נפל דוור: המהלך שעשוי למוטט את שירות הדואר האמריקאי ולהקים אימפריית משלוחים עצמאית

אמזון, ענקית המסחר האלקטרוני, בוחנת מהלך דרמטי שעשוי לשנות מן היסוד את תעשיית המשלוחים בארצות הברית ולהציב איום חסר תקדים על שירות הדואר הפדרלי. לפי שלושה גורמים שמעורים בנושא, החברה מתכוונת להקים רשת משלוחים עצמאית בפריסה ארצית ולסיים את שותפותה הוותיקה עם שירות הדואר האמריקאי עד סוף שנת 2026.

שני גורמים ציינו כי אמזון היא הלקוח הגדול ביותר של שירות הדואר ותורמת לסוכנות כ־6 מיליארד דולר בשנה — סכום המהווה כ־7.5% מכלל הכנסותיה. אובדן הכנסות בהיקף זה עלול לערער את יציבותו של שירות הדואר, שסובל שנים מהפסדים נרחבים, גם לאחר העלאות תעריפים חוזרות. בשנת הכספים 2025 לבדה הפסיד השירות כ־9 מיליארד דולר. ללא ההכנסות מאמזון, מצב זה עלול להפוך מסוכן אף יותר.

 

בתוך כשנתיים בלבד, אמזון עשויה להפוך למפעילת המשלוחים הגדולה במדינה – ולשאוב מהדואר הפדרלי הכנסות שנתיות של כ־6 מיליארד דולר, סכום שהוא תלוי בו באופן קריטי.

 

למרות חודשים של משא ומתן על הסכם שירות חדש — כזה שהיה אמור לקבע תעריפים נוחים ולהבטיח נפח חבילות גבוה — השיחות בין אמזון לשירות הדואר הסתיימו ללא תוצאות. החברה, לפי הגורמים, כבר נערכה לתרחיש שבו תמשוך את רוב המשלוחים שלה מהסוכנות הפדרלית בתוך כשנתיים. עם זאת, התוכניות אינן חתומות סופית ועשויות להשתנות אם הצדדים יצליחו להגיע להסכמה. מנכ"ל שירות הדואר, דיוויד סטיינר, אף קיים שיחה וירטואלית עם מנכ"ל אמזון, אנדי ג'אסי, בניסיון לגשר על הפערים.

נטישת אמזון עלולה ליצור תגובת שרשרת פוליטית וכלכלית. גורמים בתעשייה כבר החלו לנהל שיחות ראשוניות עם חברי קונגרס כדי לבחון חבילת חילוץ חדשה — שנתיים בלבד לאחר שהסוכנות קיבלה 107 מיליארד דולר במימון חירום מהקונגרס. שירות הדואר תלוי כיום הרבה יותר במשלוחי חבילות מאשר בדואר מסורתי, ולכן כל עזיבה מצד שולח גדול עלולה לערער את מודל ההכנסות שלו.

מן העבר השני, אמזון טוענת שהיא זו שביקשה להעמיק את השותפות דווקא. דובר החברה, סטיב קלי, מסר כי שירות הדואר הוא “שותף ותיק ומהימן”, וכי אמזון ביקשה להרחיב את ההתקשרות ואף “להגדיל את ההוצאות” שלה במסגרת הסכם חדש. לדבריו, שירות הדואר הפתיע את אמזון כשבחר לשנות כיוון ולהיערך למכרז פומבי ב־2026 על גישה למתקניו — מהלך שיחייב את אמזון להתחרות ישירות מול קמעונאים גדולים וחברות משלוחים אזוריות. לדבריו, הצעד הזה הוסיף “אי־ודאות משמעותית” לתכנון הלוגיסטי של החברה.

ההחלטה של שירות הדואר לפתוח את השוק לתחרות רחבה יותר קשורה לגישתו החדשה של סטיינר, החותר “לדמוקרטיזציה” של הסכמי השירות המנוהלים. במקום להעניק יתרונות ייחודיים לשולחים הגדולים, הוא מבקש לאפשר גם לחברות אזוריות ולעסקים בינוניים להתחרות על גישה למתקני המיון. לדבריו, המכרז ההפוך שייערך בתחילת 2026 יאפשר למי שיציע את התמורה הגבוהה ביותר לזכות בשירות — ולא בהכרח לאמזון.

לצד המתח העסקי, ההקשר הפוליטי מוסיף שכבה נוספת של רגישות. הנשיא לשעבר דונלד טראמפ תקף בעבר את שירות הדואר וכינה אותו “נער המשלוחים של אמזון”, ואף איים לחסום סיוע כלכלי לשירות אם לא יעלה משמעותית את התעריפים עבור אמזון. על פי דיווחים, יחסו נבע בחלקו מרצונו לפגוע בג'ף בזוס, מייסד אמזון ובעליו של העיתון “וושינגטון פוסט”. לקראת כניסתו לתפקיד בקדנציה השנייה, טראמפ ויועציו אף שקלו לנסות להפריט את שירות הדואר או למזג אותו עם משרד המסחר.

בעוד שירות הדואר מתמודד עם לחץ גובר, אמזון בונה בשקט — אך בביטחון — את רשת הלוגיסטיקה העצמית שלה. החברה מפעילה מאות תחנות חלוקה, מרכזי מיון ונמלי אוויר ייעודיים. אנליסטים מעריכים כי אם אמזון תתנתק לחלוטין משירות הדואר, היא תוכל לעבד מעל 6 מיליארד חבילות בשנה באופן עצמאי — מספר שיכול להפוך אותה למתחרה הגדולה ביותר בארצות הברית, העולה בהיקפיה גם על חברות משלוחים ותיקות כמו “יו־פי־אס” ו“פֶד־אקס”.

משמעות המהלך ברורה: אם אמזון תהפוך לרשת המשלוחים הגדולה והיעילה ביותר במדינה, שירות הדואר האמריקאי עלול לא רק לאבד מקור הכנסה מרכזי — אלא להיקלע למשבר קיומי של ממש. מומחים מזהירים כי ללא עסקה חדשה, עשויות תוצאותיו להיות הרסניות: פגיעה במודלי ההפעלה, הצורך בייעול אגרסיבי, ואפילו העלאת ספק לגבי עתידו כגוף ציבורי.

אמזון מצידה ממשיכה להותיר פתח למשא ומתן, אך ממשיכה במקביל להכין את תשתיותיה למקרה של ניתוק מלא. כך או כך, ההחלטה שתתקבל בחודשים הקרובים תשפיע לא רק על החברה ועל שירות הדואר — אלא על כלכלת המשלוחים האמריקאית כולה.