הילד מבקש פלאפון? מחקר חדש מגלה באיזה גיל זה באמת מתאים

האם הילד שלכם כבר מבקש סמארטפון? אתם לא לבד. כל הורה מתמודד בשלב מסוים עם השאלה: מתי הזמן הנכון לתת לילד טלפון. אבל מחקר חדש נותן סיבה נוספת למה כדאי לדחות עוד יותר את הרגע הזה.

המחקר, שפורסם בכתב העת Pediatrics, מצא שילדים שקיבלו טלפון חכם לפני גיל 12 נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח דיכאון, בעיות שינה ואף השמנה - בהשוואה לאלו שקיבלו טלפון בגיל מאוחר יותר. וככל שהגיל היה צעיר יותר, כך גבר הסיכון.

החוקרים ניתחו נתונים של למעלה מ-10,000 ילדים שהשתתפו במחקר ארוך טווח על התפתחות המוח בגיל ההתבגרות, וגילו קשר ברור בין גיל קבלת הטלפון להרגלים לא בריאים ולפגיעה באיכות השינה. לדבריהם, השימוש המוקדם גורם לפחות פעילות גופנית, פחות שינה ופחות אינטראקציה חברתית - שלוש אבני יסוד לבריאות תקינה בגיל צעיר.

 

מחקר מצביע עד איזה גיל ממש לא כדאי להביא לילד פלאפון

 

ד"ר רן ברזילאי, פסיכיאטר ילדים ונוער מבית החולים לילדים בפילדלפיה ומחבר המחקר הראשי, הסביר כי "כשאתם נותנים לילד שלכם טלפון, תחשבו על זה כמשהו שיכול להשפיע ישירות על הבריאות שלו - ותתנהגו בהתאם". לדבריו, "ילד בן 12 הוא אדם שונה לגמרי מילד בן 16, גם מבחינת הבשלות הרגשית וגם מבחינת היכולת להציב גבולות".

מחקרים קודמים תומכים במסקנות האלו. כך למשל, נמצא כי כמעט 17 אחוזים מהילדים בני 11 ו-12 שמתעוררים באמצע הלילה מהודעות וצלצולים ישנים עם מכשיר צמוד למיטה, וכ-80% מבני 11 עד 17 אינם מגיעים לכמות הפעילות הגופנית היומית המומלצת. חוקרים מזהירים שהשילוב בין חוסר תנועה לשעות מסך ארוכות עלול להשפיע לא רק על משקל הגוף, אלא גם על מצב הרוח, הביטחון העצמי וההתנהגות החברתית.

עם זאת, לא כל המחקרים מצביעים על נזק חד-משמעי. סקירה רחבה משנת 2020 מצאה קשר לא עקבי בין שימוש בטלפון בגיל ההתבגרות לבין בעיות נפשיות, ודוח של אוניברסיטת סטנפורד גילה שילדים שקיבלו טלפון לפני גיל 11 לא הראו יותר בעיות שינה או סימני דיכאון בהשוואה לאחרים.

אז מתי הזמן הנכון? המומחים ממליצים לא להיצמד לגיל ספציפי, אלא לבדוק כל מקרה לגופו: עד כמה הילד אחראי, עצמאי ובשל רגשית. וגם - לשים לב להרגלי המסך של ההורים עצמם, שכן מחקרים מראים ששימוש מופרז בטכנולוגיה משפיע גם על תינוקות ופעוטות, במיוחד על ההתפתחות החברתית שלהם.

כי בסופו של דבר, כמו בכל דבר שקשור לבריאות הילדים - גם כאן הכול עניין של איזון, גבולות וזמן איכות אמיתי, בלי מסך באמצע.