השופט צ'רלס ר' ברייר, מבית המשפט הפדרלי המחוזי בסן פרנסיסקו, פסק כי כ־100 חיילי משמר לאומי שנותרו בעיר כחצי שנה לאחר פרוץ ההפגנות נגד פשיטות ההגירה, מוחזקים תחת פיקוד פדרלי ללא הצדקה משפטית. בהחלטתו הורה השופט לממשל להשיב את השליטה בכוחות למושל קליפורניה, גווין ניוסום, אך השהה את יישום הצו עד יום שני הקרוב, כדי לאפשר לממשל להגיש ערעור.
״האבות המייסדים תכננו את ממשלתנו כמערכת של איזונים ובלמים״, כתב השופט ברייר בפסק הדין. ״הנתבעים, לעומת זאת, מבהירים שהאיזון היחיד שהם רוצים הוא צ׳ק פתוח״.
השופט צ'רלס ר' ברייר, מבית המשפט הפדרלי המחוזי בסן פרנסיסקו, פסק כי כ־100 חיילי משמר לאומי שנותרו בעיר כחצי שנה לאחר פרוץ ההפגנות נגד פשיטות ההגירה, מוחזקים תחת פיקוד פדרלי ללא הצדקה משפטית.
המשמר הלאומי גויס לראשונה ביוני, כאשר הנשיא דונלד טראמפ הורה על פריסת כ־4,000 חיילים בלוס אנג'לס, חרף התנגדות חריפה של גורמים מדינתיים ומקומיים. טראמפ טען אז כי עמד בפני מצב חירום וכי נדרש כוח צבאי כדי להגן על בניינים פדרליים וסוכני הגירה במהלך הפגנות קשות וסוערות.
החל מחודש יולי החל הממשל בצמצום הדרגתי של הפריסה. עם זאת, גם לאחר דעיכת ההפגנות הגדולות, נותרו מאות חיילי משמר לאומי תחת פיקוד פדרלי. נכון לחודש שעבר עדיין פעלו כ־300 חיילים בעיר, והייתה כוונה רשמית לצמצם את המספר ל־100 ולהשאירם בפיקוד פדרלי עד פברואר.
מדינת קליפורניה הגישה תביעה כבר עם הפריסה הראשונית, אך בית המשפט הפדרלי לערעורים של המחוז התשיעי קבע ביוני כי התנאים בלוס אנג'לס באותה עת היו חמורים דיים כדי להצדיק השתלטות פדרלית על המשמר הלאומי לצורך הגנה על אכיפת חוקי ההגירה.
עם זאת, בנובמבר הגישה המדינה בקשה חדשה לצו מניעה, בטענה כי ההפרות האזרחיות דעכו משמעותית וכי אין עוד ״חירום מתמשך״ המצדיק החזקת כוחות צבאיים ברחובות העיר. במהלך דיון שנערך ביום שישי, טענה נציגת התביעה הכללית של קליפורניה, מייגן סטרונג, כי סמכותו של הנשיא לפקד על המשמר הלאומי קשורה ישירות ל״קיומה של מצוקת חירום עכשווית״.
״ברגע שהמצוקה הזו חולפת, הפדרליזציה חייבת להסתיים״, אמרה סטרונג לבית המשפט.
עורכי הדין של ממשל טראמפ טענו מנגד כי האיומים על סוכני ההגירה הפדרליים בלוס אנג'לס נמשכו גם לאחר שההפגנות הגדולות שככו. הם הפנו בין היתר למעצר אדם שניסה, לטענת הרשויות, להשליך בקבוק תבערה לעבר מבנה פדרלי בעיר בשבוע שעבר.
הממשל גם טען כי החוק מחייב קיומו של מצב חירום רק בשלב ההחלטה הראשוני על הפדרליזציה, וכי לאחר מכן מוקנית לנשיא סמכות להאריך את המשימה ככל שיראה לנכון. ״ההכרעה מתי ניתן לסיים את המשימה נתונה לשיקול דעתו של הנשיא״, אמר אריק ג׳יי המילטון, סגן עוזר התובע הכללי במשרד המשפטים הפדרלי.
השופט ברייר דחה בפועל את הפרשנות הזו והבהיר במהלך הדיון כי הוא מקבל את עמדת קליפורניה. ״שום משבר אינו נמשך לנצח״, אמר.
עם זאת, ברייר סירב לבקשת המדינה להוציא צו גורף שיחסום ניסיונות עתידיים של טראמפ לפדרל את המשמר הלאומי של קליפורניה, וקבע כי אם ייעשו ניסיונות כאלה בעתיד – תוכל המדינה לשוב ולפנות לבית המשפט.
הפסיקה מדגישה את העימות החוקתי המתמשך בין הבית הלבן לממשלת קליפורניה סביב סוגיית ההגירה והפעלת כוח צבאי בתוך תחומי המדינה. מעבר למחלוקת המקומית, מדובר בהחלטה עקרונית שמציבה גבול משפטי ברור לסמכות הנשיא להאריך שימוש בכוחות צבאיים פנימיים גם לאחר שהצידוק של חירום אזרחי פג.
