדוד זמן היא לזמזם פעמיים את “יום הולדת שמח”.

הווירוס מדבק בצורה קיצונית: די בכמות זעירה מאוד של חלקיקים נגיפיים כדי לגרום להדבקה. לכן, אם יש בבית אדם חולה, חשוב לנקות משטחים שאנשים נוגעים בהם בתדירות גבוהה, לכבס כביסה במים חמים, ולהשליך מזון שעלול להיות מזוהם. חשוב גם לזכור: אנשים מדבקים ביותר בזמן התסמינים, אבל יכולים להמשיך להדביק גם לאחר שמרגישים טוב יותר. המרכז לבקרת מחלות ומניעתן ממליץ להישאר בבית לפחות 48 שעות אחרי שההקאות והשלשולים חלפו.

מקומות שבהם נורו־וירוס נוטה להתפשט במהירות כוללים מעונות יום, בתי ספר, בתי אבות, בתי כלא וגם ספינות נופש. כך, למשל, דווח על התפרצות בספינת הנופש “אאידה דיבה”, שהפליגה מגרמניה, כאשר חלק מהנוסעים דיווחו על תסמינים.

בשורה התחתונה, העלייה בנתונים בקליפורניה, יחד עם הופעת זן חדש, מזכירות עד כמה נורו־וירוס הוא “נגיף של שגרה”: הוא עובר במגע יומיומי, בבית, בעבודה, בבית הספר ובקניון. החדשות הטובות הן שההגנה היעילה ביותר עדיין פשוטה ונגישה – שטיפת ידיים טובה, ניקיון משטחים, וזהירות מיוחדת סביב תינוקות, קשישים ומי שמערכת החיסון שלהם מוחלשת.

ריכוזי נורו־וירוס עולים במי השפכים באזור לוס אנג'לס ומפרץ סן פרנסיסקו; מומחים מזהירים שזן חדש עשוי להוביל לגל תחלואה רחב יותר. ההגנה הטובה ביותר: שטיפת ידיים יסודית בסבון – לא להסתמך רק על ג'ל אלכוהולי

נורו־וירוס – הווירוס הידוע לשמצה כגורם המרכזי ל“שפעת קיבה” (הקאות ושלשולים חריפים) – חוזר לעלות בקליפורניה, ורופאים מזהירים כי הופעת תת־זן חדש עשויה לגרום לגל תחלואה רחב יותר בעונה הנוכחית. מדובר בנגיף מדבק במיוחד, שעלול להיות קשה יותר עבור מי שאין לו חסינות קודמת, ופוגע באופן חריף בעיקר בתינוקות, בקשישים ובאנשים עם מערכת חיסון מוחלשת.

לפי דיווחים ברשויות הבריאות, במחוז לוס אנג'לס נרשמה עלייה בריכוזי נורו־וירוס במי השפכים – מדד עקיף אך חשוב שמרמז על תפוצה גבוהה יותר בקהילה. גם באזור מפרץ סן פרנסיסקו נרשמות מגמות דומות, ומחלקת בריאות הציבור של קליפורניה מציינת עלייה כלל־מדינתית בתחלואה.

את התמונה מעיבה הופעתו של תת־זן חדש יחסית, המכונה ג'י־איי־איי 17 (GII.17). לפי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן של ארצות הברית, הופעה של זן חדש יכולה להוביל לעלייה משמעותית במספר הנדבקים – משום שחלק גדול מהציבור אינו “מכיר” אותו מבחינה חיסונית. “כשמערכת החיסון לא רגילה למה שמגיע, יותר אנשים נדבקים”, הסביר ד"ר פיטר צ’ין־הונג, מומחה למחלות זיהומיות מאוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו.

בעונת החורף 2024–2025 תת־הזן ג'י־איי־איי 17 דחק במידה רבה את הזן הדומיננטי הקודם, ג'י־איי־איי 4 (GII.4), שהיה אחראי במשך שנים לחלק גדול מההתפרצויות בארצות הברית. לפי מדעני המרכז לבקרת מחלות ומניעתן, השושלת שממנה התפתח הזן החדש נקשרת לתת־זן שזוהה בהתפרצות ברומניה בשנת 2021. במהלך גל החורף האחרון הפך ג'י־איי־איי 17 לדומיננטי במיוחד, ובשלב מסוים יוחסה לו רוב גדול של ההתפרצויות המדווחות במדינה. באותה שנה תואר הגל כחריג: הוא התחיל מוקדם מהרגיל, הגיע לשיא מוקדם יחסית, ונמשך זמן רב יותר.

גם נתוני המעבדות מרמזים על מגמה מדאיגה. שיעור הבדיקות החיוביות לנורו־וירוס עלה ברחבי ארצות הברית – ובאזור מערב ארצות הברית העלייה בולטת אף יותר. המשמעות בפועל היא פשוטה: יותר אנשים מגיעים עם תסמינים, יותר בדיקות מאשרות שמדובר בנורו־וירוס, והסיכוי להידבק במרחב הציבורי ובבית עולה.

נורו־וירוס הוא הגורם המוביל בארצות הברית להקאות ושלשולים חריפים. ההתפרצויות שכיחות במיוחד בין נובמבר לאפריל, אך הן אינן מוגבלות רק לחודשים הללו. בשנה ממוצעת הווירוס גורם למיליוני פניות לרופאים ולמרפאות, למאות אלפי ביקורים בחדרי מיון, לעשרות אלפי אשפוזים ואף למקרי מוות – בעיקר בקרב בני 65 ומעלה.

התפשטות הנורו־וירוס אינה “רק עוד וירוס עונתי”: לעיתים היא משבשת מערכות שלמות. כך, לדוגמה, בית ספר יסודי במסצ’וסטס נאלץ לבטל לימודים למשך יומיים בעקבות גל רחב של תחלואת קיבה החשודה כנורו־וירוס. לפי הדיווחים, יותר מ־130 תלמידים נעדרו ביום אחד, והנהלת בית הספר הזמינה ניקיון עמוק של כיתות, ידיות דלתות וציוד מטבח – תרחיש שממחיש עד כמה הווירוס יכול להתפשט במהירות במקומות סגורים וצפופים.

קבוצות הסיכון המרכזיות הן ילדים קטנים, ובעיקר מתחת לגיל חמש, ומבוגרים מאוד – במיוחד מעל גיל 85 – שנוטים יותר להזדקק לטיפול רפואי עקב התייבשות וסיבוכים. “כולם יכולים להידבק, אבל מי שאנחנו רואים מגיעים לבית החולים הם הצעירים מאוד והקשישים מאוד”, ציין ד"ר צ’ין־הונג. גם אנשים עם מערכת חיסון מוחלשת עלולים לסבול מתסמינים ממושכים יותר, משום שהגוף מתקשה לסלק את הווירוס במהירות.

איך נדבקים? בדרך כלל דרך מזון או מים שזוהמו – או במגע ידיים עם משטחים נגועים ולאחר מכן מגע בפה. התסמינים מופיעים לרוב בתוך 12 עד 48 שעות מהחשיפה, והם כוללים הקאות, שלשולים, כאבי בטן ולעיתים חום וחולשה. אצל רוב האנשים הבריאים התסמינים חולפים בתוך יום עד שלושה ימים, אך הסכנה המרכזית היא התייבשות – במיוחד אצל תינוקות וקשישים.

אחת הנקודות החשובות ביותר בהגנה מפני נורו־וירוס היא היגיינת ידיים נכונה. מומחים מדגישים כי ג’ל אלכוהולי לחיטוי ידיים אינו תמיד יעיל מספיק נגד נורו־וירוס, ולכן אסור להסתמך עליו בלבד. ההמלצה הברורה היא לשטוף ידיים בסבון ובמים במשך לפחות 20 שניות, כולל בין האצבעות, גב כף היד ומתחת לציפורניים, ואז לייבש היטב. דרך פשוטה למדוד זמן היא לזמזם פעמיים את “יום הולדת שמח”.

הווירוס מדבק בצורה קיצונית: די בכמות זעירה מאוד של חלקיקים נגיפיים כדי לגרום להדבקה. לכן, אם יש בבית אדם חולה, חשוב לנקות משטחים שאנשים נוגעים בהם בתדירות גבוהה, לכבס כביסה במים חמים, ולהשליך מזון שעלול להיות מזוהם. חשוב גם לזכור: אנשים מדבקים ביותר בזמן התסמינים, אבל יכולים להמשיך להדביק גם לאחר שמרגישים טוב יותר. המרכז לבקרת מחלות ומניעתן ממליץ להישאר בבית לפחות 48 שעות אחרי שההקאות והשלשולים חלפו.

מקומות שבהם נורו־וירוס נוטה להתפשט במהירות כוללים מעונות יום, בתי ספר, בתי אבות, בתי כלא וגם ספינות נופש. כך, למשל, דווח על התפרצות בספינת הנופש “אאידה דיבה”, שהפליגה מגרמניה, כאשר חלק מהנוסעים דיווחו על תסמינים.

בשורה התחתונה, העלייה בנתונים בקליפורניה, יחד עם הופעת זן חדש, מזכירות עד כמה נורו־וירוס הוא “נגיף של שגרה”: הוא עובר במגע יומיומי, בבית, בעבודה, בבית הספר ובקניון. החדשות הטובות הן שההגנה היעילה ביותר עדיין פשוטה ונגישה – שטיפת ידיים טובה, ניקיון משטחים, וזהירות מיוחדת סביב תינוקות, קשישים ומי שמערכת החיסון שלהם מוחלשת.