טראמפ מטלטל את תעשיית הרכב: יאפשר מכוניות 'קיי קאר' יפניות בכבישים האמריקאים

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הכריז על מהלך שמטלטל את תעשיית הרכב: לראשונה יוכלו להימכר בארה"ב מכוניות מיני יפניות מסוג 'קיי קאר' - רכבים קטנים שעד כה נאסרו לשימוש במדינה בשל תקני בטיחות מחמירים. המהלך צפוי להוזיל משמעותית את מחירי הרכב, אך מעורר דאגה כבדה בקרב מומחי תחבורה ויצרני הרכב האמריקאים.

טראמפ סיפר כי התאהב ברכבים הקומפקטיים במהלך ביקורו האחרון ביפן, ואמר לכתבים מחוץ לבית הלבן כי בכוונתו לאפשר את ייצורם בארה"ב. "הם מאוד קטנים, ממש חמודים, ואמרתי לעצמי - איך זה יעבוד כאן? כיום אסור לייצר אותם אצלנו, אבל אני חושב שתעשו איתם חיל, אז נאשר אותם", אמר הנשיא.

מכוניות ה'קיי', שפופולריות במיוחד ברחובות טוקיו הצפופים, נחשבות לסמל של חיסכון ויעילות, עם מנועים קטנים במיוחד ומבנה מינימליסטי. אולם דווקא הפשטות הזו היא גם הסיבה שהמינהל הלאומי לבטיחות בדרכים (NHTSA) אסר עד היום על ייבוא או ייצור שלהן - בשל היעדר הגנה מספקת בתאונות דרכים.

 

מכוניות 'קיי קאר' יפניות צפויות להגיע לכבישי אה"ב בזכות צו של הנשיא טראמפ - שמטרתו להוזיל את שוק הרכב

 

בארה"ב, שבה כלי הרכב הנמכרים ביותר שוקלים בין 1.8 ל-2.5 טון, הסיכוי של קיי קאר לעמוד בהתנגשות כמעט אפסי. אף על פי כן, התוכנית של טראמפ כוללת גם עידוד ליצרני הרכב האמריקניים לבנות גרסאות דומות מקומית - מהלך שהפתיע את מנהלי החברות.

מזכיר התחבורה שון דאפי הודה כי מדובר באתגר של ממש. "האם זה יעבוד בכבישים המהירים? כנראה שלא", אמר בראיון ל-CNBC. לדבריו, הממשל "מנקה את השולחן" לקראת אישור פדרלי, אך החוק יישאר אפור כל עוד לא תתואם עם תקנות המדינות השונות.

במדינות כמו איווה, מרילנד, נבדה, ניו מקסיקו, אורגון וורמונט - המכוניות הללו אסורות לחלוטין. אחרות, כמו אלבמה, מגבילות את המהירות שלהן ל-25 מייל לשעה בלבד.

למרות האיסור, שוק הייבוא המשני של מכוניות קיי קאר משומשות פורח כבר שנים בזכות פרצה בחוק המאפשרת לייבא רכבים בני יותר מ-25 שנה. חובבי רכב מנצלים זאת כדי להביא לארה"ב רכבים משנות ה-90 במחירים של כמה אלפי דולרים בלבד - לעיתים זולים יותר מעלות ההובלה הימית.

המהלך מגיע כחלק ממדיניות רחבה יותר של טראמפ להפחית את מחירי הרכב החדשים, שעלו ב-30% מאז 2019 והגיעו לממוצע של 50 אלף דולר. במקביל, הממשל ביטל גם את תקנות החיסכון בדלק שהיו בתוקף במשך חמישה עשורים, בנימוק כי הצעד יוזיל את עלות הייצור בכ-900 דולר לרכב.

 

ההכרזה של הנשיא טראמפ מגיעה אחרי ביקור ביפן באוקטובר האחרון, שם "התאהב", לדבריו, ב'קיי קאר'

 

עם זאת, מומחים מזהירים כי חיסכון מיידי כזה עלול לעלות ביוקר לצרכנים בטווח הארוך. "הקלת תקנות החיסכון בדלק אולי נראית כמו ניצחון רגעי", אמר האנליסט סם טיילור ל-Daily Mail, "אבל המחיר האמיתי ישולם בתחנת הדלק".

בתעשייה עצמה מתקשים לעכל את השילוב הסותר: מצד אחד ביטול תקנות החיסכון בדלק, ומצד שני פתיחת הדלת לרכבים הקטנים והפגיעים ביותר שנראו אי פעם בכבישים האמריקניים.

כפי שאמר אחד מהיצרנים בתגובה אנונימית לתקשורת: "אמריקה אולי לא מוכנה למכוניות כל כך קטנות - אבל ברור שטראמפ מוכן לטלטל את כללי המשחק".