סגן הנשיא ואנס שובר שתיקה: אין עלייה באנטישמיות בימין האמריקאי

סגן הנשיא ג'יי די ואנס הצהיר ביום חמישי כי הוא אינו מאמין שקיימת עלייה באנטישמיות בתוך המפלגה הרפובליקנית, תוך דחיית טענות שהשמיעו שמרנים בולטים שהזהירו מפני עוינות גוברת כלפי יהודים בקרב פעילים צעירים בימין.

"אני חושב שחשוב לקרוא לדברים האלה בשמם כשאני רואה אותם. אבל כשאני מדבר עם שמרנים צעירים, אני לא רואה אנטישמיות רותחת שמתפוצצת", אמר ואנס לרשת אן־בי־סי ניוז, בראיון המציין את שנתו הראשונה בתפקיד.

ואנס הדגיש כי אנטישמיות היא טעות מוסרית, והצהיר: "לשפוט אדם על פי צבע עורו או מאפיינים שאינם בשליטתו — זה בעיניי אנטי־אמריקאי ואנטי־נוצרי באופן יסודי". בהקשר אישי ציין ואנס, שהתגייר לקתוליות, כי הוא מקווה שאשתו, שמוצאה הינדי, תבחר בעתיד להתנצר.

"בכל קבוצה יש אנשים רעים", הוסיף. "אבל עמדתי ברורה: עלינו להיות נחרצים ולומר שאנטישמיות וגזענות הן רעות. אני חושב שמאוד לא הוגן לטעון שהתנועה השמרנית או המפלגה הרפובליקנית הן אנטישמיות יותר מאחרות".

דבריו מהווים את תגובתו הישירה ביותר עד כה לאזהרותיו של הסנאטור טד קרוז ולביקורת שהשמיעו שמרנים בולטים נוספים בשבועות האחרונים. קרוז ואחרים התריעו מפני עלייה באנטישמיות בקרב פעילים שמרניים צעירים — במיוחד לאחר שטאקר קרלסון, ידידו של ואנס ומנחה פודקאסט פופולרי, אירח את מכחיש השואה ניק פואנטס בתוכניתו.

 

ואנס הדגיש כי אנטישמיות היא טעות מוסרית, והצהיר: "לשפוט אדם על פי צבע עורו או מאפיינים שאינם בשליטתו — זה בעיניי אנטי־אמריקאי ואנטי־נוצרי באופן יסודי"

 

דבריו של ואנס מגיעים בעיצומו של ויכוח נוקב ולא פתור בקרב הרפובליקנים בנוגע לטיפול בהתחזקותם של קולות אנטישמיים גלויים, ובראשן תנועת "הגרויפר" המקוונת של פואנטס. תנועה זו משכה אליה בשנים האחרונות צעירים ימניים רבים, ובהם עובדים זוטרים במטה המפלגה הרפובליקנית. פואנטס עצמו תיאר את "היהדות המאורגנת" כאיום על האחדות הלאומית בארצות הברית.

שתיקתו המתמשכת של ואנס בנושא הייתה גם מוקד לדיון בכנס שנערך לאחרונה עבור שמרנים יהודים, שבו הוטל ספק בקשריו ההדוקים עם קרלסון ובעובדה שלא גינה בפומבי את הופעתם של קולות אנטישמיים בקרב הדור החדש של פעילים שמרניים.

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ התייצב לאחרונה להגנת קרלסון לאחר שזה ראיין את פואנטס, באומרו: "אי אפשר להגיד לו את מי לראיין". קרלסון, שנחשב לאחת הדמויות המשפיעות בימין האמריקאי, שימש תומך מרכזי בקמפיין של טראמפ ב־2024. טראמפ עצמו נפגש עם פואנטס ועם הראפר יה (שנקרא בעבר קניה וסט) במאר־אה־לאגו בשנת 2022, אך טען לאחר מכן שלא ידע מי פואנטס.

גם בגישתו של ואנס ניכרת זהירות. הוא הגן על בנו של קרלסון, באקלי קרלסון, שהועלו נגדו טענות לאנטישמיות — אך נמנע מלהתייחס ישירות לראיון של קרלסון עם פואנטס. באוקטובר ספג ביקורת כאשר השיב לשאלה בעלת מסגור אנטישמי שנשאלה על ידי סטודנט, מבלי להעמיד על מקומה את ההנחה האנטישמית שעמדה מאחוריה.

הדיון על אנטישמיות בימין האמריקאי מציב סימני שאלה מהותיים לגבי הכיוון העתידי של השמרנות בארצות הברית. אף שהמפלגה הרפובליקנית מזוהה מסורתית עם תמיכה חזקה בישראל ובקהילה היהודית, חלק מהביקורת מגיע דווקא מתוך הבית — משמרנים יהודים ופרשנים ימניים החשים דאגה גוברת מהשפעתם של קולות אנטישמיים בקרב הדור הצעיר.

תנועת "הגרויפר" של פואנטס, שבה נעשה שימוש נרחב בפלטפורמות מקוונות להפצת מסרי שנאה, מציבה אתגר משמעותי להנהגה הרפובליקנית. פואנטס השתתף בעצרת "לאחד את הימין" בשארלוטסוויל ב־2017 ובלקיחת חלק באירועי ההסתערות על גבעת הקפיטול ב־6 בינואר 2021, והוא מציג בגלוי עמדות אנטישמיות ורתיעה מהשפעה יהודית בחברה האמריקאית.

העובדה שטאקר קרלסון — לשעבר מגיש הדגל של רשת "פוקס ניוז" ועדיין מהדמויות החזקות ביותר בימין — נתן לפואנטס במה בפודקאסט שלו, עוררה גל ביקורת חריף מצד יהודים ושמרנים נוספים, שראו בכך הענקת לגיטימציה לאדם שהפצת שנאה היא ליבת פעילותו.

הפער בין עמדותיהם של ואנס וקרוז ממחיש מתיחות עמוקה יותר בתוך המפלגה הרפובליקנית. מצד אחד עומדים אלה, כמו קרוז, המבקשים למסור מסר חד־משמעי נגד אנטישמיות. מנגד, דמויות כמו ואנס — ולעיתים גם טראמפ — נוטות לצמצם את ממדי התופעה, אולי מחשש לפגוע בתמיכת הבסיס הצעיר והדיגיטלי של המפלגה.

בכינוס הנוכחי של שמרנים יהודים, שבו עלו שאלות על קשריו של ואנס עם קרלסון ועל שתיקתו המתמשכת, ניתן היה להרגיש את העומק של אי־הנחת. כעת, לאחר שואנס סוף־סוף התייחס לנושא בפומבי, תגובתו עשויה דווקא להחריף את המחלוקת בתוך המחנה.

נותר לראות אם עמדתו משקפת חוסר הערכה לחומרת הבעיה — או בחירה פוליטית מודעת להימנע מעימות עם בסיס תומכיו. כך או כך, הוויכוח הזה צפוי להוסיף ולהשפיע על יחסי המפלגה הרפובליקנית עם הקהילה היהודית בארצות הברית בשנים הקרובות.