האף.בי.איי מפרסם תמונה חדשה: זה ספורטאי העבר האולימפי שהפך לראש קרטל סמים

ריאן וודינג, מי שהיה בעבר ספורטאי אולימפי בקנדה וכיום נחשב לאחד מראשי קרטלי הסמים המבוקשים בעולם, מופיע בתמונה חדשה שפרסם ה־FBI במאמץ מחודש לאתרו. בתצלום נראה וודינג בן ה־44 שוכב במיטה, מחייך קלות וללא חולצה, כשעל חזהו נראית בבירור קעקוע של אריה – סימן ההיכר הבולט שלו. על פי הודעת משרד השטח של ה־FBI בלוס אנג'לס, התמונה צולמה ככל הנראה במקסיקו במהלך הקיץ האחרון.

הסוכנות הפדרלית פרסמה את התמונה העדכנית ביום שלישי, כחודש לאחר שהגדילה את סכום הפרס על תפיסתו של וודינג ל־15 מיליון דולר - הסכום הגבוה ביותר מבין עשרת המבוקשים ברשימת ה־FBI. במקביל, שגרירות ארצות הברית במקסיקו פרסמה תצלום ישן יותר שבו נראה וודינג לובש חולצה ירוקה, ראשו מגולח והוא מביט ישירות למצלמה, אך לא נמסרו פרטים על זמן או מקום הצילום.

 

ה-FBI פרסם תמונה חדשה, ככל הנראה מהקיץ האחרון, של ריאן וודינג - ספורטאי עבר שהפך לראש קרטל סמים

 

בהצהרת ה־FBI נכתב כי "ריאן ג'יימס וודינג מבוקש בחשד שניהל והשתתף ברשת הברחת סמים בינלאומית ששילחה מאות קילוגרמים של קוקאין מקולומביה, דרך מקסיקו ודרום קליפורניה, לקנדה ולמוקדים נוספים בארצות הברית". עוד נמסר כי הוא חשוד גם בכך ש"היה מעורב בתכנון ובביצוע רציחות שנועדו לקדם את פעילות הרשת הפלילית".

לפי החקירה, וודינג ניהל את אימפריית הסמים הגלובלית שלו בסיוע קרטל סינלואה המזוהה עם אל צ'אפו, ונחשב למי שאחראי למספר רציחות, בהן גם רצח בשוגג של זוג חפים מפשע. בנוסף, הוא מואשם שהורה על חיסולו של עד פדרלי, ג'ונתן אסבדו גרסיה, שנורה למוות במסעדה בעיר מדיין שבקולומביה ב-31 בינואר השנה - ימים ספורים לפני שהיה אמור להעיד נגדו.

מנהל ה־FBI, קאש פאטל, כינה בעבר את וודינג "הגלגול המודרני של פבלו אסקובר ואל צ'אפו גוזמן". לדבריו, מדובר באחד מראשי הקרטלים המתוחכמים והמסוכנים בעולם, שהצליח להסתתר במשך שנים תחת הגנת ארגוני פשע במקסיקו.

 

תמונות נוספות של ריאן וודינג, אם כי ה-FBI מזהיר כי ייתכן והוא יבצע ניתוחים קוסמטיים כדי לחמוק מדין

 

וודינג, יליד אונטריו, התחרה בסנואובורד בשם קנדה באולימפיאדת החורף שנערכה ביוטה בשנת 2002, אך מאז הפך לדמות מרכזית בעולם הפשע המאורגן. הוא צורף לרשימת עשרת המבוקשים של ה־FBI בתחילת השנה, ומאז מתנהל מצוד בינלאומי אחריו.

בחודש שעבר הזהירו גורמים בלשכה כי וודינג עשוי לשנות את מראהו באופן קיצוני ואף לעבור ניתוחים פלסטיים כדי לחמוק ממעצר. "הוא עלול לשנות את צבע שיערו, את מבנה פניו - הוא יעשה הכול כדי להימנע מלכידה", אמר אקיל דיוויס, ראש משרד ה־FBI בלוס אנג'לס.

מקום הימצאו של וודינג נותר בלתי ידוע, אך ההערכה היא כי הוא מסתתר במקסיקו תחת חסות קרטל סינלואה, בעוד ה־FBI ממשיך לעקוב אחר כל קצה חוט במאמץ להביא לסיום אחד המצודים המתוקשרים ביותר בשנים האחרונות.