האירוע התרחש בסביבות השעה 17:45, כאשר מטוס קל רב־מנועי בעל כנף קבועה ניסה לבצע נחיתת חירום והתרסק על טויוטה קמרי משנת 2023, כך מסרה משטרת הכבישים המהירים של פלורידה. הנהגת, אישה בת 57, הובהלה לבית חולים מקומי, אך באופן שנחשב לנס של ממש נותרה עם פציעות קלות בלבד. הטייס, גבר בן 27 מאורלנדו, והנוסע שלו, גבר בן 27 מטמפל טראנס, יצאו מהתאונה ללא פגע.
צילומי מצלמת הדרך, שצולמו מהרכב שנסע ממש מאחורי הקמרי, מתעדים בפרטי פרטים את הרגע שבו המטוס צונח לפתע אל הכביש העמוס. בסרטון נראה בבירור כיצד המטוס פוגע בחלקו האחורי של הקמרי, כאילו "קופץ" מעל המכונית, ואז מתרסק מעט משמאלה ושולח גיצים לכיוון האספלט. מהירות ההתרחשות והפתאומיות כמעט שלא הותירו לנהגת הקמרי כל אפשרות להגיב או לסטות מן הנתיב.
"פשוט ראינו את המטוס הזה צונח מהשמיים", סיפר עד הראייה ג'ים קופי לערוץ החדשות "ספקטרום ניוז 13". קופי, שהיה בקרבת מקום שניות בודדות לפני ההתנגשות, תיאר את המתח שחש כשהבין שהמטוס עלול לפגוע דווקא ברכבו. "המטוס היה שניות ספורות מלהתנגש ברכב שלי, אבל במקום זאת הוא חלף מעלינו והתרסק על המכונית שהייתה לפנינו", נזכר.
בנו של קופי, פיטר, שגם הוא היה עד לתאונה, שיחזר את הרגעים הדרמטיים: "שמתי לב שהוא שם, כי יש מטוס ממש מעלינו, ואמרתי לעצמי: נקווה שהוא ינחת בצד. חשבתי שאולי הוא יצליח לכוון מסביב ולא לפגוע במכונית, אבל אז – בום. הגלגל פשוט נחת בעוצמה על החלק האחורי של המכונית".
האירוע התרחש בסביבות השעה 17:45, כאשר מטוס קל רב־מנועי בעל כנף קבועה ניסה לבצע נחיתת חירום והתרסק על טויוטה קמרי משנת 2023, כך מסרה משטרת הכבישים המהירים של פלורידה. הנהגת, אישה בת 57, הובהלה לבית חולים מקומי, אך באופן שנחשב לנס של ממש נותרה עם פציעות קלות בלבד. הטייס, גבר בן 27 מאורלנדו, והנוסע שלו, גבר בן 27 מטמפל טראנס, יצאו מהתאונה ללא פגע.
ג'ים קופי הוסיף: "למזלנו, המכונית לא התהפכה. היא פשוט נמעכה ונדחקה הצידה". עדותו מדגישה עד כמה האירוע היה עלול להסתיים באסון כבד בהרבה. העובדה שהנהגת יצאה מההתנגשות הדרמטית עם פציעות קלות בלבד מוגדרת בידי החוקרים והעדים כ"נס של ממש".
תמונות נוספות מן הזירה, שצולמו לאחר התאונה, חושפות את עוצמת הפגיעה: תא המטען של הקמרי נמעך לחלוטין, וחלקים קדמיים של המטוס – כולל החרטום והגלגל – נקרעו ממקומם. הנזק המשמעותי לשני כלי הרכב מדגיש עד כמה הייתה ההתנגשות חזקה, ומחדד את תחושת הפליאה על כך שלא היו נפגעים קשה או הרוגים.
רשות התעופה הפדרלית, רשות התעופה האמריקנית, תוביל את החקירה בעניין נחיתת החירום, בעוד שמשטרת הכבישים המהירים של פלורידה תחקור את התאונה מן ההיבט התעבורתי. הטייס והנוסע, ששמותיהם טרם פורסמו, נותרו בזירה לאחר האירוע ושיתפו פעולה עם החוקרים. ברשות התעופה טרם פרסמו תגובה רשמית לפניית כלי התקשורת.
האירוע מעורר שאלות קשות לגבי נהלי בטיחות בנחיתות חירום של מטוסים קלים, במיוחד באזורים עירוניים ובקרבת כבישים מהירים עמוסים. כביש 95 הוא אחד הצירים המרכזיים והפקוקים ביותר בפלורידה, ובשעות השיא הוא עמוס בכלי רכב. ההחלטה לנסות ולנחות על כביש כזה מעידה ככל הנראה על מצב חירום שבו לא נותרו לטייס אפשרויות רבות אחרות – אך ברור שההשלכות של נחיתה כזו עלולות להיות הרסניות.
מומחי תעופה מציינים כי נחיתות חירום על כבישים מהירים הן נדירות, אך אינן חסרות תקדים. לפי ההנחיות, טייסים במצבי חירום מנסים לאתר שטחים פתוחים, ישרים וארוכים, וכביש מהיר עשוי לעיתים להיראות כאופציה הטובה היחידה. עם זאת, הסיכון להתנגשות עם כלי רכב אחרים – במיוחד בשעות עומס – הוא משמעותי תמיד, ועלול להביא לתוצאות קשות.
הסרטון ותמונות התאונה התפשטו במהירות ברשתות החברתיות, ותגובות הגולשים התמלאו בהלם ובחוסר אמון לנוכח העובדה האירוע הסתיים בפציעות קלות בלבד. "זה נס שאף אחד לא נהרג", כתב אחד מהם. אחר הוסיף בהומור מריר: "הנהגת הזאת צריכה לקנות היום כרטיס לוטו".
במקביל לחקירות שמובילות רשות התעופה הפדרלית ומשטרת הכבישים המהירים, ינסו המומחים להבין מה בדיוק גרם למטוס להזדקק לנחיתת חירום, האם הייתה תקלה טכנית שניתן היה למנוע, והאם ניתן היה לבחור אתר נחיתה אחר שימנע את הפגיעה בקמרי. התשובות לשאלות הללו צפויות להיות קריטיות לשיפור נהלי הבטיחות העתידיים ולהפקת לקחים מאירוע דרמטי שהיה יכול להסתיים באסון רב־נפגעים – אך הסתיים, כמעט בניגוד לכל היגיון, בנס.
