מועמד דמוקרטי מציג תדמית עממית - בזמן שכוכבי הוליווד מממנים את דרכו חזרה לפוליטיקה

הסנאטור לשעבר שרוד בראון מציג את עצמו כפוליטיקאי מן העם, נאמן לעובדים ולמעמד הביניים - אבל מאחורי הקלעים, נראה כי הקמפיין שלו ממומן בעיקר על ידי תעשיית הבידור העשירה של הוליווד. לפי מסמכי ועדת הבחירות הפדרלית, בראון גייס למעלה מ-1.2 מיליון דולר מכוכבים ומפיקים בכירים בתעשייה, ובהם השחקנים מייקל דאגלס, ג'ף ברידג'ס, דני דה ויטו, אליזבת בנקס, הקומיקאי וויל פארל ויוצר הסדרה 'הבית הלבן' אהרון סורקין.

בראון, בן 73, מבקש לשוב לסנאט לאחר שהפסיד בבחירות 2024 לרפובליקני ברני מורנו. הוא מנהל קמפיין המתמקד בסיסמה "כבוד לעבודה", ומדגיש שוב ושוב את שורשיו ה"עממיים". עם זאת, נתוני התרומות חושפים פער בין המסרים לציבור לבין המציאות: כ-74 אחוז מהתרומות לקמפיין הגיעו מחוץ למדינת אוהיו, וקרוב ל-40 אחוז מהן - מאזורים ליברליים ועשירים כמו ניו יורק, קליפורניה וושינגטון די.סי.

 

הסנאטור לשעבר שרוד בראון סולל את דרכו בחזרה לפוליטיקה בעזרת תרומות מעשירי הוליווד

 

לאחרונה בראון השתתף באירוע התרמה יוקרתי שנערך בביתו של מנכ"ל סוני פיקצ'רס, טום רותמן, שם התורמים התבקשו להעניק 10,000 דולר לקמפיין. זאת בעוד שבהודעות הרשמיות שלו, בראון טען שהקמפיין "ממומן על ידי תורמים מהשורה - לא בידי בעלי הון".

בראון, בוגר אוניברסיטת ייל ובעל תואר שני מאוניברסיטת אוהיו סטייט, שימש כחבר בית המחוקקים המקומי כבר משנות ה-70, ובהמשך הפך לדמות מוכרת בפוליטיקה המדינתית. בשנת 2023, בזמן שתושבי העיירה איסט פלסטיין באוהיו סבלו מהשלכות של דליפת חומרים כימיים רעילים, דווח כי בראון השתתף באירוע התרמה בהוליווד - מהלך שעורר ביקורת חריפה מצד יריביו.

בעמודי הרשתות החברתיות שלו הוא ממשיך להציג תדמית של לוחם למען העובדים: "אני נלחם בשבילכם - לא בשביל המיליארדרים או קבוצות האינטרסים", כתב באחד הפוסטים. בפוסט אחר תקף את יריבו הרפובליקני המסתמן, הסנאטור ג'ון יוסטד, בטענה כי הוא "מקשיב לבעלי ההון ולא שומע את סבלם של תושבי אוהיו".

בראון מציג באתר הקמפיין שלו אורח חיים צנוע, ומדגיש כי הוא ואשתו נוהגים בג'יפים שנבנו על ידי עובדים מאוגדים בטולדו. אם ייבחר שוב להתמודד ויזכה באישור המפלגה הדמוקרטית בבחירות המיוחדות ב־2026, הוא עשוי להשיב לעצמו את מושבו בסנאט – הפעם עם גב הוליוודי מובהק.