חברת מועצה רפובליקנית שהגיעה עם אקדח להפגנה אנטי-ישראלית בברוקלין - ניצלה מדין משמעתי

חברת המועצה הרפובליקנית איננה ורניקוב, שנעצרה בשנה שעברה לאחר שנשאה אקדח גלוי בעצרת אנטי-ישראלית בקמפוס מכללת ברוקלין, לא תעמוד לדין משמעתי במועצת העיר ניו יורק. הוועדה לאתיקה ולתקנים החליטה פה אחד שלא להטיל עליה סנקציות, למרות ביקורת חריפה מצד חברי מועצה פרוגרסיביים שדרשו להענישה על "התנהגות בלתי הולמת ומסוכנת".

ורניקוב - יהודייה ילידת אוקראינה המייצגת את מחוז 48 הכולל את שכונות ברייטון ביץ', הומקרסט, שפדס ביי ומנהטן ביץ', נראתה באוקטובר 2023 כשהיא עוקבת אחר עצרת פרו-פלסטינית בקמפוס כשהיא עם אקדח 9 מ"מ על החגורה שלה. היא נעצרה ונאשמה בהחזקת נשק שלא כחוק, אך האישומים נגדה בוטלו לאחר שהתברר כי הקפיץ הוסר מהאקדח והוא אינו כשיר לשימוש.

 

חברת המועצה הרפובליקנית איננה ורניקוב

 

במכתב שהוקרא בידי יו"ר הוועדה, חברת המועצה הדמוקרטית סנדרה אונג מקווינס, נכתב כי "עד היום, חברת המועצה ורניקוב לא הציעה התנצלות שתספק את רוב חברי הוועדה". חברות המועצה קריסטל הדסון מברוקלין ודיאנה איאלה מהברונקס הוסיפו כי מדובר בהתנהלות "מטרידה ומסוכנת המעידה על חוסר אחריות ציבורית".

דוברת יושבת הראש של מועצת העיר, אדריאן אדמס, גינתה גם היא את המעשה והבהירה כי "אין זה מקובל שאזרח, ובוודאי לא נבחר ציבור, יביא עמו נשק לאירוע מחאה. על נבחרי הציבור לשמש דוגמה אישית להתנהגות האזרחית המצופה מניו יורקרים".

ורניקוב הגיבה בחריפות ואמרה כי היא גאה בעמדתה וכי נשיאת נשק באירוע מסוג זה היא "נדרשת והגיונית". לדבריה, "נשיאת נשק באסיפה ציבורית, במיוחד כאשר מדובר בקבוצה של תומכי 'אינתיפאדה גלובלית' עטויי מסכות, איננה רק מותרת - היא הכרחית".

בהמשך תקפה את הנהגת העיר הנבחרת והזהירה מפני מדיניות שתפגע, לדבריה, באזרחים שומרי החוק. "עם הממשל החדש של ראש העיר הנבחר זוהראן ממדאני, שבו פושעים ישוחררו ואזרחים שומרי חוק ייענשו, אני קוראת לכל ניו יורקר לשמור על זכויות התיקון השני שלנו", כתבה.

הוועדה הבהירה כי ההחלטה להימנע מענישה אינה מהווה הסכמה למעשיה של ורניקוב, אלא נועדה "להותיר את העניין לשיקול דעת הציבור", אך במועצה עצמה ברור שהפרשה עוד תמשיך לעורר מחלוקות בין המחנות.