חברת הנדל"ן "ארימוס קפיטל", שמחזיקה במועדון הגולף של ווודלנד הילס, מבקשת לאשר מחדש כ-20 דונם ממגרש הגולף לפי החוק המדינתי AB 2011 – חוק חדש שמאפשר ליזמים לקדם פרויקטי דיור (חלקם במחירים מופחתים) במסלול מזורז: בלי דיונים ציבוריים, בלי הליך מלא של בדיקה סביבתית ועם צמצום שיקול הדעת של העיר.
התושבים, וגם דובר מטעם חבר מועצת העיר לוס אנג'לס בוב בלומנפילד, טוענים שהמצב כאן שונה בתכלית מהמקרים שלשמו נחקק החוק. לדבריהם, האתר יושב על מדרון חד באזור שמוגדר רשמית כאזור "סיכון אש גבוה מאוד", ולכן לא ייתכן שיקבל אישור במסלול מזורז בלי בחינה יסודית.
האתר יושב על מדרון חד באזור שמוגדר רשמית כאזור "סיכון אש גבוה מאוד", ולכן לא ייתכן שיקבל אישור במסלול מזורז בלי בחינה יסודית.
אליס טיילר, שכנה שמובילה קבוצת תושבים מתנגדים, הסבירה: "החוק AB 2011 נכתב כדי לייעל בנייה על קרקע מסחרית – קניונים ישנים, משרדים, חניונים. כאן מדובר באדמה שמסווגת כאזור חקלאי A1, באמצע קניון, במקום שמוכר רשמית כאזור סכנת שריפה גבוהה מאוד. זה מעלה שאלות רציניות על איך משתמשים בחוק הזה".
לטיילר ולשכנים שלה יש סיבה טובה לדאגה. מוקדם יותר השנה פרצה "שריפת פלייסיידס", שהובילה לפינוי מרצון של תושבים ברובע ג'ירארד טראקט – השכונה שבה נמצא מגרש הגולף. "ראינו את הלהבות מהמרפסות שלנו כשהאש ירדה דרך קניון טופנגה לעבר הבתים שלנו", סיפרה. "אחרי שחווינו שריפה כזו, זה לא תרחיש תיאורטי. אנחנו רוצים לוודא שכל פרויקט חדש יעמוד בבדיקת בטיחות ומבחן סביבתי כמו שכל קהילה הייתה דורשת".
לדבריה, "השכנים לא מנסים לחסום כל שינוי. הם רק מבקשים שיתייחסו לפרויקט הזה כמו למה שהוא באמת – מקרה מבחן חדש ולא מנוסה של שימוש בחוק AB 2011, שחייב בחינה מעמיקה, לא גומי־סטמפ".
עצומה מקוונת נגד הפרויקט כבר אספה כמעט 1,400 חתימות.
לפי התוכנית שהוגשה לעירייה עבור המגרש ברחוב קאנוגה 4868, הפרויקט יכלול 175 בתים צמודי קרקע בני שלוש קומות, 126 דירות במחיר שוק ו-97 דירות בדיור בשכר דירה מוגבל – מתוכן 32 יחידות לקשישים ו-65 למשפחות. יחידות הדירות ימוקמו בבנייני מגורים בני ארבע קומות. התוכנית כוללת גם 835 מקומות חניה לרכב ו-191 מקומות לאופניים.
דובר הפרויקט, אהרן גרין, טען בהודעה שפורסמה כי מדובר ביוזמה שתתרום משמעותית להתמודדות עם משבר הדיור בלוס אנג'לס. "הפרויקט הדינמי הזה מביא יחד מגוון רחב של פתרונות דיור – מדירות מוגבלות בשכר דירה לגמלאים, דרך יחידות למשפחות ועד בתים צמודי קרקע למכירה", אמר. לדבריו, הפרויקט "מגלם את המטרה של קליפורניה לייצר דיור מעורב־הכנסות במקום שבו הוא נחוץ", והאתר עונה על הקריטריונים לשימוש במסלול המהיר של AB 2011 ושל החוק המשלים AB 2243.
גרין הוסיף שהפרויקט תוכנן כך שיעמוד בכל תקני הבנייה המעודכנים לצמצום סיכוני אש, ויעבור גם בדיקה על ידי מחלקת הכבאות של לוס אנג'לס. לדבריו, הצוות מתכוון לקיים דיאלוג עם השכנים, והעלה לאינטרנט הדמיות ופרטים נוספים על התוכנית.
אלא שבשטח, רבים מהתושבים לא משתכנעים. אתר הפרויקט נמצא בתוך ג'ירארד טראקט – שכונת גבעות מדרום לשדרות ונצ'ורה, שבה הבתים מקיפים את מועדון הגולף ונשענים על כמה כבישים צרים כמסלולי יציאה בעת חירום. לפי מסמכי התכנון העירוניים, הקרקע מסווגת כאזור חקלאי A1 ונמצאת במתחם שמוגדר כ"אזור חומרת סיכון שריפה גבוה מאוד", כמו רוב הקניון מסביב. מגרש הגולף עצמו יושב בתוך אגן קניון קטן שנוצר בשלוחות של הרי סנטה מוניקה, ומשמש כשטח פתוח וכמסדרון טבעי לבעלי חיים.
התושבים טוענים שהשילוב הזה – מדרון, קניון, סיכון אש גבוה ודרכי גישה מוגבלות – צריך לשלול את האפשרות להשתמש כאן במסלול המהיר של AB 2011, ולחייב בדיקה סביבתית מלאה לפי חוק CEQA, החוק המדינתי להגנת איכות הסביבה.
חבר מועצת העיר בוב בלומנפילד, שמייצג את האזור, עדיין לא קבע עמדה סופית – אבל לשכתו מאותתת ספק. דוברו, ג'ייק פלין, אמר: "נכון לעכשיו לא ברור אם האתר עומד באמת בדרישות המלאות של AB 2011. שמענו הרבה דאגות מתושבי הקהילה, ואנחנו סבורים שהמצב כאן מחייב בדיקת CEQA מלאה, בהתחשב בכך שמדובר באזור סיכון שריפה גבוה מאוד, אזור גבעה ועוד קטגוריות רגישות סביבתית".
פלין הדגיש שמשרדו ביקש מהיזם לקיים שיח עם השכנים בלי קשר למסלול החוקי שבו ייבחן הפרויקט. "זה מגרש גולף פרטי גדול, צמוד להרי סנטה מוניקה. כל בנייה כאן חייבת להיבחן בצורה יסודית מאוד בעיני כל הגורמים בקהילה", אמר.
לא כולם בשכונה תומכים בהתנגדות. ג'ון מאן, נשיא מועצת השכונה של ווודלנד הילס – מרכז וורנר, אמר שהוא מדבר בשם עצמו בלבד, אך רואה בחלק מההתנגדות ביטוי קלאסי של NIMBY – "רק לא בחצר האחורית שלי". לדבריו, "מי שכועסים ביותר הם בעלי הבתים העשירים שגרים מסביב למגרש. הם מרגישים שיפגעו בערך הנכסים שלהם, או שהם יקבלו שכנים שלא דומים להם – אנשים שמרוויחים פחות מהם. הם מפחדים משינוי חברתי וכלכלי. בעיניי זו עמדה אנטי־פיתוח, אנטי־התקדמות ואפילו אנטי־אנושית".
בינתיים, מחלקת התכנון של עיריית לוס אנג'לס מאשרת שהבקשה הוגשה ב-25 בנובמבר ונמצאת כעת בבדיקת "שלמות" – שלב ראשוני שבו העיר בוחנת אם היזם עמד בכל דרישות ההגשה לפי החוק המדינתי.
התושבים המתנגדים לא מתכוונים לוותר. ב-12 בדצמבר הם מתכננים כינוס קהילתי פתוח, שייערך במרכז אוקונור של סנט מל בשדרות ונצ'ורה 20870 בווודלנד הילס, ויהיה פתוח גם בזום. לדבריהם, זו הזדמנות להציג לציבור הרחב את הסיכונים שהם רואים בתוכנית – מהצפיפות התחבורתית ועד שאלת הפינוי בשעת שריפה.
על פי אתר הפרויקט, מגרש הגולף הקיים ייסגר ברגע שתחל הבנייה. הבעלים בוחנים אפשרות לשמר את בית המועדון ולהפוך אותו למרכז קהילתי בעתיד. אבל עבור שכנים רבים, השורה התחתונה ברורה: הם אינם מתנגדים לעצם הרעיון של דיור חדש – אלא למיקום המסוכן שבו בחרו לממש אותו.
