לוס אנג'לס: אימון ריצה הפך לאסון: נהג החשוד בשכרות דרס שמונה תלמידי תיכון באנהיים — אחד מהם במצב קריטי

מה שהתחיל כאימון ריצה שגרתי אחר הצהריים הסתיים במחזה אימים, כאשר מכונית פרצה למדרכה ודרסה שמונה תלמידים מקבוצת האתלטיקה של תיכון אנהיים. האירוע התרחש ביום רביעי בצומת שדרות הרבור ורחוב נורת', בסביבות השעה 14:55, והותיר תלמיד אחד במצב קשה מאוד. התקרית מעוררת מחדש את הדאגה העמוקה לבטיחותם של ספורטאים צעירים המתאמנים בסביבה עירונית.

תיעוד וידאו של האירוע, שצולם בידי OnScene.TV וממצלמות אבטחה מקומיות, מראה את הרגע שבו מכונית סדאן כתומה סוטה לפתע מהכביש, מטפסת על המדרכה ומתנגשת בקיר לבנים נמוך — בדיוק במקום שבו עמדו הרצים הצעירים. בתמונות נראים תלמידים שרועים על הקרקע, חלקם מדממים, בעוד עוברים ושבים וצוותי חירום רצים לעזור.

 

 

שלושה מהתלמידים פונו מיד לבית החולים, וחמישה נוספים הועברו לאחר טיפול ראשוני בזירה. לפי הצהרת סמל מאט סאטר ממשטרת אנהיים, הנפגעים הם תלמידים מכיתה ט' ועד תלמידי י"ב. מאמן הקבוצה אמר ל־ABC7 כי אחד מהם במצב קריטי, אך פרטים נוספים על מצבם של האחרים טרם פורסמו.

הנהג, תושב אנהיים בן 27, נחקר בחשד לנהיגה תחת השפעת אלכוהול או סמים. אף על פי שהתקרית חמורה, טרם נעצר רשמית, והוא עצמו נפצע ופונה לבית חולים. המשטרה סגרה את הצומת לצורך חקירה, וקציני משאבי בית הספר הוזעקו למקום. הורים מודאגים התבקשו ליצור קשר עם הנהלת התיכון או עם משטרת אנהיים לקבלת מידע.

האירוע זעזע את קהילת האתלטיקה בדרום קליפורניה. ג'ו מקנאב, מאמן מסלול ואומנויות הריצה מתיכון נוטר־דאם בשכונת שרמן אוקס, תיאר את מה שאירע כ"תרחיש הסיוט של כל מאמן". לדבריו, הסכנה איננה תאורטית — וכבר גבתה קורבנות בעבר.

אכן, לא מדובר בתקרית יחידה. בשנת 2010 נהרג קונור לינץ', רץ מרחקים בן 16 מתיכון נוטר־דאם, לאחר שנפגע מרכב שטח סמוך לבית הספר כשניסה לחצות את שדרות וודמן. המשטרה העריכה אז שניסה להדביק קבוצה אחרת של רצים. ב־2009 נפגע אחד מרצי הקרוס־קאנטרי של תיכון מונרו, בהדרכת המאמן ליאו הרננדס, בתאונה נוספת שבה היה מעורב נהג שחשוד אף הוא בנהיגה בשכרות. הרץ שרד — אך האירוע הותיר טראומה עמוקה.

התאונה הנוכחית ממחישה את הסיכון הטמון באימוני ריצה שנערכים בסביבה עירונית. רצי מרחקים בתיכון משלימים לעיתים 70–90 קילומטר בשבוע, ולכן נאלצים להתאמן מחוץ למסלולי בית הספר. גם כשמאמן או מבוגר מלווה אותם, די בנהג שמאבד ריכוז או בוחר לעלות על המדרכה כדי לגרום לאסון.

 

 

תאונת אנהיים מצטרפת לשורה ארוכה ומדאיגה של תאונות דרכים קשות באזור, לעיתים קרובות עם נהגים החשודים בנהיגה תחת השפעת אלכוהול או סמים. באוקטובר האחרון נהרגו שני בני אדם בתאונת פגע־וברח בסנטה מוניקה, לאחר שנהג נסע נגד כיוון התנועה ונמלט בריצה מהמקום. באוגוסט נהרגו שניים ונפצעו חמישה כאשר נהג נסע במהירות מופרזת בנתיבים הלא־נכונים בסנטה אנה. בנובמבר נהרג נער בן 13 בדיינה פוינט כשעמד עם אחיו על אי תנועה, לאחר שנהג החשוד בשכרות עלה עליהם במפתיע. במקרה זה הנהג נעצר.

אנהיים וסביבתה שרויות כעת בהלם. הורים בכל דרום קליפורניה מתקשים לעכל עד כמה ילדיהם פגיעים — גם כאשר הם משתתפים בפעילויות לכאורה בטוחות כמו אימון ריצה משפחתי של בית הספר. האירוע מציף שוב את הצורך הדחוף בהגברת בטיחות הספורטאים ובאכיפה נוקשה נגד נהיגה בשכרות.

בינתיים, משפחות שמונת התלמידים שנפצעו ממתינות בחרדה לעדכונים מבתי החולים. קהילת התיכון מתגייסת לתמיכה בילדים ובמשפחותיהם, והתקרית משמשת תזכורת מצמררת לכך שטרגדיות עלולות להתרחש גם ברגעים הכי שגרתיים ותמימים.